How to Stop Choking When You’re All Alone
Na een stressvolle dag op kantoor is een avondje alleen met een paar afleveringen van Narcos, een paar biertjes en afhaalmaaltijden precies wat je nodig hebt.
Maar dan blijft de laatste hap burrito suprême in je keel steken. Met niemand in de buurt, en je luchtwegen geblokkeerd, wat doe je?
Het is moeilijk om niet in paniek te raken, omdat verstikking altijd een rush van adrenaline en angst veroorzaakt, volgens Richard Bradley, M.D., hoogleraar spoedeisende geneeskunde aan de McGovern Medical School van UTHealth en lid van de wetenschappelijke adviesraad van het Amerikaanse Rode Kruis.
Zuurstof opgeslagen in de longen kan je enkele minuten in leven houden als je ademhaling wordt geblokkeerd. Maar als je de obstructie – het voedsel – niet binnen vier tot zes minuten laat verwijderen, kunnen je hersenen ernstige schade oplopen. Onomkeerbare hersendood treedt op in ongeveer 10 minuten.
Maar probeer kalm te blijven en snel te handelen-je leven hangt er vanaf. Volg deze stappen om uzelf te redden van verstikking als u helemaal alleen bent.
Hack It Up
Als u kunt hoesten of enig geluid kunt maken, is dat goed nieuws: uw luchtwegen zijn niet volledig afgesloten, dus u hebt een kans om het eruit te hoesten. Probeer zo krachtig mogelijk te hoesten, zoals u doet wanneer u slijm probeert op te hoesten als u ziek bent.
Drink geen water om te proberen het voedsel naar beneden te persen-dat kan het juist erger maken, merkt dr. Bradley op.
(Abdominaal) Duw Jezelf
Ja, het is dezelfde actie die u zou gebruiken om iemand anders te helpen stikken, maar u zou het bij uzelf doen. Maak een vuist met één hand en plaats de duimzijde tussen uw navel en ribbenkast, zegt Dr. Bradley.
Daarna plaatst u uw andere hand er bovenop. Duw zo hard als je kunt in een snelle beweging recht in het gebied. Dit zal druk uitoefenen op de onderkant van het middenrif, waardoor de longen worden samengedrukt en de resterende lucht door de luchtpijp omhoog wordt geperst, hopelijk met voldoende druk om het voedsel los te maken.
Dat is de basis, maar als de beweging je nerveus maakt, overweeg dan om je op te geven voor een Rode Kruis-klas om de eerstehulpprocedure onder de knie te krijgen. Een cursus zal vooral nuttig zijn om te leren hoe anderen te helpen – het Rode Kruis raadt bijvoorbeeld aan eerst in de rug te slaan als iemand anders aan het stikken is, en dan te volgen met buikstoten.
Gebruik een stoel
Als dat niet werkt, houdt u uw handen in dezelfde positie en leunt u snel over de rugleuning van een stevige stoel om meer kracht uit te oefenen bij het duwen. Dit zorgt voor een harde drukgolf die is ontworpen om lucht omhoog te stuwen, waardoor er genoeg kracht is om het voedsel uit de vastzittende positie te stuwen, zegt Dr. Bradley.
Bel 911
Als vijf of zes snelle duwstoten het werk niet doen, bel dan onmiddellijk 911, bij voorkeur vanaf een vaste lijn. Op dit punt heb je waarschijnlijk behoorlijk wat lucht verloren en ook al kun je niet spreken, en kun je snel flauwvallen, hulpverleners kunnen helpen.
De hulpdiensten zullen automatisch hulp sturen naar elke oproep, zelfs als er niemand aan de andere kant praat. In sommige gebieden hebben ze de technologie om dit ook voor mobiele telefoongesprekken te doen.
Get Medical Attention
Als je die voedselbrok eruit krijgt – gefeliciteerd met het redden van je eigen leven – dan is het nog steeds een goed idee om naar de spoedeisende hulp te gaan, adviseert Dr. Bradley. Het soort harde stoten dat nodig is om het voedsel uit te drijven kan je buik en organen aantasten, dus je kunt te maken krijgen met een gescheurde milt of andere problemen.
Ook is er een kans dat een deel van het voedsel in je longen is terechtgekomen, wat kan leiden tot ontsteking, instorting of infectie.
Play the Preventive Game
Natuurlijk is helemaal niet stikken de beste remedie. Naast het nemen van kleinere happen en beter kauwen, stelt dr. Bradley voor het alcoholgebruik te beperken.
“Vaak als er sprake is van verslikken, is er alcohol in het spel,” zegt hij. Dat komt omdat drinken je perceptie van wanneer voedsel voldoende gekauwd is verandert, zodat je geneigd bent eerder door te slikken. Ook zijn de spieren in je keel niet zo gecoördineerd als wanneer je nuchter bent, zegt Dr. Bradley.
Bedenk ook dat niet alleen grote stukken vlees een probleem kunnen zijn. “Je kunt je verslikken in een zuigtablet,” merkt hij op. “Het beste is om bewust te blijven terwijl je eet, en weet wat je zou doen in een noodsituatie.”