Miért nem szedhetjük mindannyian a Modafinilt?
Valószínűleg már hallottál a modafinil nevű gyógyszerről. Tudja: az “okosdrog”, amelyet néha Határtalanul tablettának is neveznek, és amely az alváshiányos egyetemistákat és fiatal szakembereket energikus munkalovakká változtatja.
Kiderült, hogy a modafinil még ennél is többre képes: Ígéretes kezelés a stimulánsokkal való visszaélés, valamint az Alzheimer- és Parkinson-kórhoz hasonló neurodegeneratív rendellenességek kezelésére. Kimutatták továbbá, hogy normalizálja a kognitív funkciókat alváshiányos populációkban (ami manapság gyakorlatilag mindenkit jelent), és a Nemzetközi Űrállomáson tartózkodó űrhajósok és a fegyveres erők hosszú távú küldetéseken részt vevő tagjai is ezt a gyógyszert választják. És mivel a modafinil nem okoz függőséget, körülbelül olyan kockázatos, mint néhány csésze kávé elfogyasztása.
Az Egyesült Királysággal, Ausztráliával, Indiával, Németországgal, Kanadával, Mexikóval és más országokkal ellentétben, amelyek a modafinilt nem ellenőrzött vényköteles gyógyszerként engedélyezték, az Egyesült Államokban a modafinilt még mindig a IV. jegyzékben szereplő ellenőrzött anyagként sorolják be, így olyan gyógyszerek mellé kerül, mint a Xanax és a Valium. Tekintettel Amerika folyamatos amfetaminválságára és az általános alváshiányra, egy biztonságosabb alternatíva, mint a modafinil legalizálásának sok értelme van. Akkor miért nem tesszük?
A modafinilt az 1970-es években egy francia kísérleti orvosprofesszor fejlesztette ki a narkolepszia és más alvászavarok kezelésére. Több évtizedes franciaországi klinikai kísérletek után az amerikai Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatal (FDA) 1998-ban engedélyezte a modafinilt a narkolepszia kezelésére. 1999-ben a Drug Enforcement Administration (DEA) a modafinilt a IV. jegyzékben szereplő anyagnak minősítette.
Akkor még nem volt elég kutatás ahhoz, hogy egyértelműen kimutassák a modafinil hatásmechanizmusát. Úgy tűnt, hogy a modafinil nem hat közvetlenül bizonyos neurotranszmitterekre, vagyis az idegsejtek által a többi idegsejttel való kommunikáció céljából felszabaduló vegyi anyagokra. Ehelyett úgy tűnt, hogy közvetett módon hat több különböző neurotranszmitterre (nevezetesen a szerotoninra, a dopaminra és a GABA-ra), ellentétben más stimulánsokkal, mint például az Adderall, amelyek közvetlenebbül hatnak a dopaminrendszerre.
A DEA határozatában megjegyezte, hogy a modafinil által kiváltott viselkedési hatások hasonlóak más stimulánsokhoz, például a kokainhoz, amelyek közvetlenül hatnak a dopaminrendszerre. A dopamin egyfajta természetes jutalmazási rendszerként működik az agyban, és nagyrészt a függőséget okozó drogokkal hozható összefüggésbe, ami a DEA-t indokolt aggodalomra késztette.
Mégsem minden dopaminerg hatóanyag egyforma. Egyes drogok, mint például az MDMA, úgy hatnak, hogy növelik a dopamin felszabadulását az agyban. Mások, mint a kokain, dopamin visszavétel gátlóként működnek. Ez azt jelenti, hogy amikor az egyik idegsejt által felszabadított dopamin nem szívódik fel teljesen a fogadó idegsejtben, a maradék dopamin nem jut vissza az eredeti idegsejtbe, és a két idegsejt közötti résben marad. Ez az extracelluláris dopamin az, ami miatt úgy érzed magad, ahogyan egy sort csinálsz. A modafinil is egy dopamin visszavétel gátló, de közel sem olyan hatékony, mint például a kokain.
“Nem számít, hogy mennyi modafinilt szedsz – soha nem tudod úgy kikapcsolni a dopamin transzportert, mint egy kis kokain vagy amfetamin” – mondta nekem Peter Morgan, a Yale Egyetem pszichiátria docense. “Ez az egyik oka annak, hogy az emberek nem érzik magukat igazán magasnak, amikor modafinilt szednek.”
Ezért a kutatások kimutatták, hogy a modafinil valójában hatékony módja a kokain- és amfetaminfüggőség kezelésének. Ha krónikusan erős dopaminblokkolókat használsz, mint például a kokain, az agyad lényegében alkalmazkodik ennek az extracelluláris dopaminnak a jelenlétéhez, mint új normális állapothoz. Ha ezután hirtelen kivesszük a kokaint az egyenletből, az agy sokkal nehezebben működik. A modafinil a kokain biztonságos alternatívájaként működhet – ez még mindig egy dopamin visszavétel gátló, de a hatása sokkal enyhébb, és gyakorlatilag nincs addiktív potenciál.
Bár a modafinilt sikeresen alkalmazták a kokainfüggőség kezelésére bizonyos populációkban, ez nem tartozik az FDA által jóváhagyott felhasználási területek közé – így a biztosítótársaságok nem fizetnek érte kezelésként. Ez azt jelenti, hogy azok, akiknek a legnagyobb szükségük van rá, kénytelenek zsebből fizetni a hozzáférésért, ami általában nem jelent lehetőséget egy komoly kokainfüggőségből felépülő ember számára. Amikor felhívtam egy gyógyszertárat, hogy érdeklődjek az árakról, azt mondták, hogy 30 darab 100 mg-os tabletta 870 dollárba kerül.
A modafinilt használók egy része illegálisan, olyan országok gyártóitól rendeli meg, mint India, sokkal olcsóbban (200 mg-os tablettánként körülbelül 2 dollárért), de azt is kockáztatják, hogy hígított terméket kapnak. Mások az olyan “jóváhagyott” gyógyszerekhez fordulnak, mint az Adderall, amelyek ugyanolyan eredményeket érhetnek el, de sokkal nagyobb kockázattal járnak (nevezetesen, hogy maga az Adderall is függőséget okozhat).
“Számomra nem kérdés, hogy a modafinil sokkal, de sokkal biztonságosabb, mint bármelyik amfetamin vagy amfetaminszerű gyógyszer, mint az Adderall vagy a metilfenidát” – mondta Morgan. “Számomra nem egyértelmű, hogy lényegesen rosszabb, mint a koffein, de határozottan sokkal jobb, mint az amfetaminok.”
A probléma egy része az, hogy a gyógyszergyártók nem túl lelkesek a modafinil függőségi kezelésként való újbóli bevezetése iránt. “Nincs nagy támogatottsága annak, hogy a modafinilt a kokainfüggőség kezeléseként erőltessük” – tette hozzá Morgan. “Nehéz bármely gyógyszergyártó céget rávenni arra, hogy érdeklődjön a kokainfüggőség kezelése iránt, mert egyetlen márka sem akarja, hogy a márkáját a kokainfüggőséggel hozzák összefüggésbe.”
De rengeteg ember használja a modafinilt másra is – a legnépszerűbb, mint kognitív erősítő.
Barbara Sahakian, egy cambridge-i neurológus felmérést végzett a modafinil off-label használatáról, miután észrevette, hogy számos teljesen egészséges kollégája használja a munkahelyén. A Nature című folyóiratban 2007-ben megjelent jelentésében 60 országból 1400 embert kérdezett meg, akik olyan gyógyszereket használtak, mint a modafinil vagy a Ritalin. Többségük nem orvosi okokból, hanem a koncentráció fokozására használta őket, és a válaszadók egyharmada nem receptre, hanem az interneten keresztül szerezte be a gyógyszereket.
“A nagy probléma az, hogy nincsenek hosszú távú biztonsági vizsgálatok egészséges embereken az olyan gyógyszerekkel, mint a modafinil” – mondta nekem Sahakian. Annak ellenére, hogy a gyógyszer teljesen előnyösnek tűnik, egyszerűen nincs elég ember, aki kutatja, hogy megváltoztassa az FDA besorolását.”
Mint minden gyógyszer, a modafinil sem való mindenkinek. Néhányan gyomorfájást vagy fejfájást tapasztalnak, és végső soron nem lehet helyettesíteni az olyan természetes kognitív erősítőket, mint a több alvás vagy a testmozgás.
De azok számára, akiknek a függőség kezelésére, a túlhajszoltság okozta kognitív hiányosságok pótlására van szükségük, vagy akik nem tudják úgy alakítani az életmódjukat, hogy több alvás és testmozgás férjen bele, a modafinil hozzáférhetővé tétele isteni áldás lehet. És jelenleg az Egyesült Államok egyike az egyetlen olyan országnak, amely ellenőrzött anyagként szabályozza a modafinilt, és csak néhány alvászavar esetén hagyja jóvá a használatát.
A modafinil legalizálásának első lépése a ma széles körben használt stimulánsok biztonságos alternatívájaként való népszerűsítése, és a hosszú távú használatra vonatkozó további kutatások ösztönzése. Egy kábítószer forgalomból való kivonása az Egyesült Államokban hosszú és nehézkes folyamat, de a modafinil legalizálásának előnyeit tekintve a küzdelem megérheti.
Kövesse Daniel Oberhaus-t a Twitteren.