Az ársztrájk tovább húzódik a jobb árért küzdő kaliforniai rákhalászflotta számára
A kaliforniai kereskedelmi rákhalászflotta és a tengeri halak nagykereskedői továbbra is patthelyzetben vannak szerdán, két héttel azután, hogy a rákhalászok zöld utat kaptak a rendkívül jövedelmező Dungeness-halászat első részének felhúzására.
A két fél fontonként körülbelül 50 centről alkudozik – ez a különbség a tenger gyümölcsei feldolgozók által a múlt hónapban felajánlott 2,50 dollár és a kereskedelmi halászok szerint 3 dollár között, amelyet a nullszaldónál többre lenne szükségük ahhoz, hogy a nyereségességnél többet tudjanak elérni.
“Az általuk kínált ár mellett nem engedhetjük meg magunknak ezeket a műveleteket. Visszalépünk” – mondta Ben Platt, a Kaliforniai Parti Rák Szövetség elnöke. “Ezért van az, hogy mindenki összetart, és kitart. Tíz évvel ezelőtt fontonként 3 dollárról indultunk, és a költségeink határozottan emelkedtek.”
A plusz két bit, amit a rákhalászok kérnek, mielőtt hajlandóak lennének elhagyni a dokkot, óriási különbséget jelent, ha több ezer kilóval szorozzuk meg.
Részben ez az, ami miatt a nagykereskedők annyira vonakodnak megválni tőle. A rákhalászok szerint sokkal nagyobb dollárösszeget jelent számukra. Ez azonban nem teszi lehetővé számukra, hogy elfogadjanak egy alacsonyabb árat.
“Alig tudnánk dolgozni 2,75 dollárért, de nem akarok ennyibe belemenni, mert nem fogsz jól járni” – mondta Tony Anello, a Bodega Bay-i rákkereskedő veterán, aki egy olyan család tagja, amely régóta kötődik az iparághoz. “Nem fogod tudni sokáig megtartani a legénységedet, mert nem tudod őket fenntartani. Máshová mennek.”
A folyamatban lévő sztrájk egyesítette a kereskedelmi rákhalászhajókat a kaliforniai és oregoni partok mentén, a kikötők közötti, az elmúlt években megnövekedett együttműködés eredménye, mivel a flotta az iparágat érő ismételt kihívásokkal szembesült – a mérgező algavirágzástól a bálnák behálózásának megakadályozását célzó szigorított korlátozásokig.
Az ársztrájk azonban már két hete húzódik, ami aggodalmakat keltett, hogy egyes hajósok elszántsága gyengülhet.
A kereskedelmi Dungeness rákszezon hivatalos kezdete novemberben lesz. 15-én kezdődik, feltéve, hogy a domoinsavra vonatkozó vizsgálatok tiszták, amely egy bizonyos algákban természetesen termelődő káros idegméreg, ami a 2015-16-os szezont több mint 4 hónappal késleltette.
Az idén véglegesített új szabályok emellett havi kockázatértékelést írnak elő annak megállapítására, hogy a veszélyeztetett bálnafajok táplálkoznak-e a halászterületeken, és ha igen, akkor a fennáll-e elég nagy a fennakadás veszélye ahhoz, hogy a szezont elhalasszák, ahogy az ebben és a tavalyi szezonban is történt.
A tavalyi évben a flotta állt a szezon elhalasztásának élére, mert attól tartottak, hogy akár egyetlen fennakadás is veszélyeztetheti a szezon hátralévő részét, ami arra kényszeríti őket, hogy lemondjanak a korai kirakodásokról. A halászat az egyik legjövedelmezőbb Kaliforniában, tavaly a Bodega Bayben 5,6 millió dollárra, Fort Braggben 3,1 millió dollárra, Eurekában pedig 8,9 millió dollárra értékelték az állami Fish and Wildlife adatai szerint.
Az állam teljes Dungeness rákfogása 51 dollárra becsült.8 millió dollár értékben, ami Kalifornia teljes 148 millió dolláros tenger gyümölcseinek egyharmadát tette ki.
A halászok mégis egyre inkább küzdenek egy olyan szakmában, amely mindig is ki volt téve az időjárás szeszélyeinek, a változó óceáni viszonyoknak és a természet termelékenységének ingadozásainak.
Ez évben a COVID egy további réteggel bővült, ami hatással van a piacokra és potenciálisan a nagykereskedelmi árra, különösen azzal, hogy a késleltetett szezon miatt megszűnt a hálaadási rák értékesítésének lehetősége, ami egy északi parti hagyomány.
Az állami halászati és vadvédelmi igazgató, Chuck Bonham idén kétszer is elhalasztotta a 2020-21-es szezont, mivel a bőséges táplálék miatt a középső és északi partvidéken sok bálna későn kezdte meg a déli vándorlást. Amikor a nyitást december 23-ra tűzte ki, azt remélte, hogy a rákhalászoknak elegendő idejük lesz arra, hogy karácsonyra, a rák másik nagy ünnepére fogást hozzanak, ugyanakkor biztosítékot nyújt a flottának arra, hogy a bálnáknak bőven lesz idejük elhagyni a területet.
De sok rákhalász szerint túl kevés idő lesz arra, hogy a fogást időben kirakodják és az ünnepek előtt piacra vigyék. Ennél is fontosabb volt, hogy a mennyiségi felvásárlók által meghatározott 2,50 dolláros fontonkénti árat elfogadhatatlannak tartották. A hajók a kikötőben maradtak, és most lemaradtak az újévi piacról.
A kínai újév, február 12. az utolsó olyan nagy ünnep, amelyen a repesztett rák alapanyagnak számít, és a flotta reméli, hogy addigra már halászni fog.
A feldolgozók a termés nagy részét lefagyasztják, amellett, hogy eladják és exportálják az élő rákot, így talán kevésbé sürgetik a tárgyalások megoldását, mivel tudják, hogy a rákok még mindig a vízben vannak, és még több hétig éhesek maradnak – február végéig vagy márciusig, amikor elkezdenek felkészülni a szaporodásra.
Anello azt mondta, hogy bárcsak már november közepén elkezdődhetett volna a szezon, mielőtt a COVID-esetek legutóbbi hulláma tovább csökkentette volna az éttermi kiszolgálást, és biztosította volna, hogy a téli ráketető kör gyakorlatilag elmarad az idén.
De azt mondta, hogy még mindig tervezi a halászatot, és azt mondta, hogy ő, a testvére és a fia, akik mind rákhalászok, hosszabb zsinórokat tettek a hajóikra a héten arra az esetre, ha a legutóbbi viharok mélyebb vizekre terelték volna a rákokat.
Mondta Platt, egy korábbi windsori lakos, aki most Crescent Cityben él, a Bodega-öbölben cserepekkel megrakott és vízre bocsátásra kész hajójával: “A rákok még mindig ott lesznek, kivéve azt, amit a sporthajók fogtak, ami jelentős mennyiség az öböl térségében. Úgy gondolom, hogy a jövő héten belül megegyezünk az árban, és megyünk rákhalászni.”
Mary Callahan munkatársat a 707-521-5249-es telefonszámon vagy a [email protected] címen érheti el. Twitteren @MaryCallahanB.