Baldassare Castiglione portréja by RAFFAELLO Sanzio
A 16. század első éveiben az urbinói udvarban tevékenykedő irodalmár Baldassarre Castiglione portréját Raffaello festhette vagy nem. Pietro Bembo 1516-ban Bibbiena bíborosnak írt levele szerint “M. Baldassar Castiglione portréja… úgy tűnik, hogy Raffaello egyik tanítványának keze nyomán készült”. De a festményt megkülönböztető magas minőség és a képi elemek mesteri kombinációja (figyeljük meg a Castiglione intelligens és nyugodt arcában rejlő gyengédséget) arra enged következtetni, hogy a mester valamilyen módon részt vett a kivitelezésben. Minden bizonnyal a ruházat árnyalt tónusai és a szokatlanul világos háttér egy ügyes és tapasztalt festő keze nyomát mutatja.
Baldassare Castiglione humanista és író, az olasz reneszánsz egyik legjelentősebb embere volt. Népszerű könyve, az “Il cortegiano” (Az udvaronc) a reneszánsz ízlését és kultúráját foglalta össze, betekintést nyújt az urbinói udvar gondolkodásába és kultúrájába a 16. század fordulóján, és elragadóan világos és pontos stílusban íródott. Rubens annyira csodálta Raffaello Castiglione-portréját, hogy lemásolta azt.