A Buffalo Wild Wings feltámasztja a szárnyas keddi napokat
A Buffalo Wild Wings fordulatra tett erőfeszítései elapróznak valamit, amire Paul Brown vezérigazgató utalt, mielőtt a tinta megszáradt az Arby’s üzletén, amely az 1200 egységből álló lánc felvásárlására irányult. Ezt mondta a Business Insidernek tavaly februárban, nem sokkal a 2,9 milliárd dolláros kasszasiker után: “
A Buffalo Wild Wings fellendülésének egyik gyújtópontja a korábbi vezérigazgató, Sally Smith alatt, aki 1996-ban lépett be, amikor még kevesebb mint 100 hely volt, az a gondolat volt, hogy senki sem épített még országos szintű helyi sportbárt. De ahogy az iparág a nagy recesszió nyomán felpörgött, amikor a belépési korlátok csökkentek és az ingatlanok megfizethetőbbé váltak, a sportbár-koncepciók is megjelentek. Utánozták a Buffalo Wild Wingset? Hát persze. Ez egyszerűen a siker mellékhatása. Azonban, ahogy Brown is elismerte, néhány ilyen feltörekvő vállalkozás több innovációt tett le az asztalra, mint a Buffalo Wild Wings. És lefedték azokat a fogyasztói hiányosságokat, amelyeket a lánc nem tudott kezelni. A vásárlói korba érkező millenniumi korosztály nem kereste a láncokat ugyanolyan ütemben, mint az előző generációk.
Azt is bele kell vetni, hogy a sportnézés, különösen nyilvános környezetben, a streaming szolgáltatások, a megfizethető lapos képernyők és a kábel- és műholdas csomagokról a kurrensebb szolgáltatásokra való áttérés miatt csökkent. A pénzszűkében lévő fiatalabb fogyasztók is elkezdtek többet főzni otthon, és ebbe beletartozott a szárnyak készítése is. Ezt maga Smith is elismerte egy régi, részvényeseknek írt levelében. Kiemelte a kényelem térnyerését a növekvő, fiatalabb bázis körében, és azt, hogy ez nagyobb kihívás elé állította a Buffalo Wild Wingset, mint sok élményközpontú társait. A pultos csirkehúsverseny ezzel a preferenciaváltással együtt az egekbe szökött, az olyan márkák, mint a Wingstop és a Chick-fil-A, egyre nagyobb méreteket öltöttek, és nagy összegeket fektettek be a technológiába.
A megújult Buffalo Wild Wings visszatér
Egy pillantás a jövő Buffalo Wild Wingsébe
A kérdés tehát lényegében ez volt: A Buffalo Wild Wings egykor egyedül a koncepció megkülönböztetésével gyarapodott. Ezt párosítva a sportbárokkal, amelyekkel a sportbárok nem tudtak versenyezni, a Buffalo Wild Wings egy óriásvállalat volt, hatalmas üres térrel az élen. De a termékkínálat, a menüinnováció, a digitális útvonalak, az üzletek kialakítása és az üzenet stagnálása a preferenciák változása és a piac telítődése miatt a Buffalo Wild Wings egy olyan kategóriában versenyzett, amelynek sosem akart a része lenni. Nőtt és dacolt a forgalmi trendekkel, mert nem egy újabb alkalmi márka volt. De vajon a Buffalo Wild Wings eleget tett-e azért, hogy megvédje ezt a pozicionálást? Az elmúlt években a válasz már nem olyan egyértelmű.