Chester Bennington
Azt mondják, hogy közeli barátja, Chris Cornell 2017. május 18-i halála mélyen érintette Chester Benningtont – a Linkin Park énekese éppen két hónappal később, Cornell 53. születésnapján vetett véget életének. Benningtont 2017. július 20-án reggel 9 óra körül találta holtan otthonában a házvezetőnője. Halálát akasztással elkövetett öngyilkosságnak nyilvánították.
Chester Charles Bennington 1976. március 20-án született az arizonai Phoenixben. Édesanyja ápolónő volt, míg édesapja rendőrnyomozó, aki gyermekekkel kapcsolatos szexuális visszaélésekkel foglalkozott.
Alig 7 éves korában Bennington szexuális visszaélést szenvedett el egy idősebb férfi barátjától, nem kért segítséget, mert nem akarta, hogy az emberek azt higgyék, hogy meleg vagy kitalálta az egészet – a visszaélés 13 éves koráig folytatódott. Évekkel később felfedte a bántalmazó kilétét az apjának, de úgy döntött, hogy nem üldözi őt, miután rájött, hogy a bántalmazó maga is áldozat.
A szülei 11 éves korában elváltak, ami azt eredményezte, hogy az apja kapta meg a felügyeleti jogot, de a bántalmazás és az otthoni helyzete mellett rossz hatással volt rá, és késztetést érzett arra, hogy embereket öljön és elmeneküljön. Hogy vigasztalja magát, képeket rajzolt, verseket és dalokat írt. A középiskolában is zaklatták. Egy interjúban azt mondta, hogy “úgy verték az iskolában, mint egy rongybabát, mert sovány volt és másképp nézett ki.”
Tiniként Bennington visszaélt az alkohollal, marihuánával, ópiummal, kokainnal, metamfetaminnal és LSD-vel, és 17 éves korában az édesanyjához költözött. Egy időre megtiltották neki, hogy elhagyja a házat, amikor anyja felfedezte droghasználatát.
Bennington először a Sean Dowdell and His Friends nevű együttesben kezdett énekelni? Ők 1993-ban adtak ki egy azonos című háromszámos kazettát. Később Dowdell és Bennington továbblépett, és egy új zenekart alapítottak, a Grey Daze-t, egy poszt-grunge bandát az arizonai Phoenixből. A zenekar három albumot vett fel, mire Bennington 1998-ban kilépett a Grey Daze-ből.
Jeff Blue, a Los Angeles-i Zomba Music művészekért és repertoárért felelős alelnöke felajánlott neki egy meghallgatást a Linkin Park későbbi tagjaival. Bennington otthagyta a napi munkáját egy digitális szolgáltatásokat nyújtó cégnél, és elvitte a családját Kaliforniába, ahol sikeres meghallgatáson vett részt a Linkin Parkkal (akiket akkor még Xero néven hívtak), és végül Jeff Blue támogatásával a banda szerződést kötött a Warner Bros. Records-szal.
A Hybrid Theory-t a Warner Bros. adta ki. Records 2000. október 24-én, és az album nyers érzelmei és rádióképes horgai tömeges közönségre találtak a növekvő nu-metal boom részeként, amelyet olyan előadók vezettek, mint a Korn és a Limp Bizkit. A Linkin Park elindult a nemzetközi hírnév felé.
15 év alatt a Linkin Park több mint 70 millió lemezt adott el világszerte, és hét albumot adott ki, amelyek közül öt az amerikai slágerlisták első helyén végzett.
Bennington egy mellékprojektben, a Dead by Sunrise-ban is fellépett, és csatlakozott a Stone Temple Pilotshoz, mint annak énekese, miután a banda 2013-ban szakított Scott Weiland énekessel. Ez idő alatt Bennington nyíltan beszélt a drog- és alkoholfüggőséggel való küzdelmeiről.
Brian Elias, a Los Angeles megyei halottkémi hivatal vezetője megerősítette a Palos Verdes Estatesben bekövetkezett halálesetet, és azt mondta, hogy lehetséges öngyilkosságként vizsgálják, miután a rendvédelmi hatóságok egy hívásra reagáltak.
A boncolás során kiderült, hogy az énekes holttestét megtaláló rendőr arról számolt be, hogy a szobában lévő komódon egy generikus Ambien-recept volt, az egyik tabletta kettétörve. A rendőr azt is írta, hogy volt egy félig sem teli pohár Corona, valamint egy üres üveg Stella Artois is. Egy kézzel írt, de dátum nélküli életrajzot tartalmazó napló is jelen volt. Búcsúlevél nem volt.
A halála után felesége, Talinda Bennington a férje tiszteletére elindította a 320 Changes Direction nevű kampányt, hogy segítsen megtörni a mentális egészséggel kapcsolatos stigmát.