Coleus: Színes, leveles és fényűző
A koleusz növények szemkápráztatóak és könnyedek, lehetetlenül színes levelekkel. Önmagukban is pompásak egy virágcserépben, és lombjuk villogása feldobja a virágágyást.
A koleuszok (Coleus blumei) zsenge trópusi növények, amelyeket nem a virágaikért, hanem a leveleikért termesztenek. A levélminták kifejezetten vadak – foltosak, pöttyösek és művészien szegélyezettek a lila, sárga, rózsaszín, intenzív vörös és világító chartreuse színárnyalatok között. A koleusz a hőségben is jól érzi magát. Generációkon keresztül a divatos coleus növények gyökeres dugványait egyszerűen továbbadták egyik kertészről a másikra, de az utóbbi években megnyílt a piac, és a coleus fajták választéka ma már nagyobb, mint valaha.
A kertészek mindig is találtak kreatív módokat a coleus felhasználására. A 19. században a koleuszok a viktoriánus ágyások sztárjai voltak: egy régebbi kertészeti könyv izgalmas utalásokat tartalmaz a koleuszmozaikokról, beleértve George Washington koleuszos profilját a bostoni közkertben.
Most a koleuszokat gyakrabban találjuk virágcserépben. Jimmy Turner, a dallasi arborétum igazgatója a 66 hektáros bemutatókertben mindenféle cserepekben mutatja be a koleuszokat. Kedveli az olyan kombinációkat, amelyek megragadják egy összetett virágösszeállítás szépségét, de kedveli a mindössze két-három növényből álló egyszerű kombinációkat is. A koleuszok mindkét helyzetben jól működnek: nem vesznek el a drámai elefántfülekkel, ricinusokkal, kúszó édesburgonya indákkal vagy tornyosuló canna liliomokkal vegyes ültetésben, és elég kifinomultak ahhoz, hogy méltóságteljesen párosuljanak páfrányokkal, heukerákkal vagy világító kék scaevolával. Turner a koleuszokat ezüst, lila, kék és rózsaszín virágú cserepekbe ülteti, és fényes reflektorként is használja őket, és egy fényűző, chartreuse levelű koleuszokkal teli cserepet tesz egy olyan ágyásba, amelynek színpompára van szüksége.
Kevés növény van, amely elnézőbb a kezdő kertészek számára, mint a koleuszok. A koleusz félárnyékban is jól érzi magát, és a rendszeres öntözésen kívül alig igényel többet ahhoz, hogy egész nyáron virágozzon. Ha a növények virágtüskéket küldenek, csípje le őket – a levelek a lényeg, és azok a látványt elnyomják.
Párosítás a koleusz növényekkel
Tucatnyi különböző koleusz növény létezik, de egy dolog közös bennük: a koleusz növények könnyen termeszthetők és virágoznak a nyári melegben. Egyes koleuszok utánfutók, nagyszerűek függőkosarakba; a legtöbbjük éppen megfelelő méretű ahhoz, hogy megtöltsön egy cserepet a verandán vagy egy helyet az évelő szegélyben. Íme néhány ötlet és kipróbálható kombináció:
- A szökőkútfű tüskés leveleinek és palackbokros virágainak szép ellenpontja a pelyhes koleusz.
- Párosítsuk a tintás levelű koleuszt Artemesia, Plectranthus, poros Miller és más ezüstös lombozatú növényekkel.
- A fehér alyssum virágai csipkés szegélyt alkotnak a rózsaszín vagy csokoládélevelű koleuszfajták körül.
- A zöld szegély egyes koleuszlevelek körül tökéletesen illeszkedik a ‘Marguerite’ díszes édesburgonya chartreuse leveleihez.
- Kipróbáljuk a merész koleuszt a ‘Pretoria’ kanna sárga csíkos leveleivel.
- Növelje, ültesse a koleuszokat zöldségekkel együtt cserépbe: a koleuszok lila, rózsaszínű és zöld levelei remekül mutatnak a paradicsommal, paprikával és padlizsánnal.