A legfényesebb bolygók a márciusi éjszakai égbolton:
A legfényesebb bolygó – a Vénusz – egész márciusban kiesik a megfigyelési körből, mivel túl közel van a napfényhez ahhoz, hogy látható legyen. A Mars marad a magányos esti bolygó, bár már a második magnitúdós objektumok közé szorult, messze elmarad attól a tüzes ékszertől, amely alig fél évvel ezelőtt uralta az égboltunkat. Három bolygó – a Merkúr, a Jupiter és a Szaturnusz – foglalja el a reggeli égboltot, bár alacsonyan és a fényes alkonyattal versenyezve. Március 10-én hozzájuk csatlakozik a szépséges fogyó félhold. Javasoljuk, hogy keressenek egy olyan helyet, ahol tiszta és akadálytalan a keleti-délkeleti horizont, és használjanak távcsövet, hogy a legtöbbet hozhassák ki ebből az “égi csúcstalálkozóból.”
A menetrendünkben ne feledjék, hogy két égi objektum közötti szögtávolság mérésekor a karnyújtásnyira tartott ököl összeszorított öklük nagyjából 10 fokot mér. Az alábbiakban bemutatunk egy ütemtervet, amely a legjobb bolygómegfigyelési időpontokat tartalmazza, valamint útmutatást ad, hogy hol kell keresni, hogy láthassuk őket.
Merkúr
Merkúr – a legnagyobb elongációban, 27°-kal nyugatra áll a Naptól március 6-án reggel. Előző nap a Merkúr nagyon szoros együttállásba kerül a Jupiterrel, később pedig csatlakozik hozzájuk a Szaturnusz. További részletek e két bolygóról alább olvashatók. E megjelenéskor a Merkúr már jóval délre van a Naptól, és a hónap közepe után túl közel kerül a napfelkeltéhez ahhoz, hogy az északi szélességi körök közepéről könnyen megfigyelhető legyen.
Vénusz
A Vénusz – ebben az egész hónapban nem látható, mivel március 26-án felsőbb konjunkcióba érkezik – a földi perspektívánkból nézve a Nap ellentétes oldalán helyezkedik el – és reménytelenül elveszik a napfényben.
Föld
Föld – március 20-án, 5:37-kor EDT, a mi nézőpontunkból. a Nap észak felé haladva látszik átlépni az égi egyenlítőt. Az északi féltekén kezdődik a tavasz, a déli féltekén pedig az ősz.
Mars
Mars – magasan lóg nyugaton az alkonyatban. Kelet felé sodródik a Bikán keresztül, halvány kis semmiséggé halványodott ahhoz képest, ami néhány hónappal ezelőtt volt. Az aranysárga bolygó a hónap elején csak egy kicsit halványabban ragyog, mint a tőle 13°-kal balra lévő világosabb narancssárga Aldebaran. A Mars azonban tovább halványul, ahogy a Földtől való távolsága növekszik, és a legtöbb távcsőben már csak egy apró pont; alig elég nagy a hasznos megfigyelésekhez, függetlenül attól, hogy mennyire jó a távcsövünk vagy mennyire gyakorlott a szemünk. Március 2-án és 3-án a gyönyörű Plejádok csillaghalmaztól 2½°-kal délkeletre halad el. Március 19-én este, amikor besötétedik, egy széles félholdat láthatunk magasan a délnyugati égbolton. Tőle 3°-kal jobbra lentebb a Mars fog ragyogni.
Jupiter
A Jupiter és a Merkúr hajnalban alig emelkedik a keleti-délkeleti horizont fölé, de március 5-én reggel nagyon szoros együttállásba kerülnek, mindössze 0,35° választja el őket egymástól. A Merkúr (+0,1 magnitúdó), a Naprendszer legkisebb bolygója, éppen a sokkal fényesebb Jupiter (-2,0 magnitúdó) bal felső részén helyezkedik el; a Naprendszer legnagyobb bolygója 7-szeres fényességgel múlja felül a legkisebbet. A távcső lesz a leghasznosabb a két bolygó megpillantásához a fényes szürkületi háttér előtt fél órával napkelte előtt. A Jupiter március 1-jén fél órával napkelte előtt mindössze 5°-kal a délkeleti horizont felett észlelhető, de március 31-én ugyanebben a hajnali szakaszban 13°-kal magasabban van.
Szaturnusz
Szaturnusz – március elején percekkel a hajnal első fénye után kel fel, a hónap végén pedig közel egy órával előtte. De déli deklinációja az északi megfigyelők számára frusztrálóan alacsonyan tartja. Március 10-én reggel, fél órával napkelte előtt három bolygó feszül ki, alacsonyan a keleti-délkeleti égbolton, és ezen a reggelen egy karcsú, fogyó félhold kíséri, amelynek 9 százalékát megvilágítja a Nap. A bolygótrió legalacsonyabban a Merkúr áll. A Jupiter 4½°-kal a Merkúrtól jobbra fent van, míg a Jupitertől 9°-kal jobbra fent a Szaturnusz (+0,7 magnitúdó). Ami a sovány Holdat illeti, azt a Jupitertől jobbra lent 6°-ra találjuk. Ismétlem, a távcső javítja az esélyeket arra, hogy ezt a fényes alkonyi égbolton alacsonyan elhelyezkedő gyülekező holdat megpillantsuk. Sok szerencsét!
Űrnaptár: Rakétakilövések, égi események, küldetések & még több!
Joe Rao a New York-i Hayden Planetárium oktatója és vendégelőadója. Csillagászatról ír a Natural History magazin, a Farmers’ Almanac és más New York-i alsó Hudson-völgyi kiadványok számára. Kövessen minket a Twitteren @Spacedotcom és a Facebookon.
Újabb hírek