Hétköznapi élet a gyarmati Amerikában
Amikor Észak-Amerikát először felfedezték, szinte minden európai birodalmi hatalom elkezdte betelepíteni ezt az Újvilágot. Kezdetben brit telepesek érkeztek Új-Anglia, a Chesapeake vidékére és a ma déli résznek tekintett területekre, míg a francia birtokok a Mississippitől nyugatra fekvő területeket, például Louisianát, Illinois-t és Kanada nagy részét foglalták magukba, a spanyolok pedig Floridát, Texast és a Karib-térség nagy részét. Ezenkívül holland telepesek telepedtek le a Hudson folyó völgyének és a mai New York Citynek a területein, amelyet a telepesek “Új Amszterdamnak” neveztek el. Továbbá a Svéd Birodalomnak is voltak birtokai Amerikában, amelyek a Delaware folyó mentén és a mai New Jersey egyes részein nagyszámú svéd és finn etnikai települést alkottak. Végül – akár háborúk, akár diplomáciai úton – a Francia, a Brit és a Spanyol Birodalom lett a mai Egyesült Államok területén lévő földek tulajdonosa. A legtöbb gyarmati telepes a konszolidáció ezen időszaka után Nagy-Britanniából érkezett a tizenhárom gyarmatra.
A korai telepesek tehát különböző etnikai, vallási, nyelvi és faji csoportok keverékéből álltak. Miután Tizenhárom gyarmattá szerveződtek, hogy a Brit Birodalom uralma alá kerüljenek, a gyarmatosítók olyan kereskedőgazdaságra rendezkedtek be, amely a gyarmatokat három különböző régióra osztotta, amelyek az egyes területekre jellemző vallásokat és exportcikkeket tartalmaztak. A három régiót Új-Anglia gyarmatai, Középső gyarmatok és Déli gyarmatok néven ismerték el.
Új-Anglia gyarmatai:
Az Új-Anglia gyarmatok a különböző massachusettsi gyarmatoknak a régió más gyarmataival való egyesülésével jöttek létre. Ami egy kis puritán településnek indult Plymouthban, az most egy nagy gyarmatgyűjtemény lett, amely egy nagyobb gyarmatot alkotott, amelyet a brit korona “Massachusetts” néven a tizenhárom gyarmat egyikeként ismert el. Végül Massachusetts telepesei elkezdtek terjeszkedni a szomszédos területekre, amelyek Rhode Islanden, New Hampshire-ben és Connecticutban alapítottak kolóniákat. A massachusettsi gyarmat volt a legnépesebb ezen új-angliai gyarmatok közül, ami azt eredményezte, hogy az élet az iparra, a tengeri kereskedelemre és a burjánzó városi életre összpontosult.
Az átlagos telepes valószínűleg Boston városa köré összpontosította az életét, mivel a kikötő volt a legnagyobb a térségben, és itt volt a legtöbb kereskedelmi hajó a gyarmatokon belül. Ennek eredményeként ezek a telepesek az egyéb helyi kereskedelmek mellett az áruk importja és exportja szempontjából is hasznos kereskedelmet folytattak. A férfi gyarmatosítóknak a rossz talaj miatt lehetőségük volt arra, hogy a nagyüzemi mezőgazdaság helyett inkább egyéni céllal gazdálkodjanak, raktárban dolgozzanak, hajókat építsenek, halásszanak vagy bálnavadászatot folytassanak, belépjenek a szőrmekereskedelembe, juharterméket gyűjtsenek, sört vagy más alkoholtartalmú italokat főzzenek. Az élet városias jellege miatt ebben a régióban a helyi politika nagy szerepet játszott a telepesek életében, mivel a városházák úttörő szerepet játszottak a politika eszközeiként, amelyek később nagyobb szerepet játszottak az amerikai forradalom idején. Az eszmék és áruk nagy piaca Boston térségében összpontosult, ami 1704-ben az első hetilap, a The Boston News-Letter megjelenéséhez vezetett. A városi kikötői területeken belüli politikai diskurzus radikális jellege ellenére a régiót a puritán valláshoz és annak értékeihez való erős ragaszkodás határozta meg. Ez további szakadékot teremtett a puritánok és az anglikán egyház, végül pedig Anglia mint entitás között. Így ironikus módon Új-Anglia érezte a legnagyobb ellenszenvet az angol gyarmati uralommal szemben.
KÖZÉP KOLÓNIA:
A Középső Gyarmatokat tekintették a tizenhárom gyarmat kenyérkosarának. Ezt a régiót a termékeny termőföldek és a vallásszabadság minősítette. A Középső Gyarmatokon nagy volt az etnikai és nyelvi sokszínűség, ami a vallási tolerancia miatt csak fokozódott, mivel ez megkönnyítette számos protestáns csoport tagjainak bevándorlását. Például II. Károly angol király nagy földterületet adott William Pennnek, egy kiemelkedő kvékernek a Delaware folyótól nyugatra. Ez a földadomány létrehozta Pennsylvania gyarmatot, amelynek kormányát az angliai üldöztetés elől menekülő kvékerek alkották. Annak ellenére, hogy kvéker kormány volt, a gyarmat úttörő szerepet játszott a vallásszabadságban, ami sok hollandot, svédet és finnt meggyőzött, de elriasztott attól, hogy a területen maradjon. A távozók segítettek benépesíteni a közeli New Jersey és Delaware gyarmatokat más brit telepesekkel együtt, akik nagyra értékelték a középső gyarmatok vallási toleranciáját. Sok német lutheránus és kálvinista csoport azonban kifejezetten a gyarmat toleráns vallásossága miatt vándorolt Pennsylvaniába. Emellett a New York-i Providence, amely az angol-holland háborúból származó brit hadizsákmány volt, a Középső Gyarmatok egyik legnagyobb kikötőjévé vált, és nagy mennyiségű bevándorlót vonzott. Így a Középső Gyarmatok a tizenhárom gyarmat közül a négy etnikailag, nyelvileg és vallásilag legváltozatosabbá vált.
A Középső Gyarmatokon belüli telepes a tizenhárom gyarmat egyik legtermékenyebb régiójában találta magát. A buja erdők és fák hatalmas faipart hoztak létre, amely támogatta a hajóépítést. Továbbá a New York-i régió erdei számos olyan állatnak adtak otthont, amelyek szőrméjük miatt váltak értékessé. New York City és Albany például a hollandok által létrehozott szőrmekereskedelmi központok voltak, mielőtt az angolok átvették volna az irányítást. Ez a Hudson folyó térségében számos telepes számára biztosított látszólag korlátlan mennyiségű hódot, tengeri vidrát, szarvast, hermelint, borzot és medvét, amelyekre vadászni és csapdába ejteni lehetett a felbecsülhetetlen értékű prémekért. Ráadásul a régió talaja hihetetlenül termékeny volt, ami számos növény termesztését tette lehetővé, ami viszont számos haszonállat felnevelését, kereskedelmét és betakarítását segítette elő. Az éghajlat és a talaj elősegítette egy agrártársadalom kialakulását, amely élelmet és gabonát biztosított a többi kolónia és lakóik számára. Ezenkívül a középső gyarmatok természetes vasérclelőhelyekkel rendelkeztek, amelyeket a kohókban nyersvas előállítására használtak fel. Ez egy teljesen új szakmát hozott létre, amely a vasfeldolgozás és a kovácsmesterség körül forgott. A telepesek most már képesek voltak szerszámokat, szögeket, ekéket és más fémipari munkákat készíteni, amelyek a Középső Gyarmatokon jelen lévő mezőgazdaságnak és feldolgozóiparnak kedveztek.
DÉLI KOLÓNIÁK:
A Déli Gyarmatokat két kategóriára osztották: a Chesapeake régióra és a Déli régióra. Ezt a megkülönböztetést a gyarmatosítók tették a brit kormánnyal szemben, mivel az egyes régiók életmódja eltérő volt. A Chesapeake-régióban például sokan voltak, akik a középső gyarmatokról költöztek át, miután a számos északi farmról felszabadultak a szerződéses szolgaságból. Ennek eredményeképpen a Középső Gyarmatokról átköltözött telepesek közül sokan ugyanolyan típusú gabonafarmokat hoztak létre a marylandi és virginiai régióban. Emellett a Chesapeake-öböl közelsége miatt sok telepes részt vett olyan tengeri szakmákban, mint a halászat vagy a hajóépítés.
A brit uralom alatt a Jamestownhoz hasonló virginiai és marylandi települések arra szolgáltak, hogy Nagy-Britanniát megszabadítsák a túlnépesedéssel és túlzsúfoltsággal kapcsolatos problémáktól. Ráadásul, miután az első települések sikeresnek bizonyultak, ezek a gyarmatok később büntetőtelepekké váltak, amelyek távol tartották a brit börtönnépességet a rendes lakosságtól. Végül a brit Lord Baltimore olyan kolóniát kívánt létrehozni, amely megvédi a katolikusokat a Nagy-Britanniában tapasztalható anglikán üldöztetéstől. Így Lord Baltimore hivatalosan megalapította Marylandet, amely a tizenhárom gyarmaton belül az egyik legnagyobb mértékű vallási toleranciát támogatta.
Míg a Chesapeake régió sokszínű volt a hit és a kereskedelem terén, addig a tényleges déli régió, Georgia, a Karolina-szigetek és Virginia belseje nem volt ilyen. Ezek a területek tökéletes éghajlatot és talajt biztosítottak a gyarmatosítóknak a dohány, a gyapot és az indigó, a számos európai hatalom által felárral értékelt sötétkék festékanyag, valamint más, a Brit-szigetekre vagy más gyarmatokra küldendő nyersanyagok termesztéséhez. Míg a dél-karolinai Charleston városában nagy kikötő és kikötőváros jött létre, a régiót a rabszolgák által fenntartott nagy birtokos ültetvények határozták meg. Így a déli gyarmatok nagymértékben támaszkodtak a transzatlanti rabszolga-kereskedelemből származó rabszolgamunkára és a bérrabszolgaság formáira, hogy fenntartsák és növeljék a munkaerő-ráfordítást, amelyet anyagi termelésre és tömeges exportra, valamint még nagyobb mennyiségű profitra fordítottak. Ezen ültetvények és birtokok jövedelmező jellegéből adódóan a munkaerő egy nagy iparág volt, amely nagyszámú munkaerőt igényelt, hogy rabszolgákat és bérmunkásokat vásároljanak és adjanak el a gazdag és tehetős családoknak, akik a birtokot birtokolták és üzemeltették, és a jövedelmező dohánykereskedelem nyereségét aratták. Ez két különböző társadalmi osztály kialakulását eredményezte a déli gyarmatokon: a nagybirtokosok gazdag arisztokrata osztályát és a szerényebb anyagi helyzetű farmereket. Ezeknek a kisebb gazdálkodóknak nem volt elég tőkéjük ahhoz, hogy a nagyobb ültetvényekkel versenyezzenek a termények előállításában és értékesítésében, ezért sokan közülük csak magukról vagy a családjukról igyekeztek gondoskodni, szemben a vagyon felhalmozásával és a társadalmi ranglétra megmászásával. Természetesen a rabszolgák és a szerződéses szolgaság egy újabb társadalmi dinamikával gazdagította a déli gyarmatok életét. Az Afrikából érkező rabszolgák kultúrája és nyelve például “emberalatti” és a szó szoros értelmében “idegen” emberként különböztette meg őket a két már létező társadalmi osztálytól. Így az arisztokrata ültetvénytulajdonosok és a kisparaszt farmerek merőben különböző osztályait a közös rasszizmus hozta össze.
Míg a Chesapeake régiót a vallási sokszínűség jellemezte, addig a déli gyarmatok többi részén nagyrészt egységes volt a hit. Mivel a déli gyarmatokra bevándorlók közül sokan angol származásúak voltak, az egyházukat is magukkal hozták. Az egész déli gyarmatokon az anglikán egyház, vagyis az anglikán egyház erőteljes, erős jelenléttel rendelkezett a térségben. Valójában még a Jamestown településen is volt anglikán templom. Az anglikán egyház hangsúlyozta, hogy Anglia uralkodója egyben az anglikán egyház feje is volt. Így sok déli telepes folytatta az angol gyökerekből származó hagyományokat. Ezek a hagyományok egészen a függetlenségi háború korszakáig folytatódtak, mivel sok déli telepes lojalista milíciákat szervezett, amelyek a brit zászló alatt harcoltak. Amikor azonban a hazafias erők győzelmet arattak a régió és az emberek felett, az anglikán egyházból hamarosan az episzkopális egyház lett, amely folytatta az anglikán egyház hagyományait, de eltávolította az uralkodót mint egyházfőt, és egy új egyházat hozott létre, amely mellett sok déli megmaradt.
További olvasmányok:
-
Amerikai gyarmatok: The Settling of North America By: Alan Taylor
-
Colonial America: A History to 1763 By: C. Richard Middleton and Anne Lombard
-
The Island at the Center of the World: The Epic Story of Dutch Manhattan and the Forgotten Colony That Shaped America By: Russell Shorto
-
Amerikai Jezabel: The Uncommon Life of Anne Hutchinson, the Woman Who Defied the Puritans By: Eve LaPlante
-
A Voyage Long and Strange: Az Újvilág újrafelfedezése By: Tony Horwitz