Het Verschil Tussen Alen en Zeeslangen
Onder de vele soorten schepsels die over de hele planeet worden aangetroffen, worden palingen en zeeslangen in het wild vaak voor elkaar aangezien. Deze twee dieren leven vaak in een soortgelijke omgeving, lijken enigszins op elkaar en kunnen soortgelijke kenmerken vertonen. Daarom verwarren mensen de twee vaak. Er zijn echter enkele grote verschillen tussen deze twee opvallende dieren.
Onder de vele soorten schepsels die over de hele planeet voorkomen, worden zeepalingen en zeeslangen in het wild vaak met elkaar verward. Na het zien van de eerste soort vragen duikers zich vaak af: zijn palingen slangen? De waarheid is dat beide soorten in soortgelijke omgevingen kunnen worden waargenomen, maar dat ze naast elkaar bestaan met verschillende kenmerken en gedragingen die misschien niet meteen opvallen. Het heeft misschien geen invloed op je tijd in het water, maar de verschillen tussen paling en zeeslang zijn belangrijk om te weten.
Paling versus slang
We zullen paling van zeeslang onderscheiden door te wijzen op hun belangrijkste verschillen – met name in termen van hun soort, fysieke kenmerken, habitat, evenals hun roofzuchtige aard.
Soorten
Zijn palingen verwant aan zeeslangen? Naar hun anatomie te oordelen, zeker niet.
Palingen zijn eigenlijk vissen (zij het meestal langer) en zijn platter dan slangen. Als zeedieren en in tegenstelling tot reptielen, ademen palingen onder water met hun kieuwen en vinnen, en kunnen daarom niet buiten water overleven.
Tussen haakjes, zeeslangen zijn inderdaad slangen-reptielen, net als de niet-mariene variëteiten, die alleen in mariene milieus worden aangetroffen. En omdat slangen longen hebben, moeten ze op een gegeven moment weer bovenkomen, ongeacht hoe goed ze lucht vasthouden.
Lichamelijke Verschijning
In het water lijken zeeslangen vaak meer op een zwemtouw, terwijl alen meer op een lint lijken, qua vorm, textuur, en beweging. Het lichaam van de slang is cilindrisch, zoals dat van elke andere slang, maar de kop kan platter zijn, afhankelijk van de soort. Bovendien is de staart van de slang vaak peddelvormig, wat de slang helpt zich door het water voort te bewegen.
Aan de andere kant is paling een specifieke soort langgerekte vis, die zowel in zee- als in zoetwatermilieus kan worden aangetroffen. Het uiterlijk van elk van deze vissoorten verschilt, maar meestal zijn ze, in verticale zin, veel platter dan een slang. Bovendien zijn de koppen van deze vissen langer en scherper. Deze vissen hebben ook vinnen, wat zeeslangen nooit hebben. De vinnen bevinden zich vaak aan de boven- of onderkant van het lichaam van de vis of steken net achter de kop uit.
Hoewel deze beide dieren schubben hebben, zijn ze op hun eigen manier uniek. Ten eerste hebben ze verschillende patronen en kleuren. Ten tweede zijn de schubben van een slang veel gemakkelijker te zien, omdat het patroon duidelijk zichtbaar is met het blote oog. De schubben van de paling zijn echter veel kleiner, waardoor het dier er gladder uitziet.
Habitat
Palingen komen zowel in zoetwater- als in zeewatermilieus voor, terwijl zeeslangen vooral in zeegebieden, zoals koraalriffen, voorkomen. Gewoon bepalen waar je zwemt kan helpen om te bepalen of je een zeeslang ziet of niet. Tegelijkertijd helpen zeeslangen die voornamelijk in mariene gebieden leven om ontmoetingen minder frequent te maken – een cruciaal voordeel gezien het volgende onderscheid hieronder.
Predatory Nature
Het meest vitale verschil tussen alen en zeeslangen voor mensen is dat zeeslangen gevaarlijker zijn. Ze zijn bijna altijd giftig en hun gif varieert van mild tot dodelijk, waarbij de meeste bekende soorten aan de gevaarlijkere kant van het spectrum zitten. Sommige van hen jagen zelfs op palingen, dus als er een wordt gezien die probeert een andere in te slikken, moeten de verschillen duidelijk zijn.
Ellen, aan de andere kant, zijn niet giftig, maar kunnen een gemene beet uitdelen als je je hand aanbiedt – verdere versterking van het credo “niet aanraken” duikers moeten allemaal goed weten!
Kijk maar raak niet aan
Hoe men zich ook bevindt bij het zien van een van deze dieren, het belangrijkste verschil is dat de een een slang is en de ander een vis; de een is giftig en de ander niet. Hoewel ze op elkaar kunnen lijken, zijn paling en zeeslang helemaal niet hetzelfde. Het adagium “kijken maar niet aanraken” zal van pas komen als een van de wezens op je pad komt, dus blijf alert.
Voor meer verschillen tussen palingen en zeeslangen, bekijk deze video: