Isten békéje
Az Isten békéje, latinul Pax Dei, a középkori egyház, majd később a polgári hatóságok által vezetett mozgalom az egyházi vagyon és a nők, papok, zarándokok, kereskedők és más nem harcoló személyek erőszakkal szembeni védelmére a 10-12. században.
Az istenbéke Dél-Franciaországban, különösen Aquitániában keletkezett a 10. század végén, válaszul arra, hogy a királyi és regionális világi hatóságok egyre kevésbé voltak képesek fenntartani a rendet. A mozgalom a Karoling-dinasztia 9. századi királyi békéjében gyökerezett, amelynek során az uralkodó szakrális hatalma megvédte a társadalom gyengéit, és visszanyúlt a Karolingok előtti időkig, amikor a galliai egyházi tanácsok szankciókat szabtak ki az egyházi tulajdont megtámadó egyénekre. Az Isten békéje egy Le Puy-i (975) egyházi zsinaton kezdődött, és számos későbbi zsinaton, köztük a Charroux-ban (989 körül és 1028 körül), Narbonne-ban (990), Limoges-ban (994 és 1031), Poitiers-ban (1000 körül) és Bourges-ban (1038) tartott fontos zsinatokon is előmozdították. Ezeken a zsinatokon egyházi személyek gyűltek össze a regionális világi hatóságokkal, és megpróbálták kinyilvánítani Isten védelmező hatalmát.
A békegyűlésekről szóló beszámolók többsége nagyon rövid, ezért korlátozott betekintést nyújtanak a mozgalom természetébe. A limoges-i béketanácskozásokról szóló beszámolók, különösen az 1031-es, azonban sokkal részletesebbek. A chabannes-i Adhémar szerzetes (989-1034 körül) írásaiban található beszámolók számos betekintést nyújtanak az Isten békéje mozgalom jellegébe és céljába. Adhémar írásaiban az Isten békéjére való számos utalás őt teszi a jelenséggel kapcsolatos legfőbb forrássá.
Amint Adhémar és kortársai írásaiból kiderül, a szentek kultusza központi jelentőséggel bírt a mozgalomban. A környező területekről származó ereklyéket minden egyes békegyűlésre elhozták, és úgy gondolták, hogy aktív szerepet játszanak bennük. Ezeken a valóságos ereklyegyűléseken az egyháziak felkeltették a jelenlévő tömegek lelkesedését, és a szentek és a mennyei rend beavatkozását hirdették, hogy megpróbálják csökkenteni az egyházi földek és a védtelenek elleni erőszakot. Sőt, a jelenlévők esküt tettek az ereklyékre, hogy fenntartják Isten békéjét és támogatják a korabeli erőszak csökkentésére irányuló erőfeszítéseket, amelyeket gyakran az egyre növekvő számú várnagyok – várbirtokosok – követtek el, akik a regionális hatalom rovására gyakorolhatták a hatalmat. Ezeknek az összejöveteleknek a célja az volt, hogy a szentek közvetítésével lehozzák a földre a mennyei rend békéjét – azt a békét, amelyet a nagy teológus és egyházatya, Hippói Szent Ágoston olyan világosan megfogalmazott Az Isten városa 19. könyvében.
Egy másik tényező ezekben az összejövetelekben, úgy tűnik, a mennyei rend közelségének éles érzete volt, egy apokaliptikus várakozás, amely részben megmagyarázza e mozgalom megjelenését a millennium idején. A mozgalom apokaliptikus jellegét megerősíti a béketalálkozók magas aránya, amelyek az 1000 előtti évtizedben és ismét közvetlenül az 1033-as év előtt történtek, amelyet Krisztus halálának, feltámadásának és mennybemenetelének 1000. évfordulójának gondoltak. A bourges-i zsinat arról tanúskodik, hogy a közvetlen égi beavatkozás reménye az apokaliptikus évek elmúlása után átadta helyét a földi fegyverletételnek. A jelenlévő harcosok megfogadták, hogy háborút indítanak Isten békéjének megsértői ellen. Amikor erőfeszítéseik súlyos vereséget eredményeztek a békét megszegőkkel szemben, a mozgalom súlyos visszaesést szenvedett, és a 11. század közepére a megszentelt dél-franciaországi béke, amely annyira függött a szentek mint végrehajtók hatalmától, véget ért.
A megszentelt békemozgalom összeomlása után tovább fejlődött az intézményes béke, az Isten békéjének céljait világi és kánoni jogon alapuló jogi lépésekkel elérni próbáló törekvés. Észak-Franciaországban a 11. század végén és a 12. században a normandiai hercegek és a flandriai grófok igyekeztek békeintézkedéseket kikényszeríteni. Ugyanebben az időszakban a normannok Dél-Itáliában és Szicíliában is igyekeztek meghonosítani a békét. A Német Birodalomban IV. Henrik volt a bajnoka a 11. század végén. A pápaság II. Urbán pápa (1088-99) idejétől kezdve intézményes súlyával támogatta a béke létrehozására irányuló erőfeszítéseket. Ily módon az istenbéke korai támogatóinak munkája a középkori társadalom intézményi struktúrájának részévé vált.
Az istenbéke több szempontból is fontos volt. A 11. század elején belőle fejlődött ki az Istenbéke, amely a hadviselés napjainak számát igyekezett korlátozni. Az Isten békéje hozzájárult a szakrális harcossághoz is, amely előkészítette a keresztes hadjáratok útját. Bár önmagában nem volt nagy siker, az Isten békéje hozzájárult a 11. századi társadalom rendjének helyreállításához, segített elterjeszteni a szegények és védtelenek megsegítésének szükségességének felismerését, és megteremtette a modern európai békemozgalmak alapjait.