High School Dropout to Highest Ranking Physician in the US
Apple Podcasts | Google Podcasts
Session 299
Dit is een prachtig verhaal van triomf, toewijding, vastberadenheid, hard werken en doorzettingsvermogen. De aflevering van vandaag zit vol verbazingwekkende verhalen, samen met grote inzichten en immense wijsheid van iemand die het allemaal heeft meegemaakt.
Als je op reis bent naar de medische faculteit en waarschijnlijk denkt dat je het niet kunt, neem dan de tijd om hiernaar te luisteren en laat je inspireren!
Dr. Richard Carmona diende als de 17e Chirurg-Generaal van de VS. Na op een gegeven moment dakloos te zijn geweest, een schoolverlater, en een special forces hospik, vond hij zijn roeping in de geneeskunde. Daarna werkte hij zich op tot Surgeon General, de hoogste positie voor een arts in de VS.
Voor meer bronnen, bekijk al onze andere podcasts op het MedEd Media Network om u te helpen op welk punt u zich ook bevindt in uw reis naar de medische school.
Interesse om arts te worden
Als kind hield Richard van wetenschap en leerde hij gretig op zijn eigen manier. Zelfs op de middelbare school las hij boeken over anatomie en fysiologie. Hij verloor die interesse nooit, zelfs niet toen hij van de middelbare school afging.
Opgegroeid door immigrantenouders, hadden ze het moeilijk en waren ze dakloos. Hij zou hun leven beschrijven als bijna elke dag in een overlevingsstand staan. Daarbij waren er veel afleidingen. In zijn derde jaar op de middelbare school werd hem gevraagd de school te verlaten, maar hij kwam terug in zijn laatste jaar, toen hij nog eerste- en tweedejaars vakken volgde. Hij was toen 17 jaar. Zijn begeleiders waren zeer bemoedigend en boden hem hulpmiddelen aan. Achteraf denkt hij dat als hij toen harder had gewerkt, hij het had kunnen halen. Maar dat deed hij niet. Dus toen hij 17 was, was hij een drop-out zonder werk en niet veel toekomst voor zich. Dus nam hij dienst in het leger.
Enlisting in the Army
Richard beschrijft het dienst nemen in het leger als transformerend. Zonder enige concrete vaardigheden en met weinig kennis van de wereld, werd hij tot burger gemaakt en leerde hij over plicht, eer, land, verantwoordelijkheid, hoe een missie te volbrengen. Al die vaardigheden waren van onschatbare waarde en hebben hem door de medische opleiding geholpen. In feite, gelooft hij dat dit is wat hem onderscheidde van al zijn collega’s.
In het leger, ging hij bij de infanterie. Er waren niet zoveel banen voor kinderen zonder trainingservaring, dus gingen de meesten bij de infanterie. Zij zijn de jongens die het gevecht doen. Zij leren je wapens en vechten. Hij ging toen naar de springschool en werd parachutist en meldde zich vrijwillig bij de special forces. Hij werd aangenomen en deed het vrij goed bij de testen, dus werd hij piloot en koos voor de special forces. Kort daarna werd hij bijna gek, omdat hij zei dat hij een diploma van de middelbare school moest hebben om bij de special forces te kunnen. Dus ging hij naar het onderwijs kantoor, deed een GED test, en zo kreeg hij zijn middelbare school diploma. Daarna voltooide hij zijn opleiding bij de special forces voor minder dan een jaar. Hij was een special forces medic en wapenspecialist, waar hij de training kreeg bovenop de tactische basistraining.
Militair hospik als zijn eerste kennismaking met de medische wereld
Richard zegt dat het zijn van een medic in het leger hem in staat stelde om kennis te maken met de geneeskunde. Hij vond het een vernederende ervaring, die hem deed inzien hoe weinig hij wist, ook al wist hij veel meer dan de mensen tegen de tijd dat hij zijn opleiding beëindigde.
Als hospik bij de special forces ben je de medische ondersteuning voor je teams in de meest onherbergzame omgevingen waar geen dokter of verpleegster is. En in die tijd, was er geen betrouwbare radio communicatie. Toen hij 19-20 jaar oud was, verzorgde hij schotwonden en inheemse troepen met parasitaire ziekten en malaria, maar ook beviel hij baby’s (tweelingen) in rijstvelden, wat hij een keer midden in een vuurgevecht deed.
Hij vond het erg vernederend om de enige te zijn die er was en je staat tussen een mens in leven en sterven als je je lessen niet hebt geleerd. Je bent de dokter van het team, maar je hebt dezelfde verantwoordelijkheden als de andere teamleden. In het special forces team, zijn ze allemaal getraind zodat ze elkaar kunnen helpen. Wat ze gemeen hadden was dat ze kinderen waren die een enorme verantwoordelijkheid hadden om missies uit te voeren zonder toezicht. Als hij terugkijkt, vindt hij het eng om te bedenken wat hen is toevertrouwd.
Hij diende het leger in totaal tien jaar totdat hij uiteindelijk chirurg-generaal werd, wat een termijn van vier jaar is.
De eerste keer actieve dienst verlaten
Na afloop van zijn eerste gevechtstournee, was hij er al mee verzoend dat hij van het leger zijn carrière zou maken. Hij werd bevorderd tot officier en kreeg een grotere verantwoordelijkheid. Hij was van plan om gewoon bij de special forces te blijven en carrière te maken. Maar zijn teamgenoten en vrienden moedigden hem aan om naar de universiteit te gaan. Maar hij dacht dat hij er niet echt klaar voor was. Hij herinnert zich dat zijn schooldecanen hem in Vietnam brieven schreven, waarin ze hem aanmoedigden om te gaan studeren als hij terugkwam.
Een van zijn schooldecanen nam zelfs contact op met een van de lokale community colleges in New York City en ontdekte dat ze een open inschrijvingsprogramma hadden voor Vietnam-strijders. En zelfs als je een schoolverlater bent, geven ze je een kans om je voor een jaar in te schrijven. Dus werd hij aangenomen. Hoewel nog jong, voelde Richard zich al een oude man met alle ervaring die hij had. En Vietnam was een moeilijke tijd voor hen, waar de meesten van hen, die strijders waren, de schuld van de oorlog kregen van het publiek. Terwijl ze in werkelijkheid slechts de pionnen van het spel waren en de agenten van de executie. Ze kregen slechts bevelen en voerden die uit.
Nu begrijpen de mensen al dat of je het nu eens of oneens bent met de oorlog, de jonge mannen en vrouwen die dienen helden zijn, wat er ook gebeurt, omdat ze het land dienen zoals de leiders hen gevraagd hebben te doen.
Community College Experience
Richard had een reservestatus en ging naar de community college. Hij beschrijft het als een vernederende en soms gênante ervaring. Hij volgde remediërende cursussen gedurende bijna een jaar. In die tijd had hij verschillende banen als politieagent, paramedicus, verpleegkundige en PA. Het zijn eigenlijk alle vaardigheden die hij in het leger leerde en die hij naar de burgerwereld kon vertalen, zodat hij kon werken en in zijn levensonderhoud kon voorzien om naar school te kunnen gaan.
Hoewel hij misschien niet de slimste was, wat hij had was discipline. Hij begreep dat hij een missie had en dat hij bepaalde mijlpalen moest bereiken. Hij kende de tijdslijn en welke middelen hij nodig had. Hij stond vroeger op dan de meeste kinderen. Hij deed elke dag aan personal training om in vorm te blijven, nachtelijke loopjes en deed al zijn oefeningen.
Hij meldde zich uiteindelijk aan bij een aantal medische scholen en werd toegelaten op verschillende van die scholen. Hij stapte al over naar Californië om zijn studie af te maken in Zuid-Californië. Hij deed het erg goed, hij was een A-student en kreeg onderscheidingen. Hij besloot uiteindelijk om naar de Universiteit van Californië, San Francisco te gaan. Er waren 150 kinderen in de klas, allemaal A-studenten op de universiteit, en het enige wat ze wilden was een A op de medische school. Maar zijn doel was arts te worden, dus of hij nu met 1 of met 150 afstudeerde, aan het eind zullen de mensen hem nog steeds dokter noemen.
Bestrijding van het bedriegersyndroom
Richard zegt dat je gewoon moet doorzetten. Hij was vaak vernederd toen hij naast mensen zat die de vergelijkingen en de wetenschap waarin hij geïnteresseerd was volledig begrepen, maar niet over de kennis beschikten die zij hadden, zodat het even duurde voor hij die achterstand had ingehaald.
Richard geeft toe dat je je soms onwaardig voelt en alsof je er niet echt thuishoort. Maar hij bleef maar vooruit rijden. Hij was niet van plan op te geven. Dus werkte hij zo hard als hij kon, vrijwillig voor elke rotatie die niemand wilde. Hij nam bijna geen vakantie. In zijn vrije tijd, ging hij naar een kliniek en deed vrijwilligerswerk. Hij heeft de medische opleiding in drie jaar afgemaakt. Hij sloeg het laatste jaar over en slaagde als beste van zijn klas. Daarna begon hij aan een chirurgische stage aan de Universiteit van Californië. Richard legt uit dat hij een bovenmenselijk doorzettingsvermogen, doorzettingsvermogen en beoordelingsvermogen had. Dit waren allemaal vaardigheden die hij in het leger had geleerd, waardoor hij slimmer leek dan hij was.
An Immigrant Story of Perseverance and Dedication
Richard vertelt over zijn familie. Zijn ouders waren goede mensen. Zijn vader had moeite zijn liefde voor zijn kinderen te uiten. Terwijl zijn moeder bijna een alleenstaande ouder was. Hoewel getrouwd, nam ze de last van de opvoeding op zich. Er waren tijden dat ze geen geld hadden, dakloos werden, en rondzwierven. Ze nam een baan in de nachtdienst en overdag kwam ze thuis om de kinderen naar school te brengen. Richard heeft twee broers en een zus die een jaar geleden aan kanker is overleden. Zijn zus had het als klein meisje ook zwaar. Zijn jongere broer volgde hem in het leger en zat 30 jaar bij de special forces. Hij ging met pensioen als Sergeant Majoor. Hij was ook een schoolverlater toen hij het leger inging, maar hij kwam eruit met een universitaire opleiding, en hij sprak Russisch, Arabisch, Spaans en Engels. Op een gegeven moment voltooide hij alle cursussen van de special forces en werd een van de teamleiders van de special forces.
Zijn andere broer koos een ander pad, werkte zijn hele leven hard en ging met pensioen in verschillende bedrijven. Daardoor hebben ze het allemaal gered.
Dit alles gezegd hebbende, geeft Richard zijn moeder de schuld voor alle aanmoedigingen en het bijbrengen van de waarde van onderwijs. Zijn moeder sprak vaak in het Spaans en Engels, maar ze sprak 5 talen die autodidact zijn. Ze kende muziek, kunst, geopolitiek, enz. Ze daagde hen elke dag uit met dingen die ze moesten weten om productief te zijn in de wereld. Ze moedigde hen aan dat ze niet naar beneden hoeven te worden getrokken zoals iedereen in de buurt. Ze vertelde hen dat ze kunnen ontsnappen en hun ticket om te ontsnappen is het krijgen van een opleiding. Dus ze liet ze lezen en naar de bibliotheek gaan.
De vrouwen in zijn leven waren degenen die Richard het hardst hebben gedreven en hem hebben laten inzien dat hij veel meer kon bereiken dan iemand in de familie ooit had bereikt, maar dat hij gewoon hard moest werken.
Zijn reis naar de medische faculteit
Richard wijst erop dat wat hem echt heeft aangetrokken om arts te worden, in één woord kan worden samengevat – verzorger. Hij houdt ervan een verzorger te zijn. Hij houdt ervan anderen te helpen. Wat het ook was, hij voelde zich goed bij het helpen van mensen. Vandaag doet hij dingen op beleidsniveau en in grote bedrijven waar hij een effect kan hebben op de bevolking en kan werken met onderbedeelde gemeenschappen, dingen doen die de gezondheid, de veiligheid, de zekerheid van de bevolking en het gezin verbeteren. En hij voelt zich daar goed bij.
Toen hij medicijnen ging studeren, wist hij al dat hij traumachirurg wilde worden. Hij hield van elke rotatie, dus hij had elke keer zijn twijfels. Na een maand op de psychiatrische afdeling, ging hij weg met meer vragen dan hij geleerd had. Voor hem was elke rotatie een geschenk. Elke rotatie was gewoon ongelooflijk.
Hij herinnert zich de dag dat ze hun eindexamen over microbiologie en parasitologie in zijn tweede jaar van de medische school deden en het haalden. Hij legde uit dat het hetzelfde eindexamen was dat hij 20 jaar geleden had afgelegd bij de special forces, waar hij malaria en een heleboel andere ziekten behandelde.
Tegen de tijd dat hij zijn tweede jaar voorbij was, wilde hij chirurg worden, maar hij kon niet bedenken hoe hij alles kon doen, aangezien hij hield van alles wat hij aan het doen was. Tegen het einde van zijn derde jaar realiseerde hij zich eigenlijk niet dat hij zijn studie geneeskunde al had afgerond en dat hij het heel goed had gedaan. Een stagiair was in de eerste week van juli uit het chirurgieprogramma gestapt, dus de decaan vertelde hem dat de voorzitter van chirurgie met hem wilde praten en bood hem de stage aan zonder te hoeven matchen. Hij weigerde aanvankelijk omdat hij een jaar keuzevakken had die hij wilde doen, maar uiteindelijk deed hij het om geld te besparen. Dus hij wilde zijn stage tijdens de eerste week van zijn vierde jaar dat allemaal keuzevakken waren. Hij studeerde af
Nadat hij klaar was met zijn stage, ging hij toch terug en studeerde af met zijn klas om bij hen te zijn, ook al was hij technisch gezien de zomer ervoor al afgestudeerd.
Stop met anderen de schuld te geven, je kunt het voor elkaar krijgen!
Richard deelt zijn wijsheid met die studenten die nog steeds hun omgeving, hun vrienden, hun ouders, het systeem de schuld blijven geven waarom ze geen arts kunnen worden, ook al proberen ze het.
Richard zegt dat je nergens komt als je bij de pakken neer gaat zitten en je ouders of de omgeving, enz. de schuld geeft. Maar zoek uit hoe je door dat systeem kunt navigeren. Zoek uit hoe je het systeem kunt verslaan. Werk een beetje harder. Hij faalde vele malen, maar hij bleef terugkomen. Hij gaf het niet op. Het leger is wat hem echt heeft geholpen om te begrijpen hoeveel potentieel hij had toen hij geen vertrouwen in zichzelf had.
Hoewel zijn weg in het leger voor hem werkte, werkt het misschien niet voor iemand anders. Maar hij legt uit dat er veel succesverhalen zijn van mensen die gewoon verder keken dan de tegenwind van strubbelingen en uitdagingen. Ze slaagden, maar ze bleven geconcentreerd.
Richard vertelt kinderen in een vergelijkbare situatie als de zijne wat hen tegenhoudt. Er zijn studiebeurzen en scholen beschikbaar. Je moet gewoon werken en misschien moet je harder werken, maar het is mogelijk. Je moet er gewoon je zinnen op zetten.
Succession Planning
En als je eenmaal succes hebt, kun je anderen achter je helpen en word je hun rolmodel. Richard herinnert zich dat toen hij op de universiteit werkte als gediplomeerd verpleegster, een dame die hoofd maatschappelijk werk is, hem vertelde dat hij het best goed zou doen. En ze herinnerde hem eraan dat “als je de top hebt bereikt en je neemt de lift naar de top, zorg er dan voor dat je hem naar beneden stuurt voor iemand anders.” En dat is hij nooit vergeten!
Jaren later begreep hij wat ze bedoelde. Voor degenen die de voordelen hebben gekregen die een samenleving kan geven, niet alleen dokter, alles, en je komt uit die nederige begin, wat ga je doen om het beter te maken voor de mensen? Richard noemt dit opvolgingsplanning, andere mensen erbij halen en hen helpen. Dus hij doet zijn best om het woord te verspreiden.
Richard geeft toe dat hij nog steeds last had van het bedriegersyndroom, ondanks al de As die hij krijgt. Maar het was de focus en discipline die hem er echt toe brachten om het allemaal te doen.
Zijn rol als Chirurg-Generaal
Richard had nooit gepland om een chirurg generaal te worden. Toen hij van de medische school kwam, dacht hij dat hij een academisch chirurg zou worden, zijn opleiding afmaken. Hij was een algemeen vaatchirurg, gespecialiseerd in trauma, brandwonden en kritieke zorg. Hij wilde de academische voedselketen beklimmen en dat gewoon doen.
Na verloop van tijd werd hij meegetrokken in de rol van diensthoofd en hoofd van dit en dat en het bestuderen van het eerste trauma EMS-systeem, enz. Hij eindigde met het leiden van een ziekenhuis en een gezondheidszorgsysteem in een openbaar ziekenhuis. Hij had die dingen nooit gepland, maar gewoon kansen die zich voordeden en mensen met bevoegdheden die hem benaderden.
Als professor aan de universiteit ging hij terug om een Master te halen omdat hij wist dat hij meer informatie nodig had om concurrerend te zijn in deze nieuwe gebieden waarin hij werkte. Toen werd hij gebeld en gevraagd of hij bereid was terug te keren in actieve dienst, omdat de president een nieuwe generaal chirurg zocht. Omdat hij dacht dat hij niet de juiste achtergrond had, geen politieke connecties had en niet met die mensen omging, ging hij toch door en deed de sollicitatiegesprekken, omdat hij dacht dat er geen nadelen aan verbonden waren. Uiteindelijk bleef hij in beweging en kreeg het Witte Huis en de West Wing gesprekken met hem en hij was de laatste die overbleef en kreeg de baan.
Als de Surgeon General, is zijn taakomschrijving “het beschermen, bevorderen, bevorderen van de gezondheid, veiligheid en beveiliging van de Verenigde Staten.” Hij is de commandant van het U.S. Public Health Service Commission Corps waar je officieren hebt bij CDC, SAMSA, NIH, alle federale acroniemagentschappen, staatsgezondheidsafdelingen, en heeft medische officieren in ambassades over de hele wereld, de WHO, de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie, enz.
Richard beschrijft hoe immens de portefeuille is dat je te maken hebt met gebieden van preventie, paraatheid, gezondheidsverschillen, gezondheidsgeletterdheid, wereldwijde gezondheid, gezondheidsdiplomatie. Bovendien verandert dit met elke generatie, evenals de behoeften van de natie op het moment dat de chirurg-generaal binnenkomt.
De plaag van de politiek doorbreken
Richard geeft zijn wijsheid door aan studenten die beginnen aan hun reis naar de geneeskunde, terwijl veel mensen erin proberen eruit te stappen. Vergeet de immense kans en verantwoordelijkheid niet die je op je hebt genomen. Ga de uitdaging niet uit de weg.
Richard onthult de perversiteit van de politiek. In feite, in een van zijn presentaties, sprak hij over de plaag van de politiek. Vaak is het een van de kwaadaardige dingen waarmee we te maken hebben, omdat het gaat over partijdigheid en je geen rationele discussies kunt hebben in deze politieke omgevingen.
In plaats van een redelijke discussie te hebben met gekozen ambtenaren over de behoeften van de mensen en hoe dat te bereiken, krijg je in plaats daarvan een strijd te zien waarin de ene partij de andere de schuld geeft. En er wordt niets gedaan. Elke partij geeft de ander de schuld. Helaas krijgen de mensen niet de vertegenwoordiging die we nodig hebben, de onbaatzuchtige dienstverlening die het publiek verdient. De ene partij wil alles hebben en spendeert meer tijd en middelen om de andere partij in elkaar te slaan.
Richard zegt dat de uitdaging voor alle nieuwe jonge artsen is hoe we dat systeem kunnen kraken zodat we mensen krijgen die ons vertegenwoordigen. Of je het nu leuk vindt of niet, het is het politieke systeem dat we hebben dat autoriteit geeft aan al die agentschappen die onze gezondheidszorg betalen, dat de regels en voorschriften geeft voor de gezondheidszorg, CMS, Medicare, Medicaid – dat komt allemaal van de gekozen organen die we hebben gekozen.
How to Get Involved as a Premed Student
Richard stelt voor om betrokken te raken bij organisaties die er zijn om te helpen de gezondheidsveiligheid en -zekerheid van de natie te verbeteren, zoals de American Medical Students Association. Veel medische scholen hebben gratis klinieken waar je aan mee kunt doen. Begin in de eerste plaats het politieke systeem waar je woont te leren kennen. Waar is de macht, waar is de autoriteit? Leer over de commissies die bevoegd zijn voor de financiering van programma’s en projecten op lokaal, staats- en federaal niveau.
Helaas zijn de meeste gekozen functionarissen meer bezorgd om herkozen te worden en hun partij aan de macht te houden. Daar ligt het probleem. Begrijp die dynamiek en zoek uit wat je kunt doen om die dynamiek te veranderen, zodat je een rationele discussie kunt voeren en kunt beginnen met het geleidelijk oplossen van de problemen die voor ons liggen namens het Amerikaanse volk.
Er zijn altijd mensen die het niet met je eens zullen zijn. Maar democratie is predicaat, compromisloos en als we voor de meeste mensen zoveel kunnen doen als we kunnen, is dat ongeveer zo goed als we aan democratie kunnen doen. Maar wees eerlijk en partijdig.
Dienend als algemeen chirurg, was het Richard’s taak om altijd door de lens van de wetenschap te kijken en beslissingen en aanbevelingen te doen op basis van de beste wetenschap die ten goede zou komen aan de mensen van de Verenigde Staten, en in veel gevallen, bondgenoten waarmee we samenwerken.
Richard’s laatste wijze woorden voor pre-med studenten
Je kunt het doen. Doe je best in elk van die banen om de geografie, de maatschappij, waar je verantwoordelijk voor bent, beter te maken. En vergeet nooit dat het een enorm voorrecht is om te dienen. Als je daar aankomt, is het een buitengewoon voorrecht.
En als je werkt met onderbedeelde bevolkingsgroepen, ben je vaak de belangrijkste persoon met wie die persoon ooit in zijn hele leven te maken heeft gehad. En soms heeft de patiënt alleen een knuffel of een houvast nodig. Ontwikkel een patiënt-dokter relatie omdat het therapeutische waarde heeft. Nogmaals, dit is een voorrecht van het zorgverlener zijn. Dus verlies het niet uit het oog. Het zal nooit gemakkelijk zijn. De enige makkelijke dag was gisteren.
Blijf gefocust op je missie en werk door alle variabelen die ertoe bijdragen dat je succesvol bent in die missie. Je kunt het! Je hoeft niet slim te zijn. Een doorsnee persoon die hard werkt kan de medische opleiding halen. Het is een voorrecht om te dienen. Vergeet dat voorrecht nooit. En als je daar eenmaal bent, zul je nederig zijn. Je zult houden van wat je doet. Maar je zult je hele leven aan jezelf twijfelen, want de medische opleiding opent alleen maar de deur voor levenslang leren.
Links:
MedEd Media Network