A nagy Hanshin földrengés hatása a Shinkansen okozta környezeti rezgésre adott emberi válaszra
1995. január 17-én súlyos, 7,2-es erősségű földrengés rázta meg Japán nyugati részét. A földrengés súlyosan megrongálta a Shinkansen vasútvonal egy részét, amely Japán egyik legnépszerűbb nagysebességű tömegközlekedési rendszere. Körülbelül 80 nappal később a Shinkansen-járat újraindult, de a sínek közelében lakók körében gyorsan megszaporodtak a panaszok az áthaladó Shinkansen okozta rezgésekről. Ez a tanulmány két olyan vizsgálat eredményeiről számol be, amelyeket a panaszok okának megállapítása érdekében végeztek a sújtott és a nem sújtott területeken egyaránt. Az első vizsgálat során az áthaladó vonatok által kiváltott talajrezgés terjedését mérték. A második vizsgálat során kérdőíveket osztottak ki a Shinkansen sínek közelében élő embereknek. Ennek eredményeként kiderült, hogy a földrengés előtti és utáni rezgésszintek a legtöbb mért ponton majdnem azonosak voltak a sújtott területen. Azt is megállapították, hogy a Shinkansen sínek 50 méteres körzetében a rezgésszintek a földrengés által sújtott és a nem sújtott területen közel azonosak voltak. A kérdőíves felmérés eredményei azonban azt mutatták, hogy az emberek a rezgés okozta kellemetlenségeket egyértelműen nagyobbnak érezték a sújtott területen, mint a nem sújtott területen. Ezt az ellentmondást a “kategória megítélésének módszerével” magyarázták, amelyet általában a fizikai inger és a pszichológiai reakció közötti kapcsolat meghatározására használnak. Az elemzés eredményei szerint az a rezgésszint, amelynél a lakosok 50%-a panaszkodott a Shinkansen rezgésére, körülbelül 54 dB volt a nem érintett területen és 50 dB a sérült területen. Ez az eredmény arra utal, hogy a súlyos földrengést átélt emberek 4 dB-lel érzékenyebbek lettek a Shinkansen rezgésére, mint a nem érintett területen élők, annak ellenére, hogy ezt a vizsgálatot 10 hónappal a földrengés bekövetkezése után végezték.