A lélek választja a maga társadalmát
A lélek választja a maga társadalmát,
Majd bezárja az ajtót;
Az ő isteni többségére
Ne hatoljon többé.
Mozdulatlanul veszi észre, hogy a szekér megáll
Az ő alacsony kapuja előtt;
Mozdulatlanul térdel egy császár
A szőnyegén.
Bőséges nemzetből ismerem őt
Válasszon egyet;
Majd bezárja figyelmének szelepeit
Mint a követ.
Ez a barátságról vagy ha úgy tetszik, a szerelemről szóló vers jól példázza, miért nevezték Dickinsont a kirekesztés költőjének. A vers egy barát (vagy szerető) kiválasztásáról, és minden más elutasításáról (kizárásáról) szól. Érzel különbséget e két cselekedet, a kiválasztás és az elutasítás bemutatásában? jobban hangsúlyozza a barát kiválasztását, mint az összes többi elutasítását, vagy a kizárás aktusát hangsúlyozza?
Dickinson az egyént abszolútnak, az egyén jogát pedig megkérdőjelezhetetlennek mutatja be. Ebben a versben a lélek identitása biztosított. Az egyénbe és az önállóságba vetett korlátlan hit jellegzetesen és jellegzetesen amerikai.
Ez a vers Dickinson azon tendenciáját is szemlélteti, hogy a sorokat kettes egységekben írja. Ha megnézzük a sorokat, láthatjuk, hogy ebben a versben minden sor kettes egységekbe szerveződik.
1. strófa
Az 1. és 2. sorban milyen hang ismétlődik? Ezzel az alliterációval a kulcsszavakat hangsúlyozza?
Dickinson a “lelket” választja. Az emberi lény mely aspektusait vagy részét képviseli a “lélek”? Például a gyomor az étvágyat és az éhséget képviselné, vagy a fizikai szükségleteinket fejezné ki;az agy, ahogy az órán megbeszéltük, a racionális vagy intellektuális oldalunkat. A “lélek” használata magas vagy alacsony értéket ad annak, ahogyan ez az egyén a barátait választja? Vajon csodálatosan magasak az elvárásai, vagy pedig feltűnően hiú és érzéketlen?
Az “isteni többség” kifejezés érdekes. Az “isteni” több, mint a “lélek” képének folytatása. Státuszt kölcsönöz (milyen magasabb státusz vagy rang lehetne?), és a státusz fontos gondolatDickinson költészetében. Most a “többség” jelentését kell megvizsgálnunk. A többségnek többféle jelentése van: (1) több mint a fele, (2) a nagykorúság kora, már nem kiskorú, (3) a katonai rang, (4) felsőbbrendűség (ma már elavult jelentés). Melyik meghatározás vagy meghatározások értendők itt? Gondold át, hogyan illeszkedik mindegyik a vers jelentésébe, és hogyan járul hozzá a vers hatásához, és válassz. Lehetséges, hogy egy versben mindezek a jelentések szándékoltak.
Milyen gesztus az ajtó becsukása? Olyan cselekedet például, amely nyitva hagyja a változás lehetőségét, vagy végleges cselekedet? Milyen jelentéssel bír a “tolakodó” szó? Bájos megszakítást, sértő cselekedetet vagy másfajta viselkedést sugall a kirekesztett emberek részéről?
2. strófa
A lelket nem a világi rang vagy hatalom nyeri el. Számos szó jelzi a rangot: szekér, alacsony kapu, császár, térdelő, szőnyeg. Kinek van magasabb világi rangja? Van-e valamilyen más értékrendben státuszra ésfelsőbbrendűségre utaló utalás? Gondolj arra, hogy a császár eljött hozzá, mert a szekere az ő kapujában áll. Van-e utalás arra, hogy udvarol neki?
A 3. sorban Dickinson elhagyja a szavakat; egy figyelmetlen olvasó azt gondolhatná, hogy a császár az, aki nem mozdul, ami zavaró olvasat, mivel a császár eljött hozzá és térdel előtte. Dickinson kihagyta az alanyt és az igét, amit az 1. sorban kifejezetten kimondott: “megjegyzi”. A lélek az, akit nem hat meg, hogy a császár letérdel előtte.
3. strófa
Dickinson a lélek döntésének szigorát és véglegességét ábrázolja. A számos mezőt (“amplenation”), amelyek közül választania kell, szembeállítja választásának szűkülésével, “egy”. Mi a hatása a “bőségesnek” és a “nemzetnek”? Miután választott, a lélek lezárja figyelmének “szelepeit”. A léleknek van választása vagy ellenőrzése a szelepek felett? A zárt szelepek beengednek bármit is? Az ő szelepei beengednének bárkit is? Lényeges itt a “likestone” kifejezés? Mi olyan, mint a kő – a lélek választása, a figyelme vagy a szelepek? Milyen tulajdonságokat társítunk a kőhöz – meleget, hideget, puhaságot, rugalmasságot, keménységet? Véletlen egybeesés, hogy a vers a “kő”-vel végződik, vagy helyénvaló? A nyitó és záró részek nagyobb figyelmet kapnak, mint a szöveg többi része, vagy kiemelkednek a szöveg többi részéből a helyzetük miatt.
Az utolsó pont, amit szeretnék mondani, a metrummal és a sorhosszal kapcsolatos. Minden strófában az első sor hosszabb (több szótagot és lábat tartalmaz), mint a másik három. A második és a negyedik sor rövidebb (kevesebb szótaggal és lábbal rendelkezik). Az utolsó strófában azonban a második és a negyedik sor rövidebb, mint az előző strófákban; mindegyik sor csak két szótagból áll. Ez a kivételesen rövid sor felhívja magára a figyelmet; ezek a sorok keményen, nyomatékosan és véglegesen hangzanak, ami a sorokban kifejezett gondolatnak megfelelő hatás.