Het belang van vaccinaties
Pad naar een betere gezondheid
Iedereen heeft vaccins nodig. Ze worden aanbevolen voor zuigelingen, kinderen, tieners en volwassenen. Er zijn algemeen aanvaarde inentingsschema’s beschikbaar. Daarin staat welke vaccins nodig zijn, en op welke leeftijd ze moeten worden gegeven. De meeste vaccins worden aan kinderen gegeven. Er wordt aanbevolen dat zij 14 verschillende vaccins krijgen voor hun 6e verjaardag. Sommige van deze vaccins worden in een reeks van injecties toegediend. Sommige vaccins worden gecombineerd, zodat ze samen met minder inentingen kunnen worden gegeven.
De American Academy of Family Physicians (AAFP) is van mening dat immunisatie essentieel is om de verspreiding van besmettelijke ziekten te voorkomen. Vaccins zijn vooral belangrijk voor risicopopulaties zoals jonge kinderen en oudere volwassenen. De AAFP biedt vaccinatie-aanbevelingen, immunisatieschema’s en informatie over ziektespecifieke vaccins.
Is er iemand die geen vaccins kan krijgen?
Er zijn mensen die geen vaccinaties kunnen of mogen krijgen. Dit zijn onder andere jonge kinderen (jonger dan 2 maanden) en mensen met bepaalde medische problemen. Er is ook een klein aantal mensen dat niet reageert op een bepaald vaccin. Omdat deze mensen niet gevaccineerd kunnen worden, is het heel belangrijk dat alle anderen gevaccineerd worden. Dit helpt de “kudde-immuniteit” voor de overgrote meerderheid van de mensen in stand te houden. Dit betekent dat als de meeste mensen immuun zijn voor een ziekte door vaccinaties, de ziekte zich niet meer zal verspreiden.
Zijn er bijwerkingen van vaccins?
Er kunnen bijwerkingen optreden nadat u of uw kind een vaccin heeft gekregen. Deze zijn meestal mild. Ze omvatten roodheid of zwelling op de injectieplaats. Soms krijgen kinderen een lichte vorm van koorts. Deze symptomen verdwijnen meestal na een dag of twee. Ernstigere bijwerkingen zijn gemeld, maar zijn zeldzaam.
Het duurt jaren van ontwikkeling en testen voordat een vaccin wordt goedgekeurd als veilig en effectief. Wetenschappers en artsen bij de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) bestuderen het onderzoek voordat ze een vaccin goedkeuren. Zij inspecteren ook de plaatsen waar de vaccins worden geproduceerd om ervoor te zorgen dat alle regels worden nageleefd. Nadat het vaccin aan het publiek is vrijgegeven, blijft de FDA het gebruik ervan controleren. Zij zorgt ervoor dat er geen veiligheidsproblemen zijn.
Vaccins zijn veilig. De voordelen van het gebruik ervan wegen ruimschoots op tegen de risico’s van bijwerkingen.
Wat zou er gebeuren als we zouden stoppen met het vaccineren van kinderen en volwassenen?
Als we zouden stoppen met vaccineren, zouden de ziekten weer terugkomen. Afgezien van de pokken, zijn alle andere ziekten in een deel van de wereld nog steeds actief. Als we niet blijven vaccineren, zullen de ziekten terugkomen. Er zouden epidemieën komen, net als vroeger.
Dit gebeurde in Japan in de jaren 70. Ze hadden een goed vaccinatieprogramma voor pertussis (kinkhoest). Ongeveer 80% van de Japanse kinderen kreeg een vaccinatie. In 1974, waren er 393 gevallen van kinkhoest en geen doden. Toen begonnen de geruchten dat het vaccin onveilig was en niet nodig was. In 1976 was de vaccinatiegraad 10%. In 1979 was er een kinkhoest epidemie, met meer dan 13.000 gevallen en 41 sterfgevallen. Kort daarna verbeterde de vaccinatiegraad en daalde het aantal gevallen weer.