How Radar Changed The Second World War
A rádióhullámok használatát a látótávolságon túli objektumok észlelésére először a brit tudósok és mérnökök fejlesztették gyakorlati technológiává az 1930-as években. Ez az új berendezés, amelyet radarnak (“radio detection and ranging”) neveztek el, jelentős szerepet játszott a második világháborúban és az azt követő konfliktusokban.
A rádióhullámokat egy távoli tárgy észlelésére használják úgy, hogy rádióenergia-sugárzást bocsátanak ki, és mérik, mennyi időbe telik, amíg a tárgyba ütközés által keltett “visszhang” visszaverődik a vevőhöz. A célpontok magassága és iránya – vagy repülési iránya – is azonosítható.
A második világháború 1939-es kitöréséig Nagy-Britannia déli és keleti partjai mentén már kiépült a korai figyelmeztető radarállomások láncolata, az úgynevezett Chain Home (CH) állomások. A radar 80 mérföldes körzetben is képes volt észlelni az érkező ellenséges repülőgépeket, és döntő szerepet játszott az angliai csatában, mivel a légvédelemnek korai figyelmeztetést adott a német támadásokról.
A CH-állomások hatalmas, statikus létesítmények voltak, több mint 100 méter magas acél adótornyokkal. Az üregmágnesron 1940-es feltalálása azonban, amely sokkal erősebb rádióhullámokat állított elő rövidebb hullámhosszal, lehetővé tette sokkal kompaktabb, erősebb és érzékenyebb radarberendezések gyártását. Ez jelentős technológiai előnyt jelentett a szövetségeseknek a tengelyhatalmak által használt konstrukciókkal szemben, és gyorsan új berendezéseket fejlesztettek ki a repülőgépeken és hajókon, valamint a szárazföldi hadviselésben való használatra.