Miért zavarhatja meg az új Learjet 75 Liberty a könnyű repülőgépek szegmensét
A hatvanas évek elején a Learjet 23 forradalmat hozott az üzleti repülésben. A világ első könnyű regionális repülőgépeként a 23-asnak karcsú katonai törzse, szárnyvégi üzemanyagtartályai és 561 mérföld/órás végsebessége azonnali kultikus státuszt biztosított. “Ha van egy név, amelyet az üzleti repülőgépekhez társítanak, az a Learjet” – mondja Rolland Vincent, a Rolland Vincent Associates repülési tanácsadó cég elnöke. “A márka értéke olyan erős, hogy sok olyan tulajdonost ismerek, aki Learjetnek hívja a repülőgépét, még akkor is, ha azt egy másik gyártó gyártotta.”
Az elmúlt évtizedben azonban a Learjet váratlanul turbulenciákba került. Az anyavállalat Bombardier 1,4 milliárd dollárt fektetett a Learjet 85 kifejlesztésébe azzal a céllal, hogy a márka jövőjeként pozícionálja, de 2015-ben kénytelen volt elvetni a projektet, mivel nagyobb pénzügyi problémákkal küzdött. Így maradtak a Learjet 70 és 75 platformok; az előző generációs Learjet 45 és 45XR típusokon alapuló repülőgépek számos pozitív fejlesztést kaptak, többek között ferde szárnyvégeket, gyorsabb emelkedési sebességet, finomított motorokat és a Bombardier Vision pilótafülkét. A Learjet azonban kemény konkurenciát kapott, különösen az Embraer és a Textron részéről, amelyek mindketten újabb modelleket hoztak forgalomba, amelyek ára mintegy 5 millió dollárral alacsonyabb, mint a 13,8 millió dolláros 75-ösé. A Learjet már csak egy repülőgépet gyárt havonta a wichitai üzemében.
A Learjet 75 Liberty a tervek szerint idén áll forgalomba. A 9,9 millió dolláros árával a könnyű- és szuperkönnyű repülőgépek szegmensét akarja megzavarni, mivel közepes méretű repülőgépvázat és kabint kínál, de a kisebb könnyű repülőgépek üzemeltetési költségeivel. “A Liberty kínálja a legjobb sebességet és hatótávolságot a könnyűrepülőgépek szegmensében” – mondta Louise Solomita, a Bombardier szóvivője. “Hatüléses konfigurációjával a szegmens első vezetői lakosztályával rendelkezik, ahol az utasok elnyúlhatnak.”
Vezetői lakosztály. Fénykép: Bombardier jóvoltából
A Learjet úgy alakította át a közepes méretű Learjet 75-öst a szuperkönnyű 75 Liberty-re, hogy megtartotta a repülőgép vázát és hajtóműveit, de eltávolította az üléseket, a segédhajtóművet, a külső akcentusvilágítást és a mosdókagylót (ezek mind opcionálisan kaphatók).
“Furcsa stratégia, amikor úgy frissítesz fel egy terméket, hogy kiveszel belőle kényelmi elemeket” – mondja Brian Foley, a légiközlekedési iparág stratégája. Foley úgy véli, hogy a Learjet azért küzd, mert az elvetélt Learjet 85 program mellett a közepes méretű és könnyű repülőgépek piaca meg sem közelíti a nagy recesszió előtti csúcspontját. Arról nem is beszélve, hogy a Covid-19.
Az üzleti repülőgépek megrendelései idén várhatóan 40 százalékkal csökkennek a tavalyihoz képest, köszönhetően a Covid-19.
A kabin fényűző, tágas belső terének. Chad Slattery jóvoltából
Mégis a 75 Liberty számos eladási ponttal rendelkezik: Az alacsonyabb ár és a versenyképes üzemeltetési költségek mellett a repülőgép korszerűsített pilótafülkével is rendelkezik. És mögötte áll a Bombardier, a népszerű Challenger szuper-középkategóriás és a Global ultranagy hatótávú típusok gyártója. A Bombardier teljes magánrepülőgép-üzletágának értéke 7 milliárd dollár körül mozog, és a kanadai óriás eddig a legkisebb repülőgép-üzletága, a Learjet mögött állt.
Vincent osztja Foley aggodalmát a Learjet jövőjével kapcsolatban, különösen az új repülőgépek piacra kerülése miatt. “Még mindig sok a felesleges kapacitás” – mondja, hozzátéve, hogy továbbra is “nagy rajongója” a márkának: “Már többször megjárta a poklot és a visszautat.”