Az alsó állkapocs
A gerincoszlop
A gerincoszlop valójában nem oszlop, hanem inkább egyfajta spirálrugó, S betű alakban. Az újszülöttnek viszonylag egyenes a gerince. A görbületek kialakulása úgy történik, hogy az embernél a gerincoszlop támasztó funkciói – pl, a törzs megtartása, a fej egyenesen tartása, a végtagok rögzítésére szolgálnak – fejlődnek ki.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Az S-görbület lehetővé teszi, hogy a gerincoszlop elnyelje a kemény felületeken való járás során fellépő ütéseket; egy egyenes oszlop a rázó ütéseket közvetlenül a medenceövből a fejbe vezetné. A görbület megfelel a zsigerek súlyának problémájára. Egy egyenes gerincoszlopú, felegyenesedett állatnál a gerincoszlopot a zsigerek húznák előre. A zsigerek számára további helyet biztosítanak a mellkas és a medence homorúságai.
A teljes test súlyeloszlását is befolyásolja az S-görbület. A felső szektor nagymértékben hordozza a fejet; a középső szektor hordozza a mellkasi zsigereket, a mellkasban lévő szerveket és struktúrákat; az alsó szektor pedig a hasi zsigereket. Ha az oszlop egyenes lenne, a súlyterhelés a fejtől lefelé növekedne, és a tövénél viszonylag nagy lenne. Végül az S-görbület védi a gerincoszlopot a töréstől. A kétszeresen hajlított rugós elrendezés sokkal kevésbé törésveszélyes, mintha az oszlop egyenes lenne.
A csontváz védőfunkciója talán a központi idegrendszerrel kapcsolatban a legszembetűnőbb, bár ugyanilyen fontos a szív és a tüdő, valamint néhány más szerv esetében is. Az idegrendszer nagyfokú védelmét az teszi lehetővé, hogy e rendszer alkotóelemei viszonylag kevés mozgást és kiterjedést igényelnek, valamint a keringéssel, az agy-gerincvelői folyadékkal és az agyhártyával, az agy és a gerincvelő burkával kapcsolatos bizonyos fiziológiai alkalmazkodások. Maga az agy szorosan be van zárva a dobozszerű koponyába. A koponya által nyújtott védelemben osztozik az agyalapi mirigy vagy hipofízis is.