Mi a társadalmi-technikai rendszer és miért fontos a kockázatkezelés szempontjából?
A társadalomtudósok már régóta használják a szocio-technikai rendszer kifejezést; a kockázat- és ellenálló képességgel foglalkozó szakemberek azonban egyre gyakrabban használják ezt a fogalmat. Mi is pontosan ez a rendszertípus, és mi köze van a kockázatkezeléshez?
Ez a cikk úgy foglalja össze a szocio-technikai rendszerek jellemzőit, hogy az összhangban van az 1950-es évektől napjainkig megjelent leírásokkal. Kitér továbbá a társadalmi rugalmasság és a technikai redundancia közötti különbségtételre az ilyen típusú rendszerek tervezése során. Ahhoz, hogy ezeket a fogalmakat kockázatkezelési kontextusba helyezzük, először is fontos megérteni az elképzelések fejlődését, amelyek e fogalmak kialakulásához és használatához vezettek a szociotechnikai rendszerek leírásakor.
A szociotechnikai rendszerek történeti háttere
A szociotechnikai fogalom először 1949 körül, a háború utáni újjáépítési erőfeszítések során merült fel Nagy-Britanniában. 1951-ben publikáltak kutatásokat arról, hogyan viselkednek a társadalmi rendszerek a mérnöki rendszereket építő és működtető szervezetekben.
Az 1950-es évek előtt a mérnökök meghatározott célokra terveztek technológiákat. Azokat a szervezeteket, amelyek ezeket a technológiákat építették és működtették, úgy alakították ki, hogy megfeleljenek a technológia követelményeinek, gyakran úgy, hogy a technológiai rendszerekből származó ötleteket vezetési rendszerekbe ültették át. A korabeli gyárak, bányák és erőművek mind-mind példák erre. A rendszer technikai célkitűzései általában elsőbbséget élveztek a technológiát építő és működtető munkaerő társadalmi igényeivel és követelményeivel szemben. Nem meglepő, hogy gyakoriak voltak a munkaügyi viták. Weber bürokráciai elveit és Taylor tudományos vezetési koncepcióját tekintették a legjobb módszernek egy mérnöki szervezet kialakítására.
A hatvanas évek elejére a technológiai kényszer a szervezettervezésben átadta helyét a pozitív gazdasági és emberi eredmények hangsúlyozásának. A cél az volt, hogy megtalálják a legjobb módot a társadalmi és a technikai rendszerek követelményeinek összehangolására. Emery és Trist tanulmányozta ezt a fejlődést a technológiai szervezetekben, és kidolgozott néhány alapelvet. Fontos alapelv volt, hogy a munkarendszert olyan tevékenységek összességeként határozták meg, amelyek egy működő egészet alkotnak.
A mérnökök jól ismerik az alkatrészek redundanciájának gondolatát, amely egy tervezett rendszer megbízhatóságát javítja. Az 1960-as években fejlődött ki a funkciók redundanciájának gondolata, ami a munkaerőn belül az egyének többszörös képzettségének gondolatához vezetett. Ez merőben különbözött a műszaki szervezetek korábbi taylorista elképzeléseitől.
A társadalmi-technikai fejlesztés gondolata azért alakult ki, hogy megtalálja a legjobb összhangot egy rendszer technológiai és társadalmi összetevői között.
A társadalmi-technikai rendszer fogalmát ezért úgy alkották meg, hogy holisztikusan írja le e társadalmi és műszaki összetevők működését.
A társadalmi-technikai rendszerek fogalma a belső és külső kölcsönös függőségekkel foglalkozik. Belsőleg az önszabályozó csoportok egymástól függenek annak érdekében, hogy az egész rendszerből a kívánt kimenetet elérjék. Az egész vállalatok azonban külső környezetükkel is kölcsönhatásban állnak. A vállalkozás mint társadalmi-technikai rendszer nyitott a más vállalkozások által nyújtott árukra és szolgáltatásokra; nyitott az ügyfelek felé is, akik a vállalkozásra támaszkodnak az áruk vagy szolgáltatások nyújtásában. A társadalmi-technikai rendszer nyitott a zavarokra vagy zavarokra is, amelyek néha meglepő következményekkel járnak, és instabilitást okoznak. Ezt a dinamikus instabilitást általában kockázatnak nevezik, és szélsőséges esetben válsághoz vezethet.
Ma már szinte minden szervezet a technológiától függ céljai elérésében, különösen a hálózatba kapcsolt számítógépes és információmegosztó technológiáktól. A korábbi szociotechnikai rendszerekkel ellentétben azonban ma sok szervezet nem alkalmazza közvetlenül a technológiák tervezőit és üzemeltetőit. A technológiák – mind a vállalaton belüli, mind a vállalaton kívüli – kölcsönös függősége ma már sokkal összetettebb.
Míg a korábbi szociotechnikai rendszerek viszonylag egyszerűek voltak (például az 1960-as évek erőműve), a mai komplex szociotechnikai rendszerek olyan módon kapcsolódnak egymáshoz, amelyet még a tervezők sem értenek teljesen (például a dolgok internete).
A következő fejezetben összefoglaljuk a szociotechnikai rendszerek tervezésénél széles körben használt terminológiát. Ezek nem formális definíciók, hanem kísérletet tesznek a szociotechnikai rendszereket tervező, működtető vagy tanulmányozó emberek által általában értett fogalmak leírására.
A szociotechnikai rendszerek tervezői és működtetői által használt terminológia
A szociotechnikai rendszer az emberek és a technológia csoportjaiból álló, egymással összekapcsolt elemek hálózata, amely egy egyszerű vagy összetett rendszerként működik, amelyet meghatározott célok elérésére terveztek.
Egy szocio-technikai rendszer esetében:
- A hiba olyan műszaki fogalom, amely a rendszer célja és a rendszer tényleges kimenete közötti különbséget írja le.
- A redundancia olyan műszaki fogalom, amelyet bizonyos folyamatok vagy összetevők leírására használnak, amelyek javítják a rendszer egészének megbízhatóságát (például elemek vagy folyamatok megkettőzése). Egy nagy megbízhatóságú szociotechnikai rendszerben a tervezési cél az lenne, hogy a működésben ne legyenek hibák.
- A szabályozás olyan műszaki fogalom, amelyet a rendszerhibák – beleértve a működési környezet meglepő zavarai által okozott hibákat is – felismerésének és az azokra való reagálás folyamatára használnak. Az önszabályozás a nagy megbízhatóságú társadalmi-technikai rendszerek egyik legfontosabb jellemzője.
- A rugalmasság társadalmi fogalom, amely egy társadalmi-technikai rendszer rugalmasságára vagy alkalmazkodóképességére utal, hogy a rendszer önszabályozásának jelentős kudarca után (a rendszer tervezési paramétereit meghaladó zavar után) idővel folytassa céljai elérését (újraindítás), vagy alternatívaként új célokat tűzzen ki (újratervezés után). A rugalmasság akkor fontos, ha a magas megbízhatóság nem érhető el vagy nem kívánatos.
Az alábbiakban felsorolunk néhány fontos hivatkozást, amelyek részletesebben tárgyalják ezeket a kérdéseket.
Jarman, A. 2001 ‘Reliability’ Reconsidered: A Critique of the Sagan-LaPorte Debate Concerning Vulnerable High-Technology Systems. Chisholm and Lerner Paper, Canberra
Landau, M. 1969 Redundancy, Rationality, and the Problem of Duplication and Overlap. In Public Administration Review, Vo. 29, No 4, (July/August), 346-358
LaPorte, T.R. 1996 High Reliability Organizations: Valószínűtlen, igényes és veszélyeztetett. Journal of Contingencies and Crisis Management, Vol. 4, No. 2, 60-71. Oxford, Blackwell Publishers
Perrow, C. 1999 Normal Accidents: Élet a nagy kockázatú technológiákkal. Princeton New Jersey, Princeton University Press
Rochlin, G.I. 1993 Defining ‘High Reliability’ Organizations in Practice. In Roberts, K.H. (szerk.), A szervezetek megértésének új kihívásai. New York, MacMillan
Sagan, Scott D. 1993 A biztonság határai: Organizations, Accidents, and Nuclear Weapons. Princeton New Jersey, Princeton University Press
Schulman, P.R., Roe, E., van Eeten, M. és de Bruijne, M. 2004 High Reliability and the Management of Critical Infrastructures. In Journal of Contingencies and Crisis Management, Vol 12, No 1, 14-28. Oxford, Blackwell Publishers
Trist, E. 1981 The Evolution of Socio-Technical Systems: A Conceptual Framework and Action Research Program. Occasional paper No 2. The Ontario Quality of Working Life Centre, Kanada
Von Bertalanffy, L. 1950 The The Theory of Open Systems in Physics and Biology. Science, Vol 3
Wildavsky, A. 1989 Searching for Safety. New Brunswick USA, Transaction Publishers