Megfigyeléses vizsgálat: Definíció és példák – Rosenbaum – – Főbb referenciaművek
A megfigyeléses vizsgálat olyan empirikus vizsgálat, amely egy kezelés által okozott hatások becslésére tesz kísérlet hiányában kísérletet. A kísérleti alanyok véletlenszerű hozzárendelése a kezeléshez vagy a kontrollhoz egy kísérletben biztosítja, hogy összehasonlítható alanycsoportokat hasonlítsanak össze alternatív kezelések mellett. Véletlenszerű hozzárendelés nélkül egy megfigyeléses vizsgálatban a kezelt és a kontrollcsoportok nem feltétlenül hasonlíthatók össze a kezelés előtt, így a kezelés utáni eltérő eredmények nem feltétlenül a kezelés által okozott hatások. A kezelést megelőzően pontosan mért különbségeket nyílt torzításoknak nevezzük; ezeket gyakran analitikai kiigazításokkal, például illesztéssel, rétegezéssel vagy kovariancia-kiigazítással lehet ellenőrizni. A kezelést megelőzően nem rögzített különbségeket rejtett torzításoknak nevezzük, és ezek jelentős problémákat jelentenek, amelyeket más eszközökkel kell kezelni. Egy jól megtervezett megfigyeléses vizsgálat lehetővé teszi a legvalószínűbb rejtett torzítások közül egy vagy kettő kimutatását. Egy megfigyeléses vizsgálat elemzése mérheti a következtetések érzékenységének mértékét a valószínűsíthető nagyságrendű rejtett torzításokkal szemben. A mintaspecifikussággal járó tervezési stratégiák, mint például Campbell “többszörös operacionalizmusa” vagy Hill dózis-válasza, csökkenthetik a rejtett torzításokkal szembeni érzékenységet, és ezt a lehetőséget a konkurens tervek tervezési érzékenységének segítségével lehet értékelni.