Az iskolaválasztás története
A nemzeti iskolaválasztási hét (NSCW) lehetőséget biztosít a tanulók, szülők, tanárok, szószólók és politikai döntéshozók számára, hogy rávilágítsanak a K-12 iskolai választási lehetőségek meglévő választékára és az iskolaválasztás előnyeire. Bár az NSCW 2011-ben indult, az “iskolaválasztás” eszméje jóval megelőzte a mostani ünnepi hetet. Miközben az érdekeltek országszerte az iskolaválasztás jelenlegi helyzetéről gondolkodnak, ugyanilyen fontos figyelembe venni az iskolaválasztás történetét.
Brown v. Board
A történelmi jelentőségű Brown v. Board of Education 1954-es döntése jelzi a modern iskolaválasztási mozgalom kezdetét. A Brownra válaszul néhány déli állam “szabad iskolaválasztási” törvényt hozott, amelynek célja az volt, hogy a szülők megválaszthassák, hová küldik gyermekeiket. A valóságban ezeket a törvényeket azért vezették be, hogy “a fekete és fehér családok ugyanazokban az iskolákban maradjanak, ahová Brown előtt jártak” – írja James Forman, Jr., a Yale jogi professzora. Sőt, egyes államok még tandíj-támogatást is nyújtottak a fehér diákoknak (bár minden állampolgár által finanszírozott) magániskolák látogatásához, hogy elkerüljék az integrációt. Bár az iskolaválasztás fejlődött a nyugtalanító eredetéből, fontos kiemelni az iskolaválasztási mozgalom történetének ezt az aspektusát, mivel ez lehet a szkepticizmus forrása azok körében, akik esetleg nem látják az iskolaválasztás előnyeit.
Milton Friedman
Milton Friedman közgazdász 1955-ös esszéje, “A kormány szerepe az oktatásban” az iskolaválasztási mozgalom szellemi szülőföldjeként szolgál. Ebben a nagy hatású esszében Friedman amellett érvelt, hogy “a szülőknek “jóváhagyott” oktatási szolgáltatásokra fordított, gyermekenként és évente meghatározott maximális összegre beváltható utalványokat kell adni”. Bár Friedman elképzelései nem kaptak azonnal teret, később az 1980-as évek oktatási reformvitáinak nagy részét áthatották, és közvetve hozzájárultak az ország első, alacsony jövedelmű családoknak szánt iskolai utalványprogramjának létrehozásához a Milwaukee-i iskolakörzetben 1989-ben.
Private School Choice
No Struggle, No Progress¸ című emlékiratában dr. Howard Fuller, a milwaukee-i iskolakerület korábbi felügyelője megjegyezte, hogy “semmit sem tudott az utalványok történetéről, és még csak nem is hallott Milton Friedmanról”, amikor ő és mások egy “radikális” ötletet kezdtek keresni, amely alternatívát nyújtana az alacsony jövedelmű családoknak az állami iskolákkal szemben, amelyek nem tudták megfelelően oktatni a diákokat. A radikális ötlet, amely a tanácskozásuk eredményeként született, a közpénzekből finanszírozott utalvány volt, amely lehetővé tette a diákok számára, hogy magániskolákba járjanak. Fontos megjegyezni, hogy ugyanazt a közpolitikát (a közpénzből finanszírozott utalványokat), amelyet egykor az integráció elleni küzdelemre használtak fel, és amely ezt követően a szegény afroamerikaiakat alulfinanszírozott, rosszul teljesítő iskolákban hagyta, most az alacsony jövedelmű közösségek – köztük sok afroamerikai – oktatási lehetőségeinek bővítésére hirdették meg.
Charter iskolák
Az iskolaválasztás története nem lenne teljes a charter iskolák megjelenésének és elterjedésének említése nélkül. Ray Budde pedagógus vezette be a “charteriskolák” fogalmát az 1980-as évek végén. Budde az iskolakörzetek olyan átszervezését képzelte el, amely mind az iskolakörzetnek, mind a tanároknak nagyobb önállóságot biztosít a gyermekek oktatásával kapcsolatos döntések meghozatalában. Minnesota volt az első állam, amely 1991-ben elfogadta a chartát, és azóta több tucatnyi állam követte a példáját. A National Alliance for Public Charter Schools adatai szerint jelenleg országszerte 7000 charteriskola működik, amelyek 3,2 millió diákot szolgálnak ki.
Nézünk előre
Amikor a nemzeti iskolaválasztási hetet ünnepeljük, létfontosságú, hogy az iskolaválasztás gazdag történelméből tanuljunk, hogy továbbra is új oktatási lehetőségeket teremtsünk és megerősítsük a meglévőeket a családok számára.