Hogyan ért véget a történelem 5 legsúlyosabb járványa'

Hogyan ért véget a történelem 5 legsúlyosabb járványa'

Amint az emberi civilizációk virágoztak, úgy fejlődtek a fertőző betegségek is. Az egymás és az állatok közelében élő emberek nagy száma, gyakran rossz higiéniai és táplálkozási körülmények között, termékeny táptalajt biztosított a betegségeknek. Az új tengerentúli kereskedelmi útvonalak pedig messzire és széles körben terjesztették az új fertőzéseket, létrehozva az első globális világjárványokat.

Íme, hogyan ért véget végül a világ öt legsúlyosabb világjárványa.

Jusztiniánusz pestise – Senki sem halt meg

A feljegyzett történelem leghalálosabb járványai közül hármat egyetlen baktérium, a Yersinia pestis, az egyébként pestis néven ismert halálos fertőzés okozott.

Jusztiniánusz pestise Kr. u. 541-ben érkezett Konstantinápolyba, a Bizánci Birodalom fővárosába. A Földközi-tengeren vitték át Egyiptomból, egy nemrég meghódított országból, amely gabonában fizetett adót Jusztiniánusz császárnak. A pestissel fertőzött bolhák a gabonát rágcsáló fekete patkányokra szálltak fel.

A pestis megtizedelte Konstantinápolyt, majd futótűzként terjedt Európában, Ázsiában, Észak-Afrikában és Arábiában, és becslések szerint 30-50 millió embert, a világ népességének talán felét megölte.

“Az emberek nem igazán értették, hogyan küzdjenek ellene azon kívül, hogy megpróbálták elkerülni a beteg embereket” – mondja Thomas Mockaitis, a DePaul Egyetem történelemprofesszora. “Ami a pestis végét illeti, a legjobb tippünk az, hogy egy világjárványban az emberek többsége valahogy túlélte, és akik túlélték, immunisak lettek.”

Fekete halál – A karantén feltalálása

A pestis sosem múlt el igazán, és amikor 800 évvel később visszatért, vakmerően ölt. A fekete halál, amely 1347-ben sújtotta Európát, mindössze négy év alatt elképesztő 200 millió emberéletet követelt.

Azt illetően, hogy hogyan lehet megállítani a betegséget, az embereknek még mindig nem volt tudományos ismerete a fertőzésről, mondja Mockaitis, de azt tudták, hogy a közelséghez van köze. Ezért döntöttek úgy a velenceiak által ellenőrzött Ragusa kikötőváros előrelátó tisztviselői, hogy az újonnan érkezett tengerészeket elkülönítve tartják, amíg nem tudják bizonyítani, hogy nem betegek.

A tengerészeket először 30 napig tartották a hajójukon, ami a velencei jogban trentino néven vált ismertté. Az idő előrehaladtával a velenceiek 40 napra, azaz quarantino-ra növelték a kényszerű elkülönítést, innen ered a karantén szó, és innen kezdődött a karantén gyakorlata a nyugati világban.

“Ennek határozottan volt hatása” – mondja Mockaitis.

OLVASS TOVÁBB!

A londoni nagy pestis – a betegek elzárása

London a fekete halál után sem tudott igazán megnyugodni. A pestis 1348 és 1665 között nagyjából 10 évente jelentkezett újra – 40 járvány alig több mint 300 év alatt. És minden egyes új pestisjárvány alkalmával a brit fővárosban élő férfiak, nők és gyermekek 20 százaléka halt meg.

Az 1500-as évek elején Anglia bevezette az első törvényeket a betegek elkülönítésére és elkülönítésére. A pestis által sújtott házakat egy szénabálával jelölték meg, amelyet kívülről egy oszlopra felfűztek. Ha valakinek fertőzött családtagjai voltak, egy fehér rudat kellett magával vinnie, amikor nyilvános helyen járt. Úgy vélték, hogy a macskák és a kutyák is hordozzák a betegséget, ezért állatok százezreinek tömeges lemészárlására került sor.

Az 1665-ös nagy pestisjárvány volt az utolsó és az egyik legsúlyosabb az évszázadok óta tartó járványok közül: mindössze hét hónap alatt 100 000 londoni lakos halt meg. Minden nyilvános szórakozást betiltottak, és az áldozatokat erőszakkal bezárták otthonaikba, hogy megakadályozzák a betegség terjedését. Az ajtókra vörös kereszteket festettek, valamint egy bocsánatkérést: “Uram, könyörülj rajtunk.”

Bármennyire is kegyetlen volt a betegeket otthonukba zárni és a halottakat tömegsírokba temetni, talán ez volt az egyetlen módja annak, hogy véget vessenek az utolsó nagy pestisjárványnak.

Smallpox-A európai betegség pusztít az Újvilágban

A himlő évszázadokon át endemikus volt Európában, Ázsiában és Arábiában, olyan tartós fenyegetés, amely tíz megfertőzött emberből hármat megölt, a többieknek pedig pöttyös sebhelyeket hagyott. Az óvilági halálozási arány azonban elhalványult ahhoz a pusztításhoz képest, amelyet az Újvilág bennszülött lakossága szenvedett el, amikor a himlő vírusa a 15. században az első európai felfedezőkkel megérkezett.

A mai Mexikó és az Egyesült Államok őslakosai nem rendelkeztek természetes immunitással a himlővel szemben, és a vírus tízmilliókban pusztította el őket.

“Az emberiség történetében nem volt még olyan mértékű pusztulás, mint ami az amerikai kontinensen történt – az őslakosok 90-95 százaléka pusztult ki egy évszázad alatt” – mondja Mockaitis. “Mexikóban a hódítás előtti 11 millió emberből egymillió lett.”

Az évszázadokkal később a himlő lett az első vírusos járvány, amelynek vakcina vetett véget. A 18. század végén egy Edward Jenner nevű brit orvos felfedezte, hogy a tehénhimlőnek nevezett enyhébb vírussal fertőzött fejőstehenek immunisnak tűntek a himlőre. Jenner híresen beoltotta a kertész 8 éves fiát tehénhimlővel, majd kitette őt a himlő vírusának, és nem volt semmilyen káros hatása.

“A himlő, az emberi faj legszörnyűbb csapása, a himlő kiirtásának kell lennie ennek a gyakorlatnak a végeredményének” – írta Jenner 1801-ben.

És igaza volt. Még majdnem két évszázadba telt, de 1980-ban az Egészségügyi Világszervezet bejelentette, hogy a himlőt teljesen kiirtották a Föld színéről.

OLVASS TOVÁBB:

Kolera – a közegészségügyi kutatás győzelme

A 19. század elején és közepén a kolera végigsöpört Anglián, és tízezreket ölt meg. Az akkor uralkodó tudományos elmélet szerint a betegséget a “miazmának” nevezett bűzös levegő terjesztette. Egy John Snow nevű brit orvos azonban azt gyanította, hogy a rejtélyes betegség, amely az első tüneteket követően napokon belül megölte áldozatait, a londoni ivóvízben rejtőzött.

Snow úgy viselkedett, mint egy tudományos Sherlock Holmes, kórházi feljegyzések és hullaházi jelentések után kutatva, hogy nyomon követhesse a halálos járványok pontos helyét. Elkészítette a kolera halálesetek földrajzi térképét egy 10 napos időszak alatt, és egy 500 halálos kimenetelű fertőzésből álló csoportot talált a Broad Street-i szivattyú, a város egyik népszerű ivóvízkútja körül.

“Amint megismertem a helyzetet és a kolerajárvány (sic) mértékét, arra gyanakodtam, hogy a sokat látogatott Broad Street-i utcai szivattyú vize fertőzött” – írta Snow.

Snow kitartó erőfeszítéssel meggyőzte a helyi tisztviselőket, hogy távolítsák el a Broad Street-i ivókút szivattyú fogantyúját, így az használhatatlanná vált, és a fertőzések varázsütésre elapadtak. Snow munkája nem gyógyította meg a kolerát egyik napról a másikra, de végül a városi higiénia javítására és az ivóvíz szennyezés elleni védelmére irányuló globális erőfeszítéshez vezetett.

Míg a kolerát a fejlett országokban nagyrészt sikerült felszámolni, a harmadik világ olyan országaiban, ahol nincs megfelelő szennyvízkezelés és tiszta ivóvízhez való hozzáférés, még mindig tartósan gyilkos.

OLVASS TOVÁBB!

A világjárványról szóló összes tudósítás itt olvasható.

Nézze meg az összes tudósítást itt.