Interesting Literature
Selected by Dr Oliver Tearle
Egy olyan gazdag és termékeny műfajt, mint a detektívregény, lehetetlen tíz meghatározó klasszikus regényre redukálni, ezért az alábbi listát nem úgy kell tekinteni, mint a valaha írt tíz legjobb detektívregényt, hanem inkább tíz klasszikus detektívregényt, amelyek nagyszerű “belépőként” szolgálnak a fikció e népszerű műfajába. Igyekeztünk kellő teret engedni a detektívregények aranykorának, a huszadik század elejének-közepének, de néhány korábbi, formabontó klasszikust is bedobtunk. Kerültük a spoilereket az általunk közölt regények összefoglalóiban, helyette inkább az adott regények legérdekesebb vagy legérdekesebb aspektusaira koncentráltunk.
1. Wilkie Collins, A holdkő.
T. S. Eliot Wilkie Collins A holdkő (The Moonstone, 1868) című művét az első és legnagyobb detektívregénynek nevezte. Technikailag nem ez volt az első – ez a megtiszteltetés valószínűleg Mary Elizabeth Braddon A kígyó nyomában (1860) című művét illeti -, de A holdkő, amelynek középpontjában a címadó drágakő ellopása áll, a viktoriánus korszak egyik legnépszerűbb és legnagyobb hatású detektívregénye volt. Minden hozzávaló megvan: a vidéki ház, a maroknyi valószínű gyanúsított, a bűntény látszólagos lehetetlensége és a választ kereső detektív (Cuff őrmester, bár a bűntény tényleges felderítése inkább csapatmunka).
Javasolt kiadás: Collins, Wilkie
2. Fergus Hume, The Mystery of a Hansom Cab.
A Robert Louis Stevenson Dr. Jekyll és Mr. Hyde című művével (amely részben detektívtörténet, részben gótikus horrorregény) egy évben, és egy évvel az első Sherlock Holmes-regény előtt jelent meg, A Hansom kabin rejtélye 1886-os megjelenésekor elsöprő bestseller volt. Miután Melbourne-ben egy taxiban holttestet találnak, Gorby nyomozó nekilát, hogy megoldja a holttest rejtélyét, és azt, hogy ki gyilkolta meg az áldozatot. A könyv hatalmas bestseller volt, csak Nagy-Britanniában az első hat hónapban 300 000 példányban kelt el.
Javasolt kiadás: (Dover Mystery Classics)
3. Arthur Conan Doyle, A baskerville-i kopó.
Bár Sherlock Holmes több mint 50 novellában szerepelt, Sir Arthur Conan Doyle mindössze négy egész estés regényt írt a detektív főszereplésével. A baskerville-i kopó (1902) a leghíresebb ezek közül a regények közül, és abban a tízéves időszakban íródott, amikor Doyle gyakorlatilag megölte Holmest (egy évvel később visszahozta a halálból; ezt a regényt úgy árulják, mint egy régi ügyet, amelyet Holmes a Moriarty professzorral való találkozása előtt, a Reichenbach-vízesésnél vállalt). Tényleg egy természetfeletti tulajdonságokkal rendelkező óriáskutya terrorizálja az embereket Dartmoorban? Utazzon el a fantasztikus nevű Grimpen Mire, hogy megtudja…
Javasolt kiadás: (Oxford World’s Classics)
4. Agatha Christie, Roger Ackroyd gyilkossága.
A legjobb detektívregények listája talán nem lenne teljes a műfaj egyik legtermékenyebb és legnépszerűbb szerzőjének (ebben az esetben Hercule Poirot-regényéről van szó) műve nélkül. A Roger Ackroyd gyilkossága (The Murder of Roger Ackroyd, 1926) azonban azért figyelemre méltó, mert minden szabályt felrúg, és van egy figyelemre méltó fordulatos befejezése, amelyről itt nem mondunk többet, mert az a spoilerek királya lenne. Elég, ha csak annyit mondunk, hogy ezt a regényt széles körben Christie egyik legjobb regényének tartják.
Javasolt kiadás: Roger Ackroyd meggyilkolása (Poirot) (Hercule Poirot sorozat 4. könyv)
5. Dorothy L. Sayers, Erős méreg.
Bár mások talán a Gaudy Night vagy a Murder Must Advertise (amelyet Sayers saját reklámszakmában töltött időszaka ihletett) mellett döntenek, mi ezt az 1930-ban megjelent ötödik regényt ajánljuk, amelyben legismertebb teremtménye, a detektív Lord Peter Wimsey szerepel. A krimiíró Harriet Vane-t bíróság elé állítják férje meggyilkolásáért, akit megmérgezéssel gyanúsítanak. Wimsey azonban hisz az ártatlanságában, ezért elindul, hogy bebizonyítsa ezt.
Javasolt kiadás: Erős méreg (Lord Peter Wimsey Rejtélyek)
6. Michael Innes, Hamlet, bosszú!
A cselekménye olyan, mintha a Morse felügyelő vagy Lewis egyik epizódjából származna: ennek az 1937-es klasszikusnak a középpontjában az angol lordkancellár meggyilkolása áll, amely Shakespeare Hamlet című darabjának színpadi előadása közben történik (innen a regény címe). Innes detektívje, John Appleby számos regényben és novellában szerepelt, de ez valószínűleg a legjobb detektívregény, amit Innes írt.
Javasolt kiadás: Hamlet, Bosszú! (Appleby felügyelő)
7. Edmund Crispin, A mozgó játékbolt.
Morse felügyelő előtt több oxfordi detektív is jelentős népszerűségnek örvendett. Bár Edmund Crispin regényeit ma már kevesen olvassák, féltucatnyi közülük igen tetszetős Vintage-újranyomásokban kapható, köztük ez az 1946-os regény is. Edmund Crispin volt Bruce Montgomery álneve, aki Philip Larkinnal egy időben járt az Oxfordi Egyetemre; Larkin még a Mozgó játékbolt egyes részeinek megírásában is segített Montgomery-nek.
A regény, akárcsak Crispin többi detektívregénye, az angol oktató-amatőrdetektív Gervase Fenre összpontosít. Akárcsak a többi Gervase Fen-regény, ez is hatalmas szórakozás a maga irodalmi beidegződéseivel és koppintós humorával. P. D. James 2006-ban az öt legizgalmasabb krimi közé választotta, és a könyv ihlette Alfred Hitchcock Idegenek a vonaton című filmjének körhintás jelenetét.
Javasolt kiadás: The Moving Toyshop (A Gervase Fen Mystery)
8. Raymond Chandler, A nagy alvás.
Van egy vicces történet Chandler egyik Philip Marlowe-regényének, ennek az 1939-es könyvnek a híres 1946-os filmadaptációjáról. William Faulkner társszerzője volt a kritikai forgatókönyvnek, és a film forgatása során Faulkner és írótársai ki akarták kérni Chandler tanácsát egy megoldatlan cselekményrészlettel kapcsolatban, ezért Howard Hawks, a film rendezője táviratot küldött Chandlernek, hogy megkérdezze tőle, ki ölte meg a történetben szereplő Owen Taylor sofőrt. Chandler válasza még a távirathoz mérten is rövid volt: “NINCS ÖTLET.”
Chandler magándetektív karaktere, Marlowe híres szokatlan hasonlatairól, amelyeket néha Chandlerizmusoknak neveznek: “A mosolya olyan merev volt, mint egy fagyott hal”, “Tíz láb távolságból úgy nézett ki, mint valami kitalált valami, amit harminc láb távolságból lehet látni”, “Egy szőke, hogy egy püspök lyukat rúgjon egy ólomüveg ablakba”. Maga a regény a keménykötésű detektívregény műfajának klasszikus példája, amely Dashiell Hammetthez és Mickey Spillane-hez is köthető.
Elismerésre méltó kiadás: The Big Sleep (Phillip Marlowe)
9. Josephine Tey, Az idő lánya.
Ez az 1951-es regény az egyetlen a legnagyobb klasszikus detektívregények listáján, amely történelmi krimi formájában jelenik meg: Tey 1950-es évekbeli rendőrnője egy 15. századi bűntény, vagy inkább bűntények után nyomoz, miközben III. Richárd király életét és a Towerben lévő hercegek meggyilkolásában való állítólagos bűnösségét vizsgálja. A regény az első helyet foglalta el a Brit Krimiírók Szövetsége által 1990-ben összeállított, Minden idők 100 legjobb krimijének listáján. A regény címe a régi közmondásból származik: “Az igazság az idő leánya”.
Javasolt kiadás: Az idő lánya
10. Colin Dexter, The Dead of Jericho.
Dextert valószínűleg Tey Az idő lánya ihlette Az asszony halott című 1998-as regényéhez, amelyben szintén egy modern kori detektív old meg egy történelmi bűntényt. Colin Dexter 13 Morse felügyelő-regénye sok tekintetben az angol detektívregény aranykorát idézi: a látszólag meghitt és idilli Oxfordban játszódó regények – és az 1987-2000 között készült, nagy sikerű ITV-adaptációk – egy nagy műveltségű magányos főnyomozóval a főszerepben az angol kocsmakertekben töltött napsütéses délutánokat, az Oxfordi Egyetem kolostorai között zajló belharcokat, valamint a jól szituált felső-középosztálybeli emberek gyönyörű vidéki házaiban élő, rettentő titkokat rejtő, jól szituált embereket idézik fel.
Ez az 1981-es regény volt az, amely meggyőzte az ITV-t, hogy tévésorozatot készítsen, bár Morse és Lewis nagyon különböző karakterek a korai Dexter-regényekben, és hasonló korúak. Dexter Morse-t Jeremy Morse-ról, egy bankárról nevezte el, aki Dexter egyik fő riválisa volt a keresztrejtvényfejtés világában. (Találó módon Dexter felfedezte, hogy Morse felügyelő keresztneve, az Endeavour, Jeremy Morse autójára is rá volt nyomtatva, egy Endeavour Garage matrica formájában a hátsó szélvédőre.)
Javasolt kiadás: (Morse felügyelő sorozat 5. könyv)
Ha többet szeretnél megtudni a detektívregények történetéről, élvezheted a műfaj aranykorának erről az elfeledett detektívregényéről szóló beszélgetésünket, a Max Carrados-rejtélyek áttekintését, a legjobb Sherlock Holmes-történetekből összeállított válogatásunkat, valamint ezeket a klasszikus detektívtörténeteket a “Sherlock-korszakból”. További könyvajánlókért lásd a legjobb gótikus horrorregényeket és a legnagyobb klasszikus sci-fi regényeket.
A cikk szerzője, Dr. Oliver Tearle irodalomkritikus és a Loughborough Egyetem angol szakos tanára. Többek között A titkos könyvtár című könyv szerzője: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History
című könyvek szerzői.