Elkényeztethetsz egy babát?
Az új szülőknek gyakran mondják, hogy ne “kényeztessék el a babát”. Egyesek “kis császárokat” képzelnek el, akik követelik az útjukat, és a szülők úgy rohangálnak körülöttük, mint a szolgák. Milyen méltatlan.
Igaz, a magukat jogosnak érző emberek nagyon idegesítőek. Azt hiszik, hogy jobbak, mint a többiek, és különleges bánásmódot érdemelnek, és dührohamot kapnak, ha nem kapják meg az elvárt bánásmódot.”
De vajon a “jogosult császár” hasonlat találóan alkalmazható-e egy csecsemőre?
A babák valóban sokat várnak el. Beépített igényeik vannak a növekedéshez, amelyek különleges gondoskodást igényelnek, amit a kialakult fészekben képviselnek (ami magában foglalja a meglehetősen állandó érintést, valamint a ringatást). Mivel a felnőtt agytérfogatuknak csak 25%-a van meg a teljes születéskor, szükségük van egy “külső méhen kívüli” tapasztalatra ahhoz, hogy megfelelően növekedjenek – másodpercenként több millió szinapszis. Jól kell érezniük magukat ahhoz, hogy jól növekedjenek – egy jó biokémia, nem pedig egy stresszes biokémia – alapvető fontosságú az agysejtkapcsolatok növekedéséhez (Niehoff, 1999; Stiles, 2008).
A csecsemők jelzik, ha úgy érzik, valami nincs rendben. A hagyományos társadalmak a gesztusokat és a grimaszokat figyelik a korai jelekért (a sírás nagyon késői jelzés), és lépéseket tesznek, hogy a babát boldoggá tegyék, mielőtt a szorongás kialakulna. A vadászó-gyűjtögetők odafigyelnek a baba állapotára, és gyorsan lépnek (pl. Morelli et al., 2013). A legjobb, ha a gondozók korán gyakorolják a baba jelzéseinek megtanulását (ideális a bőr-bőr hordozás), és a gyakorlással könnyebbé és automatikusabbá válik.
A rugalmas test és agy kialakításához a gondozóknak készen kell állniuk a szükséges támogatás nyújtására. A növekedés szempontjából érzékeny időszakok körülbelül 6 éves korig tartanak, amikor az agytérfogat 90%-a befejeződik.
Mire gondolnak a rokonok, amikor azt mondják a szülőknek, hogy ne kényeztessék a babát?
“Ne reagáljanak, amikor jelzik az igényeiket. Legyen benned kurázsi, és keményítsd meg a szívedet a kéréseikkel szemben.”
Mit tanítanak a szülők a babáiknak, amikor nem reagálnak a segítségkérő jelzéseikre?
“Ne számíts arra, hogy segítek neked. Magadra vagy utalva, Bub. Ne jelezd a szükségleteidet. Sőt, próbálj meg nem tudomást venni a szükségleteidről. Temesd el őket.”
Az ajánlások valójában tönkreteszik a baba bizalmát. Ne feledjük, hogy a csecsemők keveset alszanak és gyakran ébrednek, az anyatejet várják, amely arra hivatott, hogy szabályozottan tartsa őket és optimálisan növekedjenek (McKenna és Gettler, 2016). Mivel annyira éretlenül születnek, szükségük van a gondozók szinte állandó érintésére és fizikai jelenlétére (Montagu, 1968; Trevathan, 2011). Ezek a fajunk által kifejlesztett fészek alkotóelemei.
A viselkedéskutató John Watsonhoz hasonlóan úgy tűnik, mintha a tanácsadók azt akarnák, hogy a csecsemők azonnal felnőttek legyenek. Watson 1928-as szülői kézikönyvében azt tanácsolta a szülőknek, hogy nagyjából figyelmen kívül hagyják a csecsemőiket, hogy azok korán megtanulják, hogy ne legyenek idegesítő főiskolások. A kormányzati brosúrák szintén azt hangsúlyozták, hogy ne kényeztessük a csecsemőket (Blum, 2002). Igaz, egyáltalán nem sokat tudtak a gyermekfejlődésről! Nem tudták, hogy a korai életkori stressz milyen mérgező hatással van a gyermek fejlődő rendszereire – ez egy feltörekvő kutatási terület (pl. Shonkoff és Phillips, 2000; Shonkoff et al, 2012).
Miért olyan türelmetlenek az emberek a csecsemőkkel?
Leginkább a tapasztalat hiányának tulajdonítom – nem csecsemők között nőttek fel, nem volt sok csecsemő az életükben felnőttként, nem érzékelték, hogyan illik össze kettő és kettő -, hogy egy alul gondozott csecsemő szorongó vagy követelőző, bizonytalan gyermekhez és kevésbé optimális felnőtthöz vezethet.
A valóságra vonatkozó sok nyugati kulturális gyökérmetafora is szerepet játszik – például, hogy az emberek gépek; az embereket irányítani kell ahhoz, hogy jók legyenek; a munka és a termelékenység fontosabb, mint az autonómia és az egyedi önkifejezés (Bowers, 2003). Ezek az elképzelések generációról generációra öröklődtek az USA-ban elterjedt gyengédség tabujával és a rászorulókkal szembeni ellenszenvvel együtt (Suttie, 1938). A “nem kaptam , és jól vagyok” törzs van jelen. Vagy, hogy nem kaphatod meg azt, amit én nem kaptam meg. Az ilyen szemléletmóddal átitatott amerikai felnőttek rossz közérzete széles körben elterjedt (Metzl, 2019).
Ehelyett egy folyamatos kulturális mém a baba “függetlenségének” megtanítása (ami egyben a szülő függetlenségét is jelenti attól, hogy túl közel érezze magát a baba szükségleteihez). Megtanítani a babát arra, hogy legyen bátorsága – csak harapjon a szavába, és készüljön fel arra, hogy engedelmeskedjen a szülők kívánságainak. “Az élet nem a jólétről és a boldogságról szól, hanem arról, hogy azt tedd, amit mások mondanak neked .” Ez egy rabszolga mentalitás, ami valószínűleg a szülők saját alulgondozásban szerzett tapasztalataiból épül fel. “Az élet igazságtalan, ezt tanítsuk meg a babának már a kezdetektől fogva”. Mint John Watson, aki arra buzdította az anyákat, hogy úgy bánjanak a csecsemőikkel, mint a főiskolai hallgatókkal – szoktassák a csecsemőket már most az alulgondozáshoz. Sajnos ez szorongást és hiányérzetet épít fel.
Milyen segítségre van szüksége a babáknak?
Az első 18 hónapban a babák hozzászoknak az anyaméhen kívüli élethez anélkül, hogy a méhlepény állandó támogatást nyújtana, és az anya biokémiája irányítaná a baba fejlődését. A születés után a babák az anyára és más gondozókra támaszkodnak, hogy mindenféle módon segítsenek nekik megtanulni működni. Minden rendszert a gondozói támogatás irányít a megfelelő fejlődésben (pl. a pozitív érintés elősegíti a megfelelő légzési és szívműködést; az anyatej elősegíti a mikrobiom fejlődését, amely támogatja a jó immunrendszert). A csecsemők társas gondoskodást várnak (a kialakult fészek). Azok a csecsemők, akik csak ételt és pelenkacserét kapnak, nem fejlődnek (úgynevezett “hospitalizmus”; Spitz, 1947).”
Mi történik, ha hibás alapra építünk egy házat? Ahogy a becsapott lakásvásárlók később rájönnek, a ház összeomlik a terhelés alatt. Ha azt akarjuk, hogy gyermekeink ellenállóak legyenek az élet stresszhatásaival szemben, már a kezdetektől fogva támogatnunk kell a megfelelő fejlődésüket. Az emberiség fészke éppen erre fejlődött ki.