Email Sign Up
A pale ale története érdekes, és magában foglalja a feltalálást, a külkereskedelmet, a geológiai közelséget, a birodalmat és az ipari forradalom gyökereit Angliában.
A pale ale keletkezéséről már sokat írtak, de általánosan elfogadott, hogy a koksz mint a maláta pörköléséhez használt tüzelőanyag kifejlesztése volt a kiindulópont, amelyet először 1642-ben jegyeztek fel. A koksz a szénből származó fosszilis tüzelőanyag, hasonlóan a fából származó faszénhez. Nagy mennyiségű hőt termel a velejáró korom és füst nélkül.
A “pale ale” kifejezés az olyan angol sörfőzdék által használt “pale” malátákból származik, mint a Bass & Co. Middle sörfőzdéjüket ábrázolja a fenti kép 1887 körül.
A kóla Angliában már korán a vas- és acélipar kedvelt tüzelőanyaga lett, és sok más iparág is átvette. A koksz használata előtt fa- és tőzegtüzet használtak a maláta pörköléséhez, ami átjárta a hőforrás füstös jellegét és barna színt adott neki. A koksztüzelésű malátaégetők a füst nélkül világosabb malátafajtát állítottak elő. A “pale ale” kifejezés első ismert említése 1703 körül történt, és az 1780-as években már általánosan használták. Az 1800-as évek elejére a pale ale-t általában “bitter”-ként emlegették.”
Burton-on-Trent az a hely, ahol a geológiai közelség belép a képbe. Az Angliának ezen a területén előállított söröket – különösen a Bass Ale-t – magas minőségűnek tartották. A helyi víz, mint kiderült, magas szulfáttartalmú volt. Ez több szempontból is előnyös volt a sörfőzés szempontjából. A burton-i vízzel készített sörök nagyszerű tisztaságúak voltak, és sokkal jobban lehetett őket keseríteni, mint a londoni sörfőzők által használt szénsavas vízzel főzött söröket. Később kiszámították a víz kémiáját, és furcsa módon a sörfőzők Anglia-szerte elkezdték kezelni a vizet, hogy a Burton-on-Trent vizét utánozzák a “Burtonizálás” néven ismert folyamat révén.”
A pale ale-kkel kapcsolatban az a tény, hogy stilisztikailag szinte a kezdetektől fogva elkezdtek eltérni, a burton-i és a londoni sörfőzdék között érezhető különbségek voltak. A Brit Birodalom teljes uralma alatt állt, kereskedők és kereskedők járták a világot. India volt a birodalom “koronaékszere”, ahol nagyszámú brit katonai és polgári lakosság élt, akik szomjasak voltak a sörre. Az ottani trópusi éghajlat lehetetlenné tette a sörfőzést a kor technológiájával. A hordók és a stoutok szállítására tett korai kísérletek rosszul sültek el a hosszú tengeri út és a hőmérséklet-ingadozások miatt. A palackozott termékek szállítására tett kísérletek is vegyes eredményekkel jártak.
Eljött egy bizonyos George Hogeson a londoni Bow sörfőzdéből, aki 1790-ben kifejlesztett egy világos sör receptjét, amely nagymértékben megnövelte a komló mennyiségét és sokkal magasabb alkoholtartalmat tartalmazott. Mind a komlóról, mind az alkoholról ismert volt, hogy tartósító hatású. Az exportált hordókat a szállítás előtt cukorral alapozták és szárazon komlózták. Az így kapott sör romlatlanul érkezett Indiába, de sokkal erősebb és komlósabb volt, mint a hazai változat.
Cascade komlót használtak a forraláshoz és a száraz komlózáshoz a Liberty Ale minden főzetében.
Ez az “India Pale Ale” nagyon népszerű és jövedelmező volt. Hogeson hamarosan monopóliumot szerzett az India Ale kereskedelemben, de etikátlan kereskedelmi gyakorlata – elsősorban az árak rögzítése és a hitelek manipulálása a verseny elfojtása érdekében – lehetőséget biztosított a Bass és más Burton sörfőzdék számára, hogy néhány éven belül beszálljanak az IPA üzletbe. Lemásolták és továbbfejlesztették Hogeson receptjeit, burtoni sörfőzdéikből kiválóbb terméket kínáltak, jelentős exportőrökké váltak, és megtörte Hogeson monopóliumát. A sörgyártás története, ebben az esetben jól dokumentáltan, egy IPA rakományt szállító hajóról szól, amely 1827-ben az Ír-tengeren szenvedett hajótörést. A rakományt megmentették és Liverpoolban elárverezték, így a hazai piac először kóstolhatta meg az “India Pale Ale”-t. Azonnali sikert aratott, és nemsokára az IPA-t a helyi piacokra gyártották, sőt a kontinentális Európában is népszerűségre tett szert.
A pale ale-t, mint olyat, némileg eredeti, hazai formában a mai napig gyártják Angliában, a Bass a legismertebb példa erre. Az IPA nem járt ilyen jól. A modern sörfőzési technológia, a változó közízlés, néhány nagy háború és a birodalom hanyatlása mind-mind hozzájárultak a hanyatlásához. A világos sörök korán átkeltek az Atlanti-óceánon Amerikába, de elvesztették népszerűségüket, és a termékeny német sörfőzők csak másodlagos termékként gyártották őket. Az IPA-t 1900-ra már csak egy kis maroknyi, elsősorban északkeleti sörfőzde gyártotta. Ezek azonban csak névleg voltak IPA-k, kevés hasonlóságot mutattak az eredeti termékekkel. Hasonlóképpen, az akkori pale ale-ek is inkább hasonlítottak az erős lágerekhez, mint bármi máshoz. A szesztilalom után és az 1960-as és 1970-es években a legtöbb sörnek címkézett termék, legyen az világos vagy más, a malátaital kategóriába tartozott.
Szerencsére az úttörő amerikai kézműves sörfőzés a segítségünkre sietett. 1975. április 18-án az Anchor Brewing elkészítette az első adag Liberty Ale-t, hogy megemlékezzen Paul Revere híres éjféli lovaglásának 200. évfordulójáról.
A klasszikus angol recepteken alapuló Liberty Ale eredeti főzete hű volt az eredetéhez, kivéve az amerikai Cascade komlót, amelyet mind a főzéshez, mind a száraz komlózáshoz használtak. Sokan úgy vélik, hogy a Liberty Ale – az első modern amerikai IPA, amelyet a szesztilalom után főztek – volt a katalizátor, amely elindította a sörfőzés igazi reneszánszát.
Fritz Maytag ellenőrzi a komlót.
Pár éven belül számos más példája is megjelent annak, amit akkor “American pale ale”-nek neveztek. A stílushatárok idővel elmosódtak, az IPA kifejezés széles körben használatos az American pale ale (APA), British style pale ale, strong pale ale stb. mellett. Bár ma már megszámlálhatatlan variáció létezik, mindegyik valamilyen pale ale. A színük az aranysárgától a sötétig terjed, az IBU-értékek és az ABV-értékek pedig a térképen (vagy a sörfőzdében, vagy bárhol máshol) találhatók. A “dupla IPA” kifejezés használata ma már extra komlós, az “imperial IPA” pedig magasabb ABV-t jelent. Ma már “dupla birodalmi” és “fekete” IPA-kat is forgalmaznak.
A pale ale stílus IPA változata szinte naponta fejlődik tovább. Sok kézműves sörfőzde arról számol be, hogy az ő változatuk a legnépszerűbb sör, amit eladnak. Mivel már annyi IPA van a piacon, a sörfőzők mindenféle módszert kitalálnak, hogy termékük kiemelkedjen a többi közül. A magas komlótartalom egyre inkább a normává válik, és egyre gyakoribbá válik a 10%-os tartományt megközelítő vagy akár meghaladó ABV.
A Liberty Ale hű maradt az örökségéhez. A kizárólag a csendes-óceáni északnyugatról származó egészvirágú Cascade komlóval komlózott, kizárólag malátából készült recept alapján főzött Liberty Ale az első olyan modern amerikai sör, amely száraz komlózást alkalmaz. A kezdeti időkben a Liberty Ale radikálisan keserű terméknek számított. Azóta sem változott, ma már inkább középkategóriás sörnek tartják ebből a szempontból. A száraz komló úttörő használatát ma már szinte mindenhol utánozzák a kézműves sörgyártásban, és továbbra is fontos eleme a pale ale e klasszikus példájának.
UPDATE: A Liberty Ale egy APA vagy egy IPA? Olvassa el Bob Brewer válaszát erre a gyakran feltett kérdésre.