Henry Every véres kalóztámadása 320 évvel ezelőtt
Henry Every talán nem olyan híres, mint a későbbi kalózok, mint Feketeszakáll vagy Bartholomew Roberts, de rövid karrierje sokukat inspirálhatta arra, hogy először ragadjanak bicskát és vitorlát a Jolly Roger alatt. Alig két év alatt, amíg Every és bandája a tengereken garázdálkodott, nagyjából egy tucat hajót foglalt el, és több tízmillió dollárnyi zsákmánnyal távozott. Hőstettei dalokat, könyveket és színdarabokat ihlettek, köztük a “Sikeres kalóz” címűt, amelyet több éven át játszottak a londoni színpadokon. Ami a legmeglepőbb – Feketeszakálltól és sokakkal ellentétben -, hogy mindezt anélkül tette, hogy elfogták vagy megölték volna.
A fametszet, amelyen Every kincseket pakol a hajójára
Every korai életéről keveset tudunk. Fiatalon tengerre szállt, és talán a királyi haditengerészetnél szolgált, mielőtt az 1690-es évek elején rabszolgakereskedőként dolgozott. 1693-ban újra felbukkan a történelmi feljegyzésekben, mint a Charles II. első tisztje, egy olyan magánhajó első tisztje, amelyet a karibi francia hajók kifosztására béreltek fel. A küldetés azonban lassan indult, és a legénység több hónapig sínylődött egy spanyol kikötőben fizetés nélkül. 1694 májusában Every a rossz morált kihasználva zendülésbe kezdett az elégedetlen legénység élén. Miután elfoglalta a Charles II-t, bejelentette, hogy kalózkodásra készül. “Mostantól én vagyok ennek a hajónak a kapitánya” – mondta állítólag. “Madagaszkárra tartok, azzal a szándékkal, hogy szerencsét csináljak magamnak és a velem együtt csatlakozott bátor fickóknak.”
A Charles II-t átnevezve Fancyre, Every és a feltörekvő kalózai Afrika déli csücske felé vették az irányt. Első portyájukra nem sokkal később került sor, amikor három angol kereskedelmi hajót fosztottak ki a Zöld-foki szigeteken. A következő hónapokban is folytatták a fosztogatást az afrikai partok mentén, francia és dán hajókat zsákmányoltak, és új újoncokat gyűjtöttek. Mire a Fancy 1695 közepén elérte Madagaszkárt, mintegy 150 emberből álló úszó gazember-csapat volt.
Every korai pontszerzéseivel kivívta legénysége tiszteletét, de hamarosan egy sokkal félelmetesebb zsákmányt vett célba. Megtudta, hogy a Mogul Birodalom flottája hamarosan kihajózik a Vörös-tengeri Mocha kikötőjéből, hogy hazautazzon az indiai Suratba. A Mekkába tartó hajdzsról visszatérő muszlim zarándokok mellett az armada számos zsákmánnyal teli kereskedelmi hajót és kincses hajót is tartalmazott volna, amelyek magának az indiai nagymogulnak a tulajdonában voltak.
Aurangzeb mogul császár, akit gyakran “nagymogulként” emlegetnek (Credit: IndiaPictures/UIG via Getty Images)
Every és emberei 1695 augusztusában a Vörös-tengerre hajóztak, és felkészültek a mogul flottilla rajtaütésére. Hogy jelentős tűzerővel rendelkezzenek, több más kalózhajóval is társultak, köztük az Amityvel, egy amerikai fosztogatóval, amelynek kapitánya a híres kalózhajós, Thomas Tew volt. Alig néhány nappal később a kalózok észrevették a 25 hajóból álló mugli konvojt, amint az a nyílt óceán felé száguldott. Azonnal üldözőbe vették őket, felgyújtva vagy hátrahagyva lassabb hajóikat, hogy lépést tartsanak velük. A flotta nagy része elszökött, de a Fancy sikeresen elgázolta a Fath Mahmamadi nevű nehézkes kísérőhajót. Rövid tűzharc után a hajó megadta magát, és megszabadult mintegy 50 000 font értékű angol fontnyi aranytól és ezüsttől.
Every és emberei folytatták a vadászatot, és szeptember 7-én három megmaradt kalózhajójuk utolérte az indiai flotta leggazdagabb zsákmányát: a nagymogulok zászlóshajóját, a Ganj-i-Sawait. A Fath Mahmamadival ellentétben a Ganj-i-Sawai több mint alkalmas volt a védekezésre. Ez volt a legnagyobb hajó egész Indiában, és több tucat ágyúval és 400 lövésszel büszkélkedhetett – többel, mint az egész kalózflotta együttvéve.
Every megkockáztatta a támadást, és azonnal pusztító csapást mért, amikor az egyik első ágyúlövése levágta a Ganj-i-Sawai főárbocát. Az indiai védők ezután zűrzavarba estek, miután az egyik tüzérségi lövegük meghibásodott és felrobbant. Every a Fancy-t a megnyomorított mugli hajó mellé állította, és egy deszantos csapatot küldött a fedélzetére. Heves közelharc alakult ki, de az indiai katonákat visszaverték, miután kapitányuk magára hagyta őket. Egy beszámoló szerint a gyáva tiszt a fedélzet alá menekült, és egy csapat rabszolgalányt utasított, hogy harcoljanak helyette.
Hivatalos dokumentum, amely bejelentette, hogy Henry Everyre vérdíjat tűztek ki.
A vezető nélküli mugli ellenállás szétverése után a kalózok kifosztották a Ganj-i-Sawai-t, és brutálisan bántak az utasokkal. A férfiakat megkínozták és megölték, a nőket – köztük a nagymogul egyik idős rokonát – pedig többször megerőszakolták. “Az egész hajó az uralmuk alá került, és elvitték az összes aranyat és ezüstöt” – írta később Khafi Khan indiai történész. “Miután egy hétig azzal voltak elfoglalva, hogy zsákmányt keressenek, a férfiakat megfosztották ruháiktól, az öreg és fiatal nőket pedig meggyalázták, sorsukra hagyták a hajót és utasait. A nők közül néhányan lehetőséget kapva a tengerbe vetették magukat, hogy megmentsék becsületüket, míg mások késsel és tőrrel öngyilkosságot követtek el.”
A véres Ganj-i-Sawai támadás során elrabolt arany, ezüst és ékszerek értéke valahol 325 000 és 600 000 brit font között volt – ez ma több tízmilliónak felel meg. A zsákmány felosztása után Every és legénysége horgonyt vetett, és a kalózbarát Bahamák felé vette az irányt. New Providence-re érkezve rabszolgatartóknak adták ki magukat, és megvesztegették a sziget kormányzóját, hogy engedje őket partra szállni. Every átadta a harcban megsérült Fancy-t és egy kisebb vagyont elefántcsont agyarakban.
A Brit Kelet-indiai Társaság “East Indiamen” néven ismert hajói (Credit: DeAgostini/Getty Images)
Míg Every és emberei New Providence kocsmáiban pihentek, az angol hatóságok igyekeztek kezelni a rablás politikai következményeit. A támadás dühbe kergette Aurangzeb nagymogult, aki válaszul letartóztatta az angol Kelet-indiai Társaság több magas rangú tagját, akik szerinte összeesküdtek ellene. A Társaság értékes kereskedelmi szerződéseik felmondásától tartva kártalanította a muglikat az ellopott holmikért, és megfogadta, hogy bíróság elé állítja a kalózokat. A Kelet-indiai Társaság és a Királyi Haditengerészet hajói hamarosan a tengereket pásztázták Fancy felkutatására, és Every fejére nagy vérdíjat tűztek ki.
Nem volt esélye senkinek, hogy begyűjtse azt. A közmondásos “utolsó nagy fogás” után Every és kalózai rövid karibi tartózkodás után szétszéledtek. Néhányukat később begyűjtötték és kivégezték, de a túlnyomó többség Európába és az amerikai gyarmatokra szökött. Every saját sorsát továbbra is rejtély övezi. Úgy vélik, hogy “Bridgeman” néven Írországba hajózott, de onnantól kezdve nyoma veszett. Kortársai többsége úgy vélte, hogy tisztán elmenekült, és a zsákmányával együtt visszavonult. Néhány fiktív mű még azt is leírta, hogy saját kalózparadicsomot alapított Madagaszkáron. Évekkel később felbukkant egy másik történet, amely szerint Every visszatért szülőhazájába, Angliába, hogy letelepedjen, de korrupt kereskedők kicsalták a vagyonát. E verzió szerint az úgynevezett “kalózkirály” szegényen és névtelenül halt meg, “annyit sem ért, amennyiből egy koporsót tudott volna venni”.