Bobcat
Bobcat Classification and Evolution
A Bobcat egy közepes méretű állat, amely Észak-Amerika déli felén különböző élőhelyeken fordul elő. Széles körben elterjedt és alkalmazkodó ragadozó, amely szoros rokonságban áll a nagyobb és északabbra élő kanadai hiúzzal, a legnagyobb különbség, hogy a bobcatnek csak egy kis “bóbitás” farka van, amelyről a nevét is kapta. A házimacskáknál körülbelül kétszer nagyobb méretével a bobcatnek van a legnagyobb elterjedési területe az észak-amerikai macskafélék közül, de titokzatos természetük miatt az emberek ritkán látják őket. A Bobcatnek jelenleg tizenkét elismert alfaja van, amelyek színezetükben és földrajzi elterjedési területükben különböznek egymástól, a hegyvidéki erdőkben élő egyedek sötétebbek és több jegyet viselnek, mint világosabb színű, szárazabb, félsivatagos régiókban élő társaik.
Bobcat anatómiája és megjelenése
Azért, mert a Bobcat a hiúzokkal egy családba tartozik, ezek az állatok külsőre hasonlóak, de egyáltalán nem egyformák. A bobcat kisebb termetű, kisebb lábakkal és fülpamacsokkal rendelkezik, mint a kanadai hiúz, és gyakran hajlamosabb a sötétebb színre. A hiúz bézstől a barnáig vagy vörösesig terjedő bundája foltos vagy pettyes, és e jegyek intenzitása az egyedtől és az élőhelytől függ (a nyíltabb, szárazabb területeken élő egyedek általában kevesebb jegyet viselnek, mint a sűrű növényzetben élő egyedek). A bobcat alja fehér, így a sötétebb foltok jobban kivehetők, és rövid, fekete farkuknak is fehér a vége, amely csak körülbelül 15 cm hosszúra nő meg. A nagyobb hiúzokhoz hasonlóan a hiúznak is vannak fülpamacsai, amelyek feltehetően a hallását javítják, valamint az arca körül hosszabb szőrzetű bundája is van.
A hiúz elterjedése és élőhelye
A hiúz az összes észak-amerikai macskaféle közül a legszélesebb körben elterjedt, és Észak-Amerika egész területén megtalálható Kanada déli részeitől egészen Mexikó déli részéig. Hihetetlenül sokoldalú állatok, amelyek a három különböző ország különböző élőhelyein való élethez alkalmazkodtak. Bár a bobcaták olyan állatok, amelyekről köztudott, hogy a jól benőtt sziklás hegyoldalakat kedvelik, természetes elterjedési területükön számos különböző élőhelyen megtalálhatóak, beleértve a hegyvidéki erdőket, tűlevelű erdőket, mocsaras területeket, sivatagokat, sőt egyes helyeken még a külvárosi területeken is. A bobcat pontos megjelenése attól függ, hogy milyen élőhelyen található, mivel a különböző bundaszínek lehetővé teszik, hogy az egyed a lehető legjobban álcázza magát a környezetében. A bobcat történelmi elterjedési területe egykor egész Észak-Amerikára kiterjedt, de a bundájukért való befogásuk és természetes élőhelyük elvesztése miatt egyes területeken eltűntek.
Bobcat viselkedése és életmódja
A bobcat magányos és éjszakai állat, amely az éjszaka sötétjében a legaktívabb, hajlamos leginkább hajnalban és alkonyatkor vadászni. Napközben a bobcaták sziklahasadékban vagy üreges fában kialakított odúkban alszanak és pihennek, egy-egy egyednek több odúja is van az élőhelyén belül. A bobcaták rendkívül territoriális állatok, és vizeletük és ürülékük szagával, valamint a fákon lévő jellegzetes karmolásnyomokkal jelzik a területüket, hogy a többieket figyelmeztessék a jelenlétükre. A hímek nagy területen járőröznek, amely gyakran átfed számos kisebb nőstény területével, de a kettő nem érintkezik egymással a télen kezdődő szaporodási időszakig. Az év többi időszakában azonban a bobcaták inkább elkerülik egymást, hogy csökkentsék annak esélyét, hogy harcban megsérüljenek.
Bobcat szaporodás és életciklus
A bobcaták csak a szaporodási időszakban találhatók együtt, amikor mind a hímek, mind a nőstények több partnerrel is párosodhatnak, és a 8-10 hétig tartó vemhesség után a nőstény bobcat egy biztonságos és félreeső odúban legfeljebb 6 kölyökből álló almot hoz világra. A macskakölykök vakon születnek, és körülbelül 10 nap múlva nyitják ki a szemüket, és anyjuk tejével táplálkoznak, amíg elég idősek nem lesznek ahhoz, hogy elkezdjenek húst fogyasztani. A legtöbb születés késő télen vagy kora tavasszal történik, és a macskakölykök általában az anyjukkal maradnak a következő télig, amikor körülbelül nyolc hónaposak lesznek, és megtanulnak önállóan vadászni. A nőstény bobcatáknak általában évente egyetlen alom születik, és a párzás után a hím bobcat nem vesz részt a kölykök felnevelésében.
Bobcat étrend és zsákmány
A bobcat húsevő macskaféle, ami azt jelenti, hogy kizárólag vadászik és más állatokat eszik, hogy a túléléshez szükséges tápanyagokat megszerezze. A bobcaták elsősorban kisemlősökre, például nyulakra, nyulakra és egerekre vadásznak, valamint a talajközeli madarakra és alkalmanként gyíkokra. A keményebb téli hónapokban nagyobb állatokra, köztük szarvasra is vadásznak, és friss hullával is táplálkoznak. A bobcat hihetetlenül megfoghatatlan ragadozó, amely úgy vadászik zsákmányára, hogy a sötétben csendben becserkészi azt, mielőtt hihetetlen erővel lecsapna rá, és méretük ellenére a bobcatről köztudott, hogy képes nála sokkal nagyobb állatokat is megölni. Azokon a területeken, ahol a növekvő emberi települések behatoltak a bobcat természetes élőhelyére, arról is tudnak, hogy alkalmanként jószágokat, például baromfit és juhokat ejtenek el.
Bobcat ragadozók és fenyegetések
A bobcat vad és domináns ragadozó a természetes élőhelyén, ezért a felnőtt bobcateket kevés állat fenyegeti, a legnagyobb gondot a pumák és a farkasok jelentik számukra. A kicsi és sebezhető bóbitás kiscicákra azonban számos ragadozó vadászik, beleértve a prérifarkasokat és a baglyokat, amelyek képesek vadászni a kiscicákra, amíg az anyjuk vadászni megy. Az Észak-Amerikában élő bobcat populációkra a legnagyobb veszélyt az emberek jelentik, akik korábban a puha szőrzetük miatt egyes területeken a kihalás szélére vadászták a bobcát. Azokon a területeken, ahol a bölény ma már kénytelen megosztani természetes élőhelyét az egyre növekvő számú emberrel, a jószágaikat féltő farmerek is vadásznak rá. Annak ellenére, hogy nagyon alkalmazkodó állatok, a bóbitákat az élőhelyük elvesztése is fenyegeti, mivel a populációkat egykor hatalmas természetes elterjedési területük kisebb és elszigeteltebb régióiba szorítják.
Bóbita Érdekességek és jellemzők
A bóbitát vörös hiúzként is ismerik, mivel a két állat nagyon hasonló megjelenésű, de a bóbita általában sokkal sötétebb és gazdagabb színű, mint északi rokonai. Hihetetlenül titokzatos, mégis erős állatok, amelyek akár három méter távolságból is képesek lecsapni zsákmányukra, mielőtt halálos harapást mérnének rájuk, így a bobcaták akár kétszer akkora állatokra is képesek vadászni, mint ők maguk. Bár a bobcaták általában csendes és nem túl hangos állatok, a heves morgás és vicsorgás, amit rejtőzködés közben produkálnak, gyakran elhiteti az emberekkel, hogy egy hegyi oroszlán van a környéken.
Bobcat kapcsolata az emberrel
A bobcaták történelmileg a legkülönbözőbb élőhelyeket uralták Észak-Amerikában, a bobcatát az emberek az egész kontinensen ismerik, gyökerei az indián folklórban és az első európai telepesek történeteiben találhatók az USA és Kanada északi területein. A bunda szépsége, puhasága és sűrűsége miatt azonban a bunda felértékelődött, ezért az 1900-as évek elejétől a közepéig vadászni kezdték, ami teljesen megtizedelte a populációkat, különösen az USA közép-nyugati és keleti részén. Bár ma már nemzetközi védelem alatt áll, a bölények vadászata egyes területeken még mindig folytatódik, különösen azokon a területeken, ahol a legsűrűbb a populáció. A gazdák is kártevőnek tekintik őket, akik a jószágaik védelme érdekében vadásznak a bóbitákra, különösen Mexikóban, ahol ez vezetett oda, hogy a mexikói bóbita a veszélyeztetett fajok közé került.
A bóbita természetvédelmi helyzete és élete ma
A bóbitát ma a Természetvédelmi Világszövetség (IUCN) olyan állatnak tartja, amely a közeljövőben a legkisebb aggodalomra ad okot a kihalástól az őshonos környezetében. Amióta a bóbita nemzetközi védelme az 1970-es években véget vetett a bundájával folytatott kiterjedt kereskedelemnek, a populációk képesek voltak helyreállni, és természetes elterjedési területük nagy részén stabilak. Azokon a területeken azonban, ahol az emberi tevékenység fokozódik, a vadászat és az élőhelyvesztés miatt még mindig csökken a számuk. Becslések szerint Észak-Amerikában 800.000 és 1.200.000 példány között van a vadon élő bobcat egyedek száma.
Mind a 85 B-vel kezdődő állat megtekintése