Kaikōura-kanyon és szubtrópusi környezet
A Kaikōura partjainál található vizek egyedülálló élőhelyet biztosítanak a tengeri élővilág számára. Összehasonlították már a Kaikōura partvidék vizeit az afrikai Serengeti-síksággal, olyan bőséges az élővilág a part menti vizekben. De hogyan lehetséges, hogy Új-Zéland déli szigeti partvidékének ezen a részén ilyen nagy koncentrációja volt az óceáni életnek?
A nagy mélység
A Kaikōura-kanyon egy tenger alatti kanyon, amely a Kaikōura-parttól mintegy 800 méterre található. Több mint 60 kilométer hosszan húzódik, és több mint 1200 méteres mélységet is elér. A kanyon a Kermadec-árokrendszer része, amely messze a Csendes-óceánba nyúlik. Az árok úgy alakult ki, hogy a Föld egyik tektonikus lemeze, a Hikurangi-fennsík az Indo-Ausztráliai-lemez alá csúszik.
Egy hidegvízi szupermarket
Amint a hideg víz az árok alján a part felé halad, emelkedni kezd, és tápanyagokat hoz magával az óceán mélyéről. A tápanyagok ösztönzik a tápláléklánc kialakulását, amely az apró planktonokkal kezdődik, és egészen a bálnákig és delfinekig tart, amelyeket a Whale Watch hajóról láthatunk. A mélytengeri halak is követik a hidegvízi áramlatokat, ami Kaikōurát olyan látványos horgászhellyé teszi.
A vízvonalon
Az árok óceáni bőségétől felbátorodva számos emlős-, madár- és rákfaj virágzik a part sekélyebb peremén. A kövér új-zélandi szőrös fókák, amelyeket a sziklákon sütkérezve láthatunk, a tengerfenék kagylózátonyai és mély hasadékai között találják meg a szükséges táplálékot. És természetesen a régiónak nevet adó élőlény, a rák (kai = táplálék; kōura = rák) is virágzik a tápanyagban gazdag vízben. A partvidék és a Kaikōura-félsziget sziklái és sziklafalai búvóhelyet biztosítanak a Kaikōura partvidék vizeiben zsákmányoló számtalan tengeri madárfajnak; az óceánjáró tengeri madarak a parttól távol gyülekeznek, ahol a halrajok könnyű zsákmányt jelentenek
A felhőkarcoló
A majdnem egyenesen az óceánból kiemelkedő Kaikōura tengerszoros és a Kaikōura belseje ugyanannak a hatalmas nyomásnak a hatására alakult ki, amely a Kaikōura-kanyont is formálta. Ahogy a Hikurangi-fennsík az Indo-Ausztráliai-lemez alá nyomul, úgy gyűrögeti fel a lemez szélét, mintha egy szőnyeget nyomnának a falhoz. Az így kialakult hegyvonulatok látványosan zordak és instabilak, mivel az erózió erői olyan gyorsan próbálják lerombolni őket, ahogyan a tektonikus erők felfelé nyomják őket. A hegyvonulatokból lezúduló meredek patakok és folyók tápanyagokat és ásványi anyagokat szállítanak, amelyek tovább gazdagítják a Kaikōura partjainál lévő nagy óceáni szupermarket vizét.
A Kaikōura-kanyon lélegzetelállító méreteit a Whale Watch túra során egyedülálló animációs jeleneteink megtekintése közben tapasztalhatja meg.
Az animáció értelmezi, hogyan nézne ki a Kaikōura-kanyon, ha a víz levonulna
.