Germaine de Staël
A francia-svájci írónő és regényíró Germaine de Staël (1766-1817) a német romantika iránti rajongásával nagy hatással volt az európai gondolkodásra és irodalomra.
Germaine de Staël 1766. április 22-én született Anne Louise Germaine Necker néven Párizsban. Apja Jacques Necker volt, egy szerény származású férfi, aki XVI. Lajos pénzügyminiszterévé emelkedett. Édesanyja, Suzanne, bár merev és rideg volt, híres szalonjában a kor vezető értelmiségieket és politikusait látta vendégül. Staël természetes zsenialitását így csecsemőkorától kezdve táplálták. A gyermek imádta az apját – olyannyira, hogy sajnálta, hogy túl későn született ahhoz, hogy férjhez menjen hozzá -, ő pedig imádta és kényeztette őt. Madame Necker erősen féltékeny volt a kölcsönös rajongásukra; ő és Staël keserűen nehezteltek egymásra. Mindhármukat szenvedélyek és ellenségeskedések bonyolult hálója kötötte össze, és családi életüket érzelmi őrjöngés jellemezte.
Amikor 20 éves volt, Staël szerelem nélküli házasságot kötött a franciaországi svéd nagykövettel, Erik Magnus de Staël-Holstein báróval. Bár a férfi egyre jobban megszerette, csak stratégiai időközönként élt vele, amikor a várandós gyermeke származása gyanút kelthetett volna. Öt gyermeke közül csak egyet nemzett tőle.
Staël azonban kihasználta férje diplomáciai mentességét, és a francia forradalom nagy részében Párizsban maradt. Szalonja a politikai intrikák központjává vált azok számára, akik a modern alkotmányos monarchia és a kétkamarás törvényhozás hívei voltak. A terror idején bátran megszervezte és finanszírozta számos alkotmánypárti barátja szökését.
Bár Staël nem számított hagyományos szépségű nőnek, ragyogása és szellemessége vonzotta korának néhány vezető értelmiségijét és politikai személyiségét. Szerelmi viszonyai folyamatosak, intenzívek és egyidejűek voltak. Soha nem vetett véget egy szerelmi viszonynak, és gyakran akár öt szeretője is élt vele. Élete nagy részét száműzetésben töltötte, mindig francia emigránsok és rajongók kis udvara vette körül. Első szeretője Charles Maurice de Talleyrand volt, egy másik pedig August Wilhelm von Schlegel, a német tudós és költő. De Benjamin Constant, egy francia-svájci író volt az, aki élete szenvedélyévé és gyötrelmévé vált. Tizenkét viharos évig éltek együtt. Constant Adolphe című regénye az ő kapcsolatukat vizsgálja.
1797-ben Staël Bonaparte Napóleont Franciaország felszabadítójaként üdvözölte Párizsban; néhány éven belül megutálta őt. Napóleon nehezményezte mind a politikába való beavatkozását, mind unortodox nézeteit. Többször elkobozta kéziratait, és száműzte Párizsból.
Művei
Staël első publikációja a Lettre sur Jean-Jacques Rousseau volt. Ez 1788-ban jelent meg, és ebben a felvilágosodással és az értelemmel azonosította magát. De l’Influence des passions sur le bonheur des individus et des nations című könyve 1796-ban jelent meg. Ebben kifejezte hitét egy olyan rendszerben, amely az erkölcsi lény abszolút szabadságát tekintette jólétének leglényegesebb elemének, legértékesebb és elidegeníthetetlen jogának.
1800-ban Staël továbbfejlesztette “fényelméletét” a De la littérature considérée dans ses rapports avec les institutions sociales című művében. Ebben a könyvében azt a meggyőződést vallotta, hogy az irodalom állandóan halad a tökéletesség fénye felé. 1802-ben kiadta Delphine című regényét. Azonnali sikert aratott mű egy gyönyörű és intelligens nő életéről szólt, aki a szerelemben kereste a boldogságot. Napóleont feldühítette a Delphine, mert a regény a liberalizmust, a válást, az angolokat és a protestantizmust dicsőítette. Erkölcstelennek, antiszociálisnak és katolikusellenesnek nyilvánította. Staëlt száműzték Párizsból. Németországba utazott, ahol elmerült az ország társadalmában és kultúrájában.
Az olaszországi utazásait folytatva Staël ott talált ihletet második regényéhez, az 1807-ben megjelent Corinne ou l’Italie-hoz. Ez a regény egyszerre szerelmi történet és útikalauz Itáliába, hősnője, akárcsak a Delphine-ban, egy gyönyörű és ragyogó nő, aki a társadalom áldozatává vált.
Staël németországi tartózkodásának gyümölcse 1810-ben jelent meg. A De l’ Allemagne a korai romantikus gondolkodás egyik alapművének számított. Ebben híres különbséget tett kétféle irodalom között: az északi (Németország, Anglia és Skandinávia) irodalmat romantikusnak, eredetinek és szabadnak, a déli (Franciaország és Olaszország) irodalmat klasszikusnak, formálisnak és konvencionálisnak találta. A De l’Allemagne című művében Staël Németország történelmét, kultúráját és nemzeti jellegét vizsgálta. Bátorította a német öntudat felemelkedését, és Franciaország számára példaként állította azt. Könyvét a lelkesedés és az érzelmek mellett szóló felhívással zárta, amelyeket az emberi lélek eredeti “tényének” tekintett.
Napóleont felbőszítette a német nacionalizmusra való felhívás. A könyvet “franciaellenesnek” bélyegezte, az első kiadást megsemmisítette, Staëlt pedig otthonába, a Genfi-tó melletti Château Coppet-be száműzte. Coppet-ben szigorúan figyelték tevékenységét, és leveleit elfogták.
Staël egyetlen vigasza kétségbeesésében egy új románc volt. Férje meghalt, és 1811-ben feleségül ment egy 24 éves olasz hadnagyhoz, Roccához. 1812-ben megszökött Coppetből, és Oroszországba, Svédországba és Angliába utazott. Napóleon bukása után, 1814-ben visszatért Párizsba. A restauráció csalódást okozott neki. Az ópium és az álmatlanság, a túl sok év a hisztéria határán és a véget nem érő “lelkesedés” mind-mind megtették a hatásukat. 1817. július 14-én, egy szélütéstől lebénulva, Staël álmában halt meg.
Az irodalomtörténészek és kritikusok hagyományosan úgy jellemezték Staël művét, mint ami átmenetet képez a felvilágosodás és a romantika között, de a legújabb kutatások új betekintést nyújtottak a mű eredetiségébe és történelmi jelentőségébe. Staël regényeit egy egyedülállóan női irodalmi látásmód kifejeződéseként értelmezték újra. Munkásságát egy kivételes intellektus küzdelmének is tekintik, amely során túllépett a korabeli nőkre rótt társadalmi és alkotói korlátokon.
További olvasmányok
Lásd Vivian Folkenflik, An Extraordinary Woman: Selected Writings of Germaine de Staël Columbia University, 1995; Madelyn Gutwirth, Madame de Staël, Novelist: The Emergence of the Artist as Woman Books on Demand, 1994; John Isbell, The Birth of a European Romanticism: Truth and Propaganda in Staël’s De L-Allemagne Cambridge University, 1994; Gretchen Besser, Germaine de Staël: Revisited Maxwell Macmillan, 1994; Charlotte Hogsett, The Literary Existence of Germaine de Staël Southern Illinois University, 1987; szerk. Madelyn Gutwirth et. al., Germaine de Staël: Crossing the Borders Rutgers, 1991; és szerk. Eva Sartori, French Women Writers: A Bio-Bibliographical Source Book, Greenwood, 1991. Maurice Levaillant tájékozott és olvasmányos The Passionate Exiles: Madame de Staël and Madame Récamier (1956; ford. 1958) átfogó képet ad, míg J. Christopher Herold, Mistress to an Age: A Life of Madame de Staël (1958) az irónia és az együttérzés igazságos keverékével jellemezte a Corinne szerzőjét. Szintén hasznosak voltak David G. Larg, Madame de Staël: Her Life as Revealed in Her Work 1766-1800 (1924; ford. 1926), egy jó, bár pedáns feldolgozás, és Wayne Andrews, Germaine: A Portrait of Madame de Staël (1963). □