Citi Field – New York Mets
New York Citi
A Citi Field és annak megítélése jelentősen megváltozott az egy évtizeddel ezelőtti megnyitása óta. Az egykor gúnyosan “Bailout Ballpark”-ként emlegetett Citi Field, mivel a Citigroup 400 millió dollárt fizetett a névhasználati jogokért, miközben a recesszió idején szövetségi mentőcsomagot kapott, mára saját magára talált, mint egy kellemes hely a meccsnézéshez. A Citi egyedülálló elhelyezkedése Flushingban, a széleskörű ételkínálat és a fanatikus (bár gyakran jogosan depressziós) szurkolótábor miatt a park látogatása teljesen más érzés, mint a Yankee Stadionban, a város másik végén. A Citi Field egy sajátos világ, egyszerre a városé és egyszerre távol Manhattan, Brooklyn és Bronx sűrű városiasságától.
Étkezés & Italok 5
A prominens sportüzleti riporter, Darren Rovell rendszeresen a Mets étkezési programját “a sportág legjobbjaként” emlegeti, és ez az érv minden bizonnyal alátámasztható. A Citi Field több mint 100 koncessziós standdal és étteremmel büszkélkedhet, az egyszerű popcornos standoktól kezdve az ülőhelyes, üvegfalú Porsche Grille-n át a bal pályára néző Porsche Grille-ig, a sztárszakács David Chang által készített Fuku-ig, amely ínycsiklandó fűszeres csirkés szendvicseket kínál a jobb oldali pálya előterében. A Shake Shack a centerpályán, az eredményjelző tábla mögött található, bár ennek a láncnak több helyen is vannak telephelyei a városban, és egyáltalán nem éri meg kihagyni több teljes játékidőt, hogy sorban állhassunk. A Pat LaFrieda’s steak szendvicsek szintén a centerpályán kaphatók, és abszolút elragadóak. Ha egyszerre több lehetőséget szeretne átböngészni, a sétány szintjén a hazai pálya mögötti nagy lépcsőház lényegében ételudvarként szolgál, akárcsak a Foxwoods Club az Excelsior szinten (a legtöbb alacsonyabb szintű jegy a Foxwoods Clubba való belépéssel jár).
A fő étkezési lehetőségek, amelyeket érdemes elkerülni, a Shake Shack a borzasztóan hosszú sorok miatt és a Porsche Grille, amely korlátozott számú ülőhellyel rendelkezik, kilátással a pályára, de sértően drága. A Porsche Grille bejáratánál lévő kis bárrész azonban remek hely egy italra, ha elkezd esni az eső, mivel teljesen zárt, és kilátás nyílik a pályára. Bölcs dolog megnézni a jegyeddel, hogy melyik klubhelyiségekbe léphetsz be, mivel ezek a klubok általában rengeteg különböző koncessziós lehetőségnek adnak otthont. A First Data Platinum és Gold szekciókban utazók ingyenes ételeket és alkoholmentes italokat fogyaszthatnak a First Data Clubban, amely közvetlenül a hazai pálya mögött található, és a lakosztályok általában all-inclusive szolgáltatásokat nyújtanak.
Az italok tekintetében csak nézzen körül. Szinte minden koncessziós standon kínálnak üdítőket, vizet és legalább néhány különböző sört. A Big Apple Brews standok a centerpályán és a hazai pálya mögött a sétálószinten a Bud Light tallboyoktól kezdve a magas gravitációjú IPA-kig kínálnak dobozos söröket, amelyek nem mennek le könnyen egy forró napon, és valószínűleg álmosságot okoznak. A bal pályán, a 130-as szektor mögött található Premio Sausage stand szintén csendben büszkélkedhet a sörök széles választékával, akárcsak néhány más koncessziós stand a stadionban. Bor és kemény szeszes italok is kaphatók több helyen, többek között a 140-es szektor mögötti borstandon és a 141-es szektor mögötti Jim Beam Bourbon bárban. Az Excelsior-szinten a 327-es szekció mögött található Effen Vodka Bar szintén teljes italválasztékot kínál, és úgy tűnik, hogy a Foxwoods klubban található hatalmas bárra nem vonatkoznak ugyanazok a zárási időre vonatkozó szabályok, mint a stadion többi részére.
Ha szeretsz jól enni és felnőtt italokat fogyasztani a stadionban, a Citi Field a megfelelő hely számodra. Csak számítson arra, hogy New York-i árakat kell fizetnie.
Atmosphere 5
A Citi Feld egy csodálatos hely a baseball nézésére. Nem az a turistacsapda, mint a Yankee Stadium vagy az öregedő (mégis szeretett) szeméttelep, mint a Shea Stadium volt. Folyamatos zene és szórakozás van a meccsek alatt, maga a stadion gyönyörű, és egyszerűen jó a hangulat még akkor is, ha a csapat nem teljesít jól (ami gyakran előfordul). Egy meleg nyári este a Citi Field-en olyan jó, mint amilyet bárhol a baseballban találni.
Amikor belépsz a Jackie Robinson Rotundába (figyelmen kívül hagyva a tényt, hogy Robinson nem ebben a csapatban vagy ebben a kerületben játszott), és felmész a lépcsőkön vagy mozgólépcsőkön, hogy lásd a napi felállást, amelyet egy sor túlméretezett baseballkártyaként mutatnak be, tudod, hogy egy jó szórakozásra számíthatsz a stadionban. A személyzet rendkívül segítőkész és barátságos. Ha egy csoportban vagy, vagy megtudod, hogy egy barátod is ott lesz a meccsen, a stadionban több olyan gyülekezőhely is van, ahonnan kilátás nyílik a pályára. Ezek közül a legjobb a régi stadionból áthozott Shea-híd, és a középmezőn túli kifutó. A Foxwoods Club padlótól a mennyezetig érő ablakaiból fantasztikus, bár távoli kilátás nyílik a manhattani égboltra, a közeli LaGuardia repülőtérről fel- és leszálló repülőgépek pedig tovább fokozzák a Citi Field látványát és hangjait.
Az ajándékok rendszeres részei a Citi Field élményének, beleértve a Free Shirt Fridays (ingyenes póló péntek) és a rendszeres bobblehead ajándékok (további információkért nézze meg a promóciós menetrendet). Ahelyett, hogy nehéz, túlméretezett, teljesen pamut pólókat lőnének ki egy ágyúból egy hatalmas, szitanyomásos vállalati logóval, a Citi Field pólódobásokon kényelmes, egyedi tervezésű, kiváló minőségű pólókat kínálnak a The 7 Line-tól, egy kemény Mets-szurkolói csoporttól, amely árucikkeket is árul. Az ehhez hasonló apróságok, a Home Run Apple, amely egy Mets Home Run után a középmezőn emelkedik fel, és a mindig jelenlévő Mr. és Mrs. Met teszik a Citi Fieldet barátságos, szórakoztató hellyé, ahol baseballt nézhetünk. Ráadásul ez az egyik fajilag és etnikailag legváltozatosabb tömeg, amellyel bárhol a ligában találkozhatsz, és rendszeresen több nyelven beszélő embereket hallhatsz a parkban, így igazi New York-i ízelítőt kapsz.
Ez egy kiváló hely arra is, hogy elvigyél egy gyereket, aki még csak most ismerkedik a játékkal. A Mets Hírességek Csarnoka a Rotundában található, és nagyszerű történetet ad a franchise-ról (meglepően mesés a sok kudarc ellenére), és van egy gyerekterület a center fieldben, beleértve egy whiffle ball pályát, egy dzsungel tornapályát, egy ütő ketrecet és egyebeket. A játékon belüli szórakoztató programok között szerepelnek kvízjátékok, “autóverseny” a pálya körül, gyerekverseny a külső pályáról a harmadik bázisra, és még sok más.
Neighborhood 2
A Citi Field-en kívül nincs túl sok látnivaló, hacsak nem akarsz sétálni egy kicsit. A Flushing Meadows Corona Park a Citi Fielden kívüli LIRR állomáson túl fekszik, és egykor a világkiállításnak adott otthont. A park keleti szélén található Queens Museum Manhattan miniatűr változatát tartalmazza, amely egy egész hatalmas termet foglal el. Vizuálisan tetszetős, de nyilvánvalóan sokkal több látnivaló van New Yorkban, mint a Queens Museum, ha turista vagy. A park és a stadion között fekszik a Billie Jean King Nemzeti Teniszközpont, amely minden nyár végén a US Open otthona. Ha éppen nem zajlik az Open, akkor itt nincs sok látnivaló.
A Citi Field külsejébe két bárt építettek, amelyek meccsnapokon nyitva vannak. A Mikkeller Brewing NYC egyetlen helye a bullpen kaputól balra van, amikor a stadion felé nézünk, és több mint 60 sört kínál csapolva. Emellett teljes ételkínálatot és az asztalnál játszható kártyajátékokat is kínálnak. A Citi Fielden található az ország talán egyetlen elviselhető McFadden’s helyisége is, közvetlenül a bullpen kaputól jobbra.
Végül a jobb pályán túl található tömbök és tömböknyi chop shopok többnyire buldózerrel lettek lebontva, ami biztonságosabbá és kevésbé ipari jellegűvé teszi a területet.
Fans 5
Ezek az emberek annyi mindenen mentek keresztül, mégis még mindig megjelennek. Mets szurkolónak lenni időnként mazochista vállalkozás tud lenni, és nincs vége a láthatáron, hacsak az olcsójános, Madoff-áldozat tulajdonosok el nem adják valaha a csapatot (semmi jele nincs és nem is volt annak, hogy ez a közeljövőben meg fog történni). A 2015-ös pennant megnyerése ellenére ezek a szurkolók ebben az évtizedben egyik szégyent a másik után szenvedték el, de még mindig megmutatják a támogatásukat személyesen, online és a városban.
Elképesztő, hogy egy embercsoport hogyan képes ennyi mindent elviselni és még mindig eljönni, hogy támogassa a csapatát, amíg rá nem jössz, hogy a Mets/Knicks/Jets/Islanders az egyik New York két leggyakoribb sportrajongói fajtája (a másik a Yankees/Knicks/Giants/Rangers). Ezek a szurkolók egész évben végignézik, ahogy a csapatuk, mindegyikük, a pályán és a pályán kívül a lehető legszánalmasabb, legszánalmasabb módon veszít, csak azért, hogy a következő évben felülmúlják azokat. Ezek az emberek már csak azért is megérdemelnek néhány csillagot, mert eljöttek.
Mégis többet tesznek a megjelenésnél. A Mets-rajongó Darren Meenan néhány évvel ezelőtt elindította a The 7 Line-t, mint egy támogató csoportot a Met-szurkolói nyomorúság elviseléséhez, és ezt egy jól dokumentált, alulról jövő üzleti sikertörténetté alakította. A 7 Line Army, a több száz fanatikus szurkolóból álló csapata minden évben egyforma pólókban, egyhangúan énekel a középmezőnyben bizonyos hazai mérkőzéseken, a meccsek előtt összejön, és bejárja az országot, hogy csoportos kirándulásokat tartson a liga különböző stadionjaiban. Még a Mets vezérigazgatóját (egyelőre) Brodie Van Wagenen-t is rávették, hogy egy 2019. júniusi mérkőzésen találkozót tartson a szektorukban. A 7 Line Army a Met-szurkolókat a liga legjobbjai közé emeli.
Access 5
A hírhedt 7-es vonat, amely a Hudson Yards között közlekedik Manhattan nyugati oldalán, és egy megállóval a Citi Field után Flushingban végződik, közvetlenül a stadion előtt szállítja le a rajongókat. A Long Island Railroad, amely a manhattani Penn Station és a Long Island-i Port Washington között közlekedik, szintén megáll a Citi Fieldnél, és egy magasított sétány köti össze a 7-es vasútállomással. A Lyft/Uber felszállóhely a jobb/középső pályán lévő bullpen kapu előtt található. A Citi Fieldre tömegközlekedéssel való eljutás a preferált érkezési mód, de a stadiont hatalmas parkolóhelyek is körülveszik, és a parkolás az alapszakaszban 25 dollárba kerül autónként, az utószezonban pedig (manapság triviálisan) 40 dollárba.
A kapunál a sorok általában elég gyorsan haladnak, és vannak expressz sávok azok számára, akiknek nincs táskájuk. A Clear a főkapuktól balra, a 7-es vonattal szemben lévő bejáratnál érhető el, és a labdaparkba való belépés ingyenes (a Clear bejáraton keresztül egy vendéget is be lehet vinni). Sajnos, és a logikának ellentmondó okokból, a cipzárral ellátott hátizsákokat 2019 májusától már nem engedik be a stadionba.
Return on Investment 2
Ez a pontszám az árakon és magának a csapatnak a minőségén alapul. Ha elmész egy Mets meccsre, akkor eltúlzott összeget fogsz költeni az evésre vagy az ivásra. Nagy valószínűséggel a csapat szánalmasan fog veszíteni. Idén (2019-ben) a bullpen egy katasztrófa. Tavaly mindenki megsérült. Előtte nem tudtak futásokat szerezni. Azelőtt minden szar volt. Megélni egy Mets-meccset annyi, mint kellemes hangulatban lenni, jól enni, finom italokat inni, és teljesen csalódottan távozni a pályán és a pénztárcában történtek miatt.
Ez az éves katasztrófa duplán fáj az olyan években, mint az idei, amikor a crosstown-csapat minden ellenfelet elszállít. A pozitívum, hogy a Home Run Derby bajnok Pete Alonso a szurkolók kedvence, és a jegyek általában elég olcsók a szezon későbbi szakaszában, amikor a Mets elkerülhetetlenül kiesik a Wild Cardért folyó versenyből.
Extras 4
Egy csillag az Ebbets Fieldet idéző homlokzatért. Egy másodikat a televíziós produkciós fülkéért, amely egy nagy üvegablakon keresztül látható az Excelsior szintről. Egy másik a Mets egykori nagyjainak elérhetőségéért, akiket a nagy hétvégi meccsek előtt rendszeresen lehet autogramot osztogatni a stadion előtt. Végül egy csillag azért, mert (kissé) olcsóbb alternatívát kínál a Yankee Games-hez képest.
Végső gondolatok
A Citi Field talán nem rendelkezik azzal a történelemmel, amit a New Yankee Stadionban tárolnak, de önmagában is sok látnivalót kínál. Ha nyárra tervezel egy New York-i utazást, nézd meg a Mets menetrendjét, és időzítsd úgy a látogatásodat, hogy láthasd, mi történik a Citi Field-en.