Dr. Dre, Inc: A Brief History of Mogul’s Biggest Business Deals
1991: Hogy elmeneküljön az N.W.A. és a Ruthless-szel kötött szerződése elől, Dre üzlettársa, Marion “Suge” Knight megjelenik a Ruthless irodáiban verőlegényekkel, baseballütőkkel és csövekkel, legalábbis Eazy ezt állítja majd egy perben. Az őt híressé tevő bandától megszabadulva Dre Knighttal közösen létrehozza a Death Row Recordsot, amelyhez Knight állítólag 1,5 millió dollárt kért kölcsön egy drogbárótól és annak feleségétől. A Death Row kiadja Dre The Chronic, Snoop Dogg Doggystyle és 2Pac All Eyez On Me című lemezeit.
1996: Dre megmagyarázhatatlan okokból elhagyja a Death Row-t – egyesek szerint Tupac Shakur halála miatt, akit egy Las Vegas-i utcán meggyilkoltak egy autóban, amit Knight vezetett. De a 2Pac Forum Channel két évvel ezelőtti interjújában Rick Clifford, a kiadó korábbi főmérnöke szerint Dre azért távozott, mert Knight új művészeket szerződtetett anélkül, hogy vele konzultált volna. “Suge-nak az üzletről kellene gondoskodnia, nekem pedig a kreatívokról, és senki sem írhat alá ehhez a céghez, hacsak én nem hallgatom meg őket először” – mondta Clifford szerint Dre azt mondta neki. “Körülbelül egy héttel később” – tette hozzá – “elment.”
Népszerű a Rolling Stone-on
1998: Dre megalapítja saját kiadóját, az Aftermath-et, és társul a veterán rockmérnök, Jimmy Iovine új Interscope Records-ával. Az Aftermath lassan indult – Dawn Robinson az En Vogue-ból feloszlott, mert úgy érezte, hogy az Aftermath túl sokáig tart, amíg a szólókiadványa megjelenik, és a hip-hop szupercsoport, a The Firm is feloszlott nem sokkal a debütálása után. De egy este Iovine pincéjében Dre meghallgatott egy The Slim Shady EP nevű kazettát, és az Aftermath leszerződtette az új detroiti rappert: Eminemet. Ezt követte 50 Cent, a G-Unit, a Game és más hip-hop szupersztárok. A Universal Music, amely egy sor zeneipari fúzió révén végül az Interscope tulajdonába került, a világ legnagyobb lemezkiadója lett, mert – ahogy egyesek mondanák – “The House That Dre Built.”
2001: Miután 35 millió dollárért eladta Aftermath-részesedésének 30 százalékát az Interscope-nak, Dre a Rolling Stone legjobban kereső művészek listájának második helyén landolt, részben azért, mert még mindig jövedelmező produkciós megbízásokat kapott (például 2 millió dollárt Mary J. Blige Family Affair című filmjéért). A U2 (62 millió dollár) mögött és a Beatles (48 millió dollár) előtt végzett.
2006: Miután Iovine úgy dönt, hogy az Apple fülhallgatói gyenge minőségűek és szörnyen hangzanak, új fejhallgató céget alapít, amelynek Dre a társa és a figurája (és a Monster, az audiokábel-óriás, mint forgalmazó, gyártó és feltaláló, legalábbis a cég ezt állítja egy perben). “Dre és én úgy döntöttünk, hogy ezt a terméket úgy fogjuk forgalmazni, mintha a 2Pac, a U2 vagy a Guns N’ Roses lenne” – mondja Iovine akkoriban. Eleinte senki sem értette, hogy a zenebarátok miért vesznek 200 dolláros fejhallgatót, amikor a fülhallgató pár dollárba kerül. 2013-ra az üzleti szakértők 1,4 milliárd dolláros bevételt jósoltak a Beatsnek.
2014: Az év elején a Beats elindít egy streaming-zeneszolgáltatást, hogy tőkét kovácsoljon a virágzó új iparágból, és felvegye a versenyt a Spotify és a YouTube vezető szereplőivel. Bár a Beats Music lassan indult, az előfizetői számok alacsony hat számjegyűek voltak, a szolgáltatás elég nagy feltűnést keltett ahhoz, hogy lenyűgözze az Apple-t. Májusban az iPhone-ház 3 milliárd dollárért megvásárolta a Beats-et.