Egy kognitív tudós gyógyszermentes alvási trükköt dolgozott ki a nyugtalan elmének
Egy kognitív tudós talán megoldott egy jól ismert alvási rejtélyt: Ha nehezen tudsz elaludni, valószínűleg folyton azon gondolkodsz, hogy nem tudsz elaludni, ami megnehezíti az elalvást. Hogyan lehet tehát abbahagyni az elalvásért folytatott küzdelemre való gondolkodást?
Luc Beaudoin, a kanadai Vancouverben található Simon Fraser Egyetem munkatársa feltalált egy kognitív keverésnek nevezett módszert, amelynek célja, hogy az agyat az alvási ciklust megelőző álmos állapotba ringassa azáltal, hogy arra kéri, hogy véletlenszerű szavakra és képekre koncentráljon, anélkül, hogy kapcsolatokat hozna létre közöttük. Amikor más kognitív tudósokkal beszélget, a koncepciót “sorozatos változatos képzelgésnek” nevezi.”
Ezt a kognitív keverést kétféleképpen lehet elvégezni. Az első, ha egy egyszerű szójátékot játszunk, miközben fekszünk az ágyban: Válasszon ki egy szót, amely legalább öt betűt tartalmaz. Vegyük az első betűt, és állítsunk össze egy új listát az ezzel kezdődő szavakból, majd képzeljük el élénken mindegyiket a fejünkben. Amikor kifogysz az ötletekből vagy az ihletből, lépj tovább a következő betűre. A “magszó” bármi lehet, bár legyen érzelmileg semleges, és ne tartalmazzon túl sok ismétlődő betűt. Beaudoin a “lefekvés” szót használja példaként az oldalán.
A második lehetőség Beaudoin mySleepButton nevű alkalmazásának használata, amely hasonló elven működik, de minden nehéz munkát elvégez helyetted. Bekapcsolja, és egy általánosan kellemes hang felolvas egy listát véletlenszerű tárgyakból, jelenetekből és tevékenységekből, másodpercenként; Önnek csak annyi a dolga, hogy beállítja az időzítőt, hogy mennyi ideig szeretné, hogy a hang folyamatosan sorolja az elemeket, majd élénken elképzeli az egyes elemeket.
A kognitív keverés Beaudoin válasza az “inkoherens mentáció álmossági hipotézisére”. Lényegében azt javasolja, hogy ahogy az agy átmegy alvásba, leállítja az “értelemalkotást”. Kikapcsolja azokat a magasabb rendű feldolgozási funkciókat, amelyeket napközben használunk, így a gondolatok és képek szürreálissá válnak. Ez egy “jelzés a szubkortikális régióknak, hogy folytassák az alvásba való átmenetet” – írja az elméletet magyarázó, először 2013-ban megjelent tanulmányában.
Az ő szójátéka és alkalmazása szándékosan arra készteti az agyat, hogy elhiggye, biztonságos a leállás.
Azt mondták nekünk, hogy számoljunk bárányokat, hogy nyugalomba ringassuk az elménket, de az alapvető számolós játékok unalmasak, állítja Beaudoin. A tevékenység egyszerűen nem elég ragadós ahhoz, hogy lekösse a buddhista gondolkodás által majomagynak nevezett elme figyelmét. Ezzel szemben a kognitív keverés éppen elég játékot ad az agynak a játékhoz, de nem elég összefüggő információt ahhoz, hogy megmozgassa a végrehajtó funkciókat.
A Montréali Egyetem kutatói elkezdték tesztelni az alkalmazás egy egyszerűbb változatát egy kontrollált vizsgálatban, amelyben a sorozatos változatos képzelgést vetették össze a visszafelé számolással. Az előzetes eredmények (francia és angol nyelven) azt sugallják, hogy az applikáció képes segíteni az álmatlanságot. A kéthetes kísérlet végén mindkét csoport – az alkalmazást használó és a visszafelé számoló – esetében csökkent az álmatlanság, de az alkalmazást használóknál nagyobb javulás volt tapasztalható. Ők azt is érezték, hogy kevesebb időbe telik nekik elaludni; a másik csoport nem vett észre semmilyen változást. (Beaudoin megjegyzi, hogy részt vett a kísérlet tervezésében, amely a cége szoftverére épülő alkalmazást használta.)
A mySleepButton egyelőre egy a sok alkalmazás közül, amelyek egy régi problémát közelítenek meg, bár ez az egyetlen, amelyet úgy terveztek, hogy célzottan összekuszálja a gondolatokat.
Az álmatlanság alkalmi probléma számomra, ezért tegnap este egy teljesen tudománytalan kísérlet keretében kipróbáltam az alkalmazást. Miután 20 percre állítottam az időzítőt, és a szavak elkezdtek ömleni a telefonomból, azonnal elkezdtem azon gondolkodni, hogy az alkalmazás írói miért pont azokat a szavakat választották, amiket. Ettől biztos lettem benne, hogy az alkalmazás megbukik.
Az alkalmazás: Egy madár a fán…
Én: Afro? Micsoda kezdet. Faji konnotációk. Ez most menő? Vagy én vagyok a probléma, amiért ezt gondolom?
Az app:
Én: Várj, miért egy közösségi központ? Miért nem “egy nyilvános uszoda”? Ez egy kanadai kifejezés?
Ez így ment tovább.
Öt percnek tűnő idő után azonban észrevettem, hogy minden egyes új szó valóban egy mikroálmot vált ki belőlem. Az elmém egy improvizációs társulattá vált, amely véletlenszerű ötleteket fogadott be a közönségtől, és furcsa jelenetekben dolgoztatta fel őket. (Olyasmi volt ez, mint a klasszikus Carol Burnett-féle “Az élet tutaj” című szkeccs, amelyben a való életben élő emberek kénytelenek eljátszani egy regényíró szeszélyeit, miközben az megalkotja kiszámíthatatlan cselekményét.)
Bár úgy tűnt, van egy bökkenő: furcsa álmaimat állandóan megszakította a következő szó vagy kifejezés, amelyet nem lehetett könnyen beépíteni, felébredtem. “Fény ragyog a hegyen” volt az egyik ilyen transzba törő rejtély.”
“Ez tervezési hibának tűnik”, mondtam magamban – mielőtt elaludtam és mélyen aludtam.”