Hoe vaak zijn de Olympische Spelen?
De moderne Olympische Spelen of Olympische Spelen zijn het belangrijkste internationale sportevenement dat zowel uit winter- als uit zomersporten bestaat en waar talrijke atleten uit verschillende landen over de hele wereld aan verschillende wedstrijden deelnemen. Met meer dan 200 deelnemende landen wordt het evenement beschouwd als de belangrijkste sportcompetitie ter wereld. De Olympische Spelen worden om de vier jaar gehouden, maar de Olympische winter- en zomerspelen wisselen elkaar af: ze worden om de vier jaar gehouden, maar twee jaar in de twee jaar.
Olympische spelen uit de oudheid
De Olympische Winter- en Zomerspelen waren een idee dat was geïnspireerd op de Olympische Spelen uit de oudheid. De oude Olympische Spelen werden aanvankelijk gehouden in Olympia, een plaats in Griekenland tussen de achtste eeuw voor Christus en de vierde eeuw na Christus. Het Internationaal Olympisch Comité (IOC), dat in 1894 werd opgericht door zijn stichter, Baron Pierre de Coubertin, werd het bestuursorgaan van de Olympische Spelen. De oprichting van het IOC leidde tot de eerste moderne Olympische Spelen die in Athene, Griekenland, werden gehouden. Het Internationaal Olympisch Comité is het bestuursorgaan van de Olympische Beweging, terwijl het Olympisch Handvest de autoriteit en de structuur ervan bepaalt.
Geschiedenis van de moderne Olympische Spelen
Griekenland organiseerde de eerste moderne Olympische Spelen in 1896, en daarna vonden de spelen om de 4 jaar plaats. De eerste Olympische Winterspelen werden in 1924 gehouden in Chamonix, Frankrijk, voor de Olympische Spelen in Parijs. De spelen werden om de vier jaar gehouden tot 1936, en daarna onderbroken door de Tweede Wereldoorlog. In 1940 en 1944 werden geen spelen gehouden, maar in 1948 werden ze hervat. De Olympische Winterspelen en de Olympische Zomerspelen werden in hetzelfde jaar gehouden tot 1986, toen het Internationaal Olympisch Comité (IOC) besloot de twee spelen om de vier jaar te houden. De Olympische zomer- en winterspelen worden nu dus om de vier jaar gehouden, maar met een tussenpoos van twee jaar.
Evolutie van de Olympische Beweging
De evolutie van de Olympische Beweging tussen de 20e en de 21e eeuw heeft tot veel veranderingen in de Olympische Spelen geleid. Bijvoorbeeld de invoering van de Paralympics voor atleten met een handicap zoals visueel en intellectueel gehandicapten, mensen met paraplegie, atleten met verminderde spierkracht, en vele anderen. Andere aanpassingen zijn de oprichting van de Jeugd Olympische Spelen voor atleten die tieners zijn en de Olympische Winterspelen voor winter- en ijssporten. Het IOC steunt ook de Special Olympics en de Deaflympics. Ook het IOC staat voor de uitdaging zich aan te passen aan verschillende technologische, economische en politieke aanpassingen. Op dit moment nemen meer dan 13.000 atleten deel aan bijna 400 evenementen en 33 verschillende sporten tijdens de Olympische Winter- en Zomerspelen. De eerste, tweede en derde prijswinnaars in elke Olympische wedstrijd krijgen respectievelijk een gouden, zilveren en bronzen medaille.
De komende Olympische Spelen
Er staan vijf steden op de lijst om de komende Olympische Zomer- en Winterspelen te organiseren. Pyeongchang is gastheer van de Olympische Winterspelen van 2018 en Tokio van de Olympische Zomerspelen van 2020. In 2022 zal Beijing de Olympische Winterspelen organiseren en daarmee de enige stad worden die zowel de zomer- als de winterversie van de Olympische Spelen heeft georganiseerd. Parijs en Los Angeles zullen respectievelijk de Olympische Spelen van 2024 en 2028 organiseren.