Az amerikai elektromos hálózatot fenyegető veszélyek értékelése
Geomágneses viharok
A geomágneses viharok a koronakidobódások (CME-k) – a Nap koronájából kilövellt plazma masszív kitörései – következményei. A plazma az anyag negyedik alapvető állapota, amely szabad elektronokból és pozitív töltésű ionokból áll. A Nap, mint minden csillag, plazma.
A koronális tömegkilövellések gyakran napkitörésekkel együtt jelentkeznek, de mindkettő előfordulhat a másik nélkül is. Ez utóbbi az elektromágneses spektrum minden sávjában (pl. fehér fény, ultraibolya fény, röntgen- és gammasugárzás) bocsát ki sugárzást, és a CME-kkel ellentétben a rádiótávközlésen kívül másra alig van hatással.
A CME-knek több nap kell ahhoz, hogy elérjék a Földet. A napkitörések által keltett sugárzás ezzel szemben 8 perc alatt érkezik meg.
A koronális tömegkilövellések intenzív mágneses mezőt hordoznak. Ha egy vihar belép a Föld magnetoszférájába, gyors változásokat okoz a földi mágneses mező konfigurációjában. A magnetoszférában és az ionoszférában elektromos áram keletkezik, amely a földfelszínen elektromágneses tereket hoz létre. A mágneses mezők mozgása egy vezető, azaz egy vezeték vagy cső körül elektromos áramot indukál. Minél hosszabb a vezeték, annál nagyobb az erősítés. Az indukált áram az egyenáramhoz (DC) hasonlít, amelyet az elektromos rendszer rosszul tolerál. A mi hálózatunk váltakozó áramra épül. A többletáram feszültségösszeomlást okozhat, vagy ami még rosszabb, maradandó károsodást okozhat a nagy transzformátorokban.
A geomágneses zavar során a HV transzformátorokon átfolyó áramot viharszimuláció és átviteli hálózati adatok segítségével lehet megbecsülni . Ezekből az eredményekből meg lehet becsülni a transzformátorok belső felmelegedéssel szembeni sebezhetőségét.
A legnagyobb feljegyzett geomágneses vihar 1859. szeptember 1-2-án következett be – a Carrington esemény, amely Richard Carrington angol amatőr csillagászról kapta a nevét. Sarki fényt egészen délre, a Karib-tengerig láttak. A Sziklás-hegységben táborozókat nem sokkal éjfél után “olyan fényes sarki fény ébresztette fel, hogy az ember könnyen el tudta olvasni a közönséges nyomtatást”. A társaság egy része ragaszkodott ahhoz, hogy nappal van, és elkezdte előkészíteni a reggelit” . A távíróvezetékek áramütést közvetítettek a kezelőknek, és tüzeket gyújtottak.
1921 májusában egy másik nagy geomágneses zavar (GMD), a vasúti vihar volt. A Nemzeti Tudományos Akadémia becslése szerint, ha ez a vihar ma következne be, 1-2 billió dolláros kárt okozna, és a teljes helyreállítás 4-10 évig tartana.
Az állítás alapja J Kappenman, a Metatech, a goleta-i kaliforniai mérnöki tanácsadó cég munkatársa által 2008. május 23-án, a NAS “Future Solutions, Vulnerabilities and Risks” című űridőjárási workshopjának részeként tartott előadás. A szimuláció azt állítja, hogy egy 1921-es intenzitású vihar több mint 300 transzformátort tudna megrongálni vagy megsemmisíteni az Egyesült Államokban, és 130 millió ember maradna áram nélkül. Máshol Kappenman azt állítja, hogy a legrosszabb esetben a geomágneses zavarok azonnal az ország elektromos szolgáltatásainak több mint 70%-ának kiesését okozhatják .
1989 márciusában egy geomágneses vihar miatt összeomlott az elektromos hálózat Quebecben, és 6 millióan maradtak 9 órán keresztül áram nélkül. A NERC (Észak-Amerikai Elektromos Megbízhatósági Tanács), egy önszabályozó kereskedelmi szervezet, amelyet az áramszolgáltató ipar hozott létre, azt állítja, hogy az áramkimaradás nem a transzformátorok túlmelegedése miatt következett be a geomágnesesen indukált áram miatt, hanem hét relé közel egyidejű kioldása miatt, és ez igaz is . A gyors feszültségösszeomlás (93 másodpercen belül) valószínűleg megakadályozta a transzformátorok termikus károsodását. Ugyanez a vihar azonban tönkretett egy nagy transzformátort a New Jersey-i Salem atomerőműben. Az 1989-es Hydro-Quebec vihar az 1921-es Railroad vihar intenzitásának 1/10-ed része volt .
Egy 2013-as Lloyd’s jelentés szerint a jövőben szinte elkerülhetetlen egy Carrington-szintű extrém geomágneses vihar. Saját modelljei és szimulációi alapján 20 és 40 millió közé teszi a veszélyeztetett amerikai lakosság számát, és a kiesések akár 1-2 évig is eltarthatnak .
A földrajzi elhelyezkedés és a talaj vezetőképessége miatt a transzformátorok károsodásának kockázata egyes amerikai megyékben 1000-szer nagyobb, mint máshol. A legnagyobb kockázat a Washington DC és New York közötti folyosó mentén fekvő megyéket fenyegeti .
A napviharról szóló első írásos beszámoló valószínűleg Józsué könyvében található. A görögök és a rómaiak írásos beszámolói i.e. 371-ben kezdődnek.
2012-ben egy Carrington-szintű vihar kis híján elkerülte a Földet. A NASA készített egy videót a CME-ről . Korábban úgy vélték, hogy egy Carrington-intenzitású vihar 100 évenként egyszer fordul elő, de a legutóbbi becslések szerint évtizedenként 12% a valószínűsége annak, hogy egy Carrington-intenzitású vihar becsapódik a Földbe.
Védekezés
Az EMP Bizottság 2008-as jelentésében megállapította, hogy nem célszerű a teljes elektromos hálózatot vagy akár az összes nagy értékű alkatrészt megpróbálni megvédeni. Olyan tervet szorgalmazott azonban, amelynek célja a helyreállítási és helyreállítási idők csökkentése és az esemény nettó hatásának minimalizálása . Ezt a hálózat “keményítésével” lehetne elérni, azaz olyan intézkedésekkel, amelyek megvédik az ország elektromos rendszerét a természeti vagy ember okozta zavaroktól és összeomlástól. Az árnyékolás túlfeszültség-levezetőkkel és hasonló eszközökkel valósul meg. A hálózat keményítésének költsége, a kongresszusi EMP számadatokból készített táblázatunk alapján 3,8 milliárd dollár.
A hálózat keményítése nem történt meg
A hálózat védelmével kapcsolatos közpolitikáért felelős bizottság és szervezet a FERC és a NERC. A FERC (The Federal Energy Regulatory Commission) egy független ügynökség az Energiaügyi Minisztériumon belül. A NERC, a villamosenergia-ipar által létrehozott önszabályozó ügynökséget 2006-ban átnevezték Észak-amerikai Villamosenergia-megbízhatósági Társaságnak.
2007 júniusában a FERC jogi felhatalmazást adott a NERC-nek arra, hogy érvényre juttassa a megbízhatósági szabványokat az Egyesült Államok ömlesztett energiarendszerére vonatkozóan. A FERC nem írhat elő semmilyen szabványt. A FERC csak arra jogosult, hogy felkérje a NERC-et, hogy javasoljon szabványokat a hálózat védelmére.
Az NERC álláspontja a GMD-vel kapcsolatban az, hogy a veszélyt eltúlozzák.
A NERC 2012-es jelentése azt állítja, hogy a geomágneses viharok nem okoznak széles körű transzformátorpusztulást, hanem csak rövid távú (átmeneti) hálózati instabilitást . A NERC jelentése nem használt olyan modellt, amelyet múltbeli viharok alapján validáltak volna, és munkájukat nem értékelték.
A NERC jelentését a kongresszus EMP-bizottságának tagjai bírálták. Dr. Peter Pry azt állítja, hogy a végső tervezetet “titokban írta a NERC alkalmazottainak és az áramszolgáltatók bennfenteseinek egy kis csoportja…… A jelentés adatgyűjtés vagy eseményvizsgálat helyett az iparági alkalmazottak találkozóira támaszkodott” .
Az NERC viszont kritizálja Kappenman munkáját. A NERC azt állítja, hogy a Metatech munkáját nem lehet függetlenül megerősíteni . Mark Lauby, a NERC megbízhatósági igazgatója kritizálta a jelentést, mert az saját kódon alapul . Kappenman jelentése azonban a szakértői értékelés során nem kapott negatív megjegyzéseket .
A NERC szabványok
A NERC által megállapított és a FERC által jóváhagyott megbízhatósági szabványokat és működési eljárásokat vitatják . A pontok között szerepelnek a következők:
1. A GMD elleni szabványok nem tartalmazzák a Carrington viharosztályok szintjeit. A NERC-szabványok csak a közvetlenül megelőző 30 év viharait vizsgálva születtek, amelyek közül a legnagyobb a quebeci vihar volt. A GMD “referenciaeseményét”, azaz a legerősebb vihart, amelyet a rendszer várhatóan kibír, a NERC 8 V/km-ben határozta meg. A NERC azt állítja, hogy ez az érték határozza meg a 100 évenként 1 alkalommal bekövetkező vihar felső határintenzitását. A Los Alamos Nemzeti Laboratórium azonban egy Carrington-típusú esemény intenzitását átlagosan 13,6 V/km-re teszi, amely 16,6 V/km-ig terjedhet. Egy másik elemzés szerint a 100 éves vihar intenzitása meghaladhatja a 21 V/km-t.
2. Az űrműholdak (ACE és DSCOVR) által a geomágneses viharra biztosított 15-45 perces figyelmeztetési idő nem elegendő ahhoz, hogy az üzemeltetők egyeztetni, koordinálni és végrehajtani tudják a hálózat károsodásának és összeomlásának megelőzését célzó intézkedéseket.
Az Edison Electric Institute tisztviselőjének, Scott Aaronsonnak a szenátus belbiztonsági és kormányzati ügyekkel foglalkozó bizottsága előtti meghallgatáson Ron Johnson szenátor kérdésére tett vallomása 2016-ban összefoglalt néhány kérdést. A beszélgetés videója elérhető a világhálón . Az Edison Electric Institute (EEI) az összes amerikai befektetői tulajdonú elektromos társaságot képviselő szakmai szövetség.
Johnson: Aaronson úr, csak meg kell kérdeznem – a 15-30 perces figyelmeztetés protokollja – ki fogja ezt a hívást megtenni? Úgy értem, ki fogja ezt megtenni egy masszív geomágneses zavar esetén, hogy senki sem tudja, hány ilyen transzformátor lesz érintett. Ki fogja meghozni azt a döntést, hogy lekapcsolja őket a hálózatról – lekapcsolja őket a hálózatról -, hogy ezek a hatások ne menjenek át azokon a vezetékeken és ne tegyék tönkre azokat a nagy transzformátorokat, amelyeket nem lehet pótolni?
Aaronson: Tehát a hálózat üzemeltetői szorosan össze vannak hangolva. Beszéltünk arról a tényről, hogy 1900 egység alkotja az ömlesztett elektromos rendszert. Vannak átviteli szolgáltatók és így tovább…
Johnson (félbeszakítva): Ki hozza meg a döntést? Ki dönt arról, hogy 30 perc múlva, 15 perc múlva mindet lekapcsoljuk?
Aaronson: Ez nem olyan egyszerű, mint az áram lekapcsolása. Ez nem így fog működni, de itt is van ez a megosztott felelősség az ágazatban.
Johnson: Ki dönt?
Aaronson: Erre a kérdésre nem tudom a választ.
Aaronson úr az EEI kiber- és infrastruktúra-biztonságért felelős ügyvezető igazgatója.
Trent Franks képviselő, Az Az HR 2417, a SHEILD törvényt 2013. június 18-án terjesztette be. A törvényjavaslat felhatalmazást adna a FERC-nek arra, hogy a nagyfeszültségű villamosenergia-rendszer tulajdonosai és üzemeltetői számára előírja, hogy hozzanak intézkedéseket a hálózat GMD vagy EMP támadás elleni védelme érdekében. A költségeket a szabályozott tarifák emelésével fedeznék.
Franks azt állítja, hogy azt hitték, hogy törvényjavaslata a képviselőház elé kerül szavazásra. De azt állítja, hogy a képviselőház energia és kereskedelmi bizottságának elnöke, Fred Upton (Mich.) hagyta meghalni a bizottságban. Nem tudott magyarázatot kapni Uptontól.
2011 és 2016 között Upton úr 1.180.000 dollárnyi kampánytámogatást kapott az elektromos energiaipartól.
Az elektromos energiaipar nagymértékben részt vesz a kampányadományokban. A 2014-es szövetségi választási ciklusban az elektromos közműipar 21,6 millió dolláros kampánytámogatást nyújtott . Az elektromos közműipar különösen részt vesz az állami politikában. Floridában például 2004 és 2012 között az áramszolgáltató vállalatok 18 millió dollárt adományoztak a törvényhozási és állami politikai kampányokra. Ebben az államban az áramszolgáltatók minden második törvényhozóra egy lobbistát alkalmaznak .
Az áramszolgáltatók bevétele 2015-ben 391 milliárd dollár volt .
Elektromágneses impulzus
Az elektromos hálózat összeomlásához vezető forgatókönyvek közül az EMP kapta a legnagyobb közfigyelmet. Televíziós sorozatok, filmek és regények témája volt. A HEMP (a nagy magasságú) a pontosabb rövidítés, de mivel a média és a közvélemény az EMP-t használja, a kettőt felváltva fogjuk használni.
A téma erősen átpolitizálódott. Az EMP mint fenyegetés ellen a médiában megjelent legjelentősebb cikk Patrick Disney “The Campaign to Terrify You about EMP” című írása, amely 2011-ben jelent meg az Atlanticban. “Newt Gingrich-től a kongresszusi “EMP Caucus”-ig egyes konzervatívok arra figyelmeztetnek, hogy az elektronikus sütés-robbantás súlyosan alábecsült veszélyeket jelenthet az USA-ra…..A ballisztikus rakétavédelem tűnik a csodaszernek e csoportok aggodalmaira, bár gyakran írnak elő egy nagy adag elővigyázatosságot és terror elleni háborút is.” .
2009-től Disney úr a Nemzeti Iráni-Amerikai Tanács (NIAC) megbízott politikai igazgatója volt. A NIAC-ot azzal vádolták, hogy az Iráni Iszlám Köztársaság lobbijaként tevékenykedik .
Disney urat idézik, aki azt állítja, hogy stratégiája az iráni érdekek előmozdítása érdekében az, hogy “médiavitát kelt” .
Az EMP lejáratására irányuló kampány nagyrészt sikeres volt. A társadalom nagy része az EMP-t a szélsőjobboldalra korlátozódó ügyként azonosítja.
A magaslégköri elektromágneses impulzus (EMP) akkor keletkezik, amikor egy nukleáris eszközt felrobbantanak a légkör felett. A földön nem érezhető sugárzás, robbanás vagy lökéshullám, és nincsenek káros egészségügyi hatások sem, de az elektromágneses mezők elérik a felszínt.
Az EMP-nek három összetevője van, E1-től E3-ig, amelyeket az impulzus sebessége határoz meg. Mindegyiknek sajátos jellemzői vannak, és sajátos potenciális hatásai a hálózatra. Az E1, az első és leggyorsabb komponens, elsősorban a mikroelektronikát érinti. Az E3, a későbbi és lassabb komponens a hosszú vezetékekhez és kábelekhez csatlakoztatott eszközöket, különösen a nagyfeszültségű transzformátorokat érinti.
Egyetlen nukleáris robbanás az USA fél kontinensét átfogó EMP-t hoz létre. Két vagy három robbanás, különböző területeken, az egész kontinentális USA-t lefedné.
Az EMP lehetséges hatását a nukleáris detonáció magassága, az eszköz gammatermelése, a detonációs ponttól való távolság, a földi mágneses mező erőssége és iránya a robbanási zónán belüli helyeken, valamint a kitett infrastruktúrák sebezhetősége határozza meg. Az E1 gammajel az 50 és 100 km magasság közötti robbanásoknál a legnagyobb. Az E3 jelek 130 és 500 km magasság közötti robbanásoknál optimálisak, sokkal nagyobb magasságokban, mint az E1 esetében. A nagyobb magasság kiszélesíti a lefedett területet, de a mezőszintek rovására. Az 1963-as légköri tesztelési tilalom megakadályozta a további kísérleteket.
E1 és hatásai
Az E1 impulzus (“gyors impulzus”) a nagy magasságban végrehajtott nukleáris detonáció által generált gamma-sugárzás (fotonok) következménye, amely a felső légkörben lévő atomokkal ütközik. Az ütközések hatására elektronok szakadnak le az atomokról, és az így keletkező elektronáramlás közel fénysebességgel halad lefelé a Föld felé. Az elektronok kölcsönhatása a földi mágneses mezővel az áramlást transzverzális árammá alakítja, amely intenzív elektromágneses hullámként sugárzik előre. A mező rendkívül nagy feszültséget és áramot generál az elektromos vezetőkben, amely meghaladja számos elektronikus eszköz feszültségtűrését. Mindez néhány tíz nanoszekundum alatt következik be.
A kongresszus EMP-bizottsága szerint az E1 elsősorban a mikroelektronikára lesz hatással, különösen a SCADA-kra (felügyeleti vezérlés és adatgyűjtés), a DCS-ekre (digitális vezérlőrendszerek) és a PLC-kre (programozható logikai vezérlők). Ezek azok a kis számítógépek, amelyek száma már több millióra tehető, és amelyek lehetővé teszik infrastruktúránk személyzet nélküli üzemeltetését.
A SCADA-k EMP-vel szembeni sebezhetőségének, és ezáltal infrastruktúránk sebezhetőségének felmérése érdekében az EMP Bizottság egy tesztsorozatot finanszírozott, amelyben a SCADA-komponenseket sugárzott elektromos mezőknek és a komponensekhez csatlakoztatott kábeleket injektált feszültségeknek tették ki. A cél az volt, hogy megfigyeljék, hogyan reagálnak a berendezések működési üzemmódban az EMP-t szimuláló elektromágneses energiára. “A vizsgálat végén az volt a végkövetkeztetés, hogy minden vizsgált rendszer meghibásodott, amikor a szimulált EMP-környezetnek volt kitéve.”
E1 50 000 V-os feszültséget képes generálni. Állítja az EMP Bizottság: “A nemzet összes kritikus infrastruktúrája nagy számban és széleskörűen támaszkodik az ilyen rendszerekre, ami rendszerszintű veszélyt jelent az EMP eseményt követő folyamatos működésükre” . A filmekben látható forgatókönyv szerint az összes személygépkocsi és teherautó működésképtelenné válik. Ez nem így lenne. A modern gépkocsikban akár 100 mikroprocesszor is van, amelyek gyakorlatilag minden funkciót vezérelnek, de az elektromágneses kompatibilitási szabványok fokozott alkalmazása csökkentette a sebezhetőséget. Az EMP Bizottság megállapította, hogy 50 kV/m E1 mezőszintnél csak kisebb károk keletkeztek, de alacsonyabb csúcsértékeknél is voltak kisebb zavarok a normál működésben .
Egy saját publikáció (J. Steinberger, Nobel-díjas fizikus, 1988) vitatja az E1 lehetséges hatásait . Ez egy elszigetelt vélemény.
Az E1 elleni árnyékolás elméletileg megvalósítható egy Faraday-ketrec építésével bizonyos alkatrészek vagy egy egész létesítmény körül. A ketrec vezető anyagokból és egy szigetelőgátból áll, amely elnyeli az impulzus energiáját, és közvetlenül a talajba vezeti azt. A ketrec az elektromos mező “rövidre zárásával” és visszaverésével árnyékolja ki az EM-jeleket.
A hatékony Faraday-ketrechez a vezető burkolatnak teljesen körül kell vennie a rendszert. Bármilyen nyílás, még a fémlemezek közötti mikroszkopikus varratok is veszélyeztethetik a védelmet. Ahhoz azonban, hogy hasznos legyen, az eszköznek valamilyen kapcsolatban kell lennie a külvilággal, és nem lehet teljesen elszigetelt. A túlfeszültségvédő eszközök a fémkábeleken is alkalmazhatók, hogy megakadályozzák a nagy áramok bejutását a készülékbe, vagy a fémkábelek helyettesíthetők optikai kábelekkel, amelyekhez nem tartozik fém. Az amerikai hadsereg széleskörű intézkedéseket hozott berendezései E1 elleni védelme (“edzése”) érdekében. “A polgári oldalon a problémával nem igazán foglalkoztak” .
E3 és hatásai
E3-t az ionizált bombatörmeléknek és a légkörnek a geomágneses mezőhöz viszonyított mozgása okozza, ami a mező perturbációját eredményezi. Ez több ezer amperes áramerősségű áramokat indukál a hosszú vezetőkben, például a több kilométeres vagy annál nagyobb hosszúságú távvezetékekben. A transzformátorokban több száz és több ezer amper közötti egyenáram folyik. Ahogy nő a vezeték hossza, úgy erősödik az áramerősség.
Az E3 fizikája hasonló a GMD-éhez, de nem azonos vele. A GMD az űrből lezúduló töltött részecskékből származik, amelyek áramáramlást hoznak létre az ionoszférában. Ezek az áramok mágneses tereket hoznak létre a földön. Egy nukleáris robbanás viszont olyan részecskéket generál, amelyek mágneses buborékot hoznak létre, amely nyomja a földi mágneses mezőt, és változó mágneses mezőt hoz létre a Föld felszínén. Egy geomágneses viharnak lesznek olyan alviharai, amelyek több mint 1 napig mozoghatnak a Föld felett, míg az E3 HEMP csak közvetlenül egy nukleáris robbanás után következik be.
Három tanulmány létezik egy E3 HEMP lehetséges hatásairól az elektromos hálózatra.
Az első, 1991-ben közzétett tanulmány szerint kevés kár keletkezne . Bár alátámasztja a közműipar álláspontját, a későbbiekben sem a NERC, sem az ipar nem hivatkozott rá. A tanulmányt azért kritizálták, mert kisebb fenyegetettségi intenzitást fejezett ki . A második, 2010-ben a Metatech által közzétett tanulmány számításai szerint egy 170 km-re az USA felett bekövetkező atomrobbantás az USA teljes elektromos hálózatát összeomlasztaná. A harmadik tanulmány, amelyet az EPRI (egy, az áramszolgáltató ipar által finanszírozott szervezet) 2017 februárjában tett közzé, azt állítja, hogy egyetlen, az USA kontinentális része fölötti magaslati robbanás csak néhány, szétszórtan elhelyezkedő transzformátorban okozna kárt . A tanulmányt vitatják a veszélyszintek alulbecslése és a hibás modellek használata miatt .
Ezek az eredmények összeegyeztethetetlenek. Az E3-ról (és a GMD-ről) szóló tanulmányok értelmezése nagyrészt azon alapul, hogy milyen hitelességet tulajdonítunk az alapul szolgáló Bizottságnak vagy intézetnek, és nem a közzétett számításokon.
A FERC úgy döntött, hogy nem folytatja az EMP-t is tartalmazó GMD-szabvány kidolgozását. Emlékeztetni kell arra, hogy a GMD szabvány 8 V/km. Az EMP Bizottság a szovjet korszak atomkísérleteiből származó, nem titkosított mérési adatokat felhasználva megállapította, hogy az E3 HEMP várható csúcsszintje az USA kontinense fölött bekövetkező detonáció esetén 85 V/km lenne.
A villamosenergia-ipar álláspontja szerint a nukleáris detonációból származó E3 nem jelent kritikus veszélyt. Mások más következtetésre jutottak. Izrael megerősítette a hálózatát . Úgy látja, hogy egzisztenciális fenyegetéssel néz szembe, és ez nem a Nap.
A villamosenergia-ipar állítja, hogy a hálózat EMP elleni megerősítésének költségei a kormány felelőssége, nem pedig az iparé.
Kibertámadás
A kibertámadás okozta sebezhetőséget exponenciálisan növeli a SCADA-rendszerektől való függőségünk.
2010-ben egy SCADA-rendszereket támadó számítógépes féregre bukkantak. Bár széles körben elterjedt, kizárólag az iráni nukleáris dúsítási program P-1 centrifugáihoz a Siemens által gyártott SCADA-rendszerek megtámadására tervezték. A támadás az iráni centrifugák 10-20%-át tette tönkre. Irán programját valószínűleg csak rövid időre zavarta meg. 2015 decemberében kibertámadás irányult az ukrán elektromos hálózat ellen. Kevés kárt okozott, mivel a hálózat nem volt teljesen automatizált.
Egy érv szól amellett, hogy a kiberfenyegetettség eltúlzott. Thomas Rid szerint a vírusok és a rosszindulatú programok jelenleg nem képesek összeomlasztani az elektromos hálózatot. “(A világ) még soha nem látott kibertámadást, amely egyetlen embert is megölt volna, vagy épületet rombolt volna le” . Az elektromos közművek ipara hasonló szemléletet képvisel. A szenátus Nemzetbiztonsági és Kormányzati Ügyek Bizottsága előtt a kiberbiztonságról tett tanúvallomásában képviselője kijelenti, hogy “A hálózatot sokféle veszély fenyegeti….. a mókusoktól a nemzetállamokig, és őszintén szólva több áramszünet volt már a mókusok (a vezetékszigetelést megrágó) mókusok miatt, mint a nemzetállamok miatt” .
Mások azonban aggodalmuknak adnak hangot . Sőt, a Védelmi Minisztérium 2017-es jelentésében megjegyzi, hogy “az USA kritikus infrastruktúráját fenyegető kiberfenyegetettség meghaladja az átható sebezhetőségek csökkentésére irányuló erőfeszítéseket”. Ez a jelentés megjegyzi, hogy “a sebezhető információs rendszerektől való rendkívüli függőségünk miatt az Egyesült Államok ma egy virtuális üvegházban él” .
2018. március 15-én a Belbiztonsági Minisztérium riasztást adott ki, miszerint az orosz kormány kibertámadások sorozatát tervezte meg, amelyek amerikai és európai atomerőműveket, valamint víz- és elektromos rendszereket céloztak . A jelentések szerint ezek a támadások lehetővé tehetik Oroszország számára, hogy tetszés szerint szabotálja vagy leállítsa az erőműveket .
A rendszer működtetésének képessége a számítógép által vezérelt műveletek hiányában gyorsan eltűnik. Az elektromos energiaipar évente több mint 1,4 milliárd dollárt költ arra, hogy a kézi működtetéssel járó elektromechanikus rendszereket és eszközöket új SCADA berendezésekkel helyettesítse . A hatékonyság szerény növekedésével exponenciálisan nő a sebezhetőség. Bizonytalan, hogy a csökkentett munkaerőköltségek (és talán a csökkentett energiaköltségek) milyen mértékben adódnak át a lakosságnak.
Kinetikus támadás
Egy 2012 márciusában a sajtóhoz eljutott belső FERC feljegyzés szerint “kilenc összekötő alállomás és egy transzformátorgyártó megsemmisítése esetén az Egyesült Államok teljes hálózata 18 hónapra, esetleg hosszabb időre is leállna” . A mechanizmus a megawattos feszültségen keresztül más transzformátorokra is átterhelődne, aminek következtében azok túlmelegednének, és kaszkádszerűen az egész rendszer túlterhelését és meghibásodását okoznák.
A kaliforniai Metcalfban (San Jose mellett) 2013. április 16-án egy, a PG&E tulajdonában lévő HV transzformátor elszenvedte azt, amit a NERC és a PG&E szerint csupán egy vandál cselekmény volt . A lábnyomok arra utaltak, hogy a támadást akár 6 ember is elkövethette. Nem hagytak ujjlenyomatot, még az elhasznált töltényhüvelyeken sem. Az amerikai FERC elnöke, Wellinghoff arra a következtetésre jutott, hogy a támadás egy szárazedzés volt a jövőbeli műveletekhez .
A transzformátorok szabotálásának módjáról az interneten elérhető információ volt .
A vezetőséget visszatartja a biztonságba való beruházástól. Amint azt az Electric Research Power Institute jelentése megállapítja: “A biztonsági intézkedések önmagukban költségtételek, amelyeknek nincs közvetlen pénzügyi megtérülése. Az előnyök a potenciális támadások elkerülhető költségeiben rejlenek, amelyek valószínűsége általában nem ismert. Ez nagyon megnehezíti a költségek indokoltságát.”
A nagy amerikai vállalatok vezérigazgatói fizetése a Harvard Business School elméletén alapul, amely szerint a vezetői teljesítmény legjobb mércéje a vállalat részvényárfolyama. Ez nem feltétlenül hangolja össze a vezérigazgatók érdekeit a részvényesekkel, nem is beszélve a nyilvánosságról. Ez “a nyereség rövid távú növelésére ösztönöz a hosszú távú növekedést célzó befektetések helyett.”
2014-ben a PG&E vezérigazgatója, Anthony Early Jr. 11,6 millió dolláros fizetést kapott. Több mint 90%-a a részvények teljesítményén alapuló bónuszokból származott. A PG&E elnökének, Christopher Johnsnak 6 millió dollár volt a kompenzációja. Nincs azonban bizonyíték arra, hogy mindez szerepet játszana a villamosenergia-iparnak a hálózat biztosításával kapcsolatos pozícióiban. Állítja a PG&E szóvivője, Jonathan Marshall: “A felsővezetők javadalmazásának nagy része a részvényesek által finanszírozott és a biztonsággal, megbízhatósággal és egyéb eredményekkel kapcsolatos célok elérésétől függ” .