Nem mindennapi élet: Katie Davis története az ugandai gyermekek szolgálatáról
by Ande Fanning
Az ébresztőóra csörög. Kigördülsz az ágyból, és elindulsz az órára. Valószínűleg az eddigi legnagyobb döntésed az volt, hogy milyen méretű tejeskávét rendelj, és a legnagyobb gondod az volt, hogy parkolóhelyet találj az egyetemen. A 22 éves Katie Davis számára nincs ébresztőóra. Ehelyett arra ébred, hogy több pár kis kéz van az arcán, és több pár láb ugrál az ágyon. A legnagyobb döntése az lesz, hogy eldönti, él-e még egy napot Ugandában, és a legfőbb gondja, hogy gondoskodjon a gyermekeiről – 14 lányáról és 147 millió árváról, akik szétszóródtak a világon.
A kétségek árnyékán túl
A legtöbb kortársához hasonlóan Katie is diplomával az egyik kezében és egy maréknyi nagy álommal a másikban fejezte be a középiskolát. De ez a Tennessee állambeli Brentwoodban született lány nem ragaszkodott az egyetemi reményekhez; ő Ugandát akarta. Isten útjai kifürkészhetetlenek, és 16 éves korában, egy tányér sushi mellett Katie felvetette azt az ötletet (amely már egy ideje érlelődött benne), hogy az érettségi után vegyen ki egy évet, és még a főiskola előtt fedezze fel a missziós munkát. Bár az ítélet eleinte kedvezőtlen volt, Isten megváltoztatta a szíveket és a gondolatokat. Végzősként Katie könyörgött, hogy az iskolai szünetben látogasson el egy árvaházba, amelyet az interneten talált. A szülei beleegyeztek, így a lány több mint 7000 mérföldre utazott otthonától. Ugandában találkozott egy helyi lelkipásztorral, és bepillantást nyerhetett a jövőjébe, amikor a lelkész letette az asztalra az ajánlatot, hogy óvodában tanítson az árvaházában.
Gyorsan előre. Eljön és elmúlik az érettségi napja, és Katie repülőre pattan a sötét kontinensre. Megérkezik, és azonnal elkezdi azt csinálni, amihez a legjobban ért: szeretni a gyerekeket. Az első hetekben pizsamapartikat rendez és lábkörmöket fest, vacsorát készít popcornból és tojásból, patkányokkal és denevérekkel találkozik a fürdőszobában, hallja, hogy egy férfit a tó túloldalán megevett egy krokodil, és szembesül a törvénytelenséggel, amely ezen a vidéken elszabadul. Az élet itt nem könnyű, de egy blogbejegyzésében (2007 augusztusában) megjegyzi: “Minden kétséget kizáróan tudom, hogy ez az a hely, ahol lennem kell, ahol az Úr akarja, hogy legyek.”
A szegénység problémája
Katie, aki most óvónő, befektet a diákjaiba. Ölelésekkel, dalokkal, játékokkal és nevetéssel talál módot arra, hogy kapcsolatot teremtsen velük. Azt írja: “A gyerekek nem nagyon beszélnek angolul, de a szeretet nem ismer nyelvet”.
Miközben hazakíséri a diákokat az iskolából, észreveszi, hogy sok gyerek koldul, tétlenül ül és dolgozik a földeken a vörös földutak mentén. Rájön, hogy Ugandában csak kevés állami fenntartású állami iskola van, és egyik sincs a közelében annak a területnek, ahol dolgozik. Sokkal gyakoribbak a magániskolák, amelyek tandíjat szednek, de az új környezetét sújtó rendkívüli szegénység lehetetlenné teszi ezt a lehetőséget. Az isteni inspiráció lép be a képbe.
A forró afrikai éjszakán egy szúnyogháló alatt Isten adta Katie-nek az ötletet, hogyan lehetne összekapcsolni áldott életét Brentwoodban a gyerekek szükségleteivel – a szponzorációs program volt a válasz. Most már tudja a “mit”, de a “hogyan”-t még nem. Nem kell aggódni. Istennel minden lehetséges.
Hogy fogalma sem volt arról, hogyan kell működtetni egy nonprofit szervezetet, Katie mégis nekilátott, hogy elindítson egyet. És hónapokon belül a brentwoodi székhelyű Amazima International Ministries (Amazima a helyi nyelven, lugandan nyelven “igazságot” jelent) meg is indult. Az eredeti cél az volt, hogy 40 gyermeknek szerezzenek szponzorokat. 2008 januárjára Katie 150 gyereket íratott be az iskolába. Egyszerűen fogalmazva: Isten gondoskodik. Mind a 150 gyermek kap iskolai felszerelést, kisebb orvosi ellátást és napi két meleg ételt. A dolgok változnak Ugandában.
A család fogalmának újradefiniálása
Közben Katie számára is változnak a dolgok. Naponta osztja meg a szeretetet a gyerekekkel, babot és rizst ad nekik, lezuhanyozza őket, eltávolítja a lábukról a szúnyogokat, kiszedi a tetveket a hajukból, kórházba viszi őket gyógyszerért, és Jézusról tanítja őket. Aztán egy nap tragédia sújt le három fiatal lányt a tanítványai körében. A szüleik meghaltak, és egyedül élnek egy kunyhóban, a legidősebb gondoskodik a másik kettőről. A kunyhó egyik fala ráomlik a legidősebb gyerekre, és a kórházban Katie hallja, hogy az orvosok és a rendőrök arról beszélnek, hogy nem kezelik a lányt, mert nincs gyámja és nincs pénze fizetni. Katie közbelép. Mielőtt a nap véget érne, mindhárom lány felügyeleti papírja a kezében van. (Megjegyzés az olvasónak: Ne feledje, hogy ez Uganda. Az olyan dolgok, mint az örökbefogadás és a gyámság, ott sokkal másképp mennek, mint az Államokban). Katie néniből anyuci lett.
Három lánnyal kezdődik, és a számuk egyre nő. Katie családjának több helyre van szüksége, és Isten biztosít egy házat. Egy olyan időszakban, amikor sok egyetemista tanul egyedül élni, Katie is így tesz – csakhogy ő ezt nyolc gyerekkel a háta mögött teszi. És még többen jönnek. Minden nap. A falvakból érkező, vörös földdel és sok mással borított gyerekek az iskolába menet és onnan jövet megállnak a házánál zuhanyozni, enni, csiklandozni, ölelgetni. Telnek a hónapok, és a családja egyre nagyobb lesz (összesen 14 lánya van). Még mindig jönnek mások, egy éjszakára, egy hétre vagy egy hónapra, rühes gyerekek, egy terhes szökevény, egy kétségbeesett nagymama, aki nem tud gondoskodni az unokájáról. Katie tetője alatt a fájdalmas, éhes, beteg, magányos és rászoruló emberek találnak menedéket. “Ez a ház sok kultúra, sok nyelv és sok szín háza” – mondja Katie. “Ez a nevetés, a könnyek és néha a csalódottság, de leginkább az öröm háza. Ez a dicsőítés, az imádat és a hála háza. Ez a ház általában tele van gyerekekkel, akik nevetnek, táncolnak és énekelnek, és egyszerűen csak gyerekek, amire sokuknak soha nem volt igazi lehetőségük. Ez mindig egy hangos ház, és mindig egy hálás ház. Ez az én házam. De leginkább Isten háza.”
A döntés, hogy tanítvány leszek
“Az emberek elég gyakran kérdezik tőlem, hogy mi a fenéért döntöttem úgy, hogy EZT csinálom az életemmel” – mondja Katie. A válasza: “Mert ez az, ami megdobogtatja a szívemet. Igen, ez tényleg teljes önzés; ez az, amiben a legboldogabb vagyok. Mert hiszem, hogy csak a mának van ígérete. Mert hiszem, hogy Jézus visszajön, és ezt akarom csinálni, amikor Jézus visszajön”. Néhányan nem értik a hívást. Néhányan őrültnek nevezik. Néhányan nem tudják elképzelni, hogy időt és energiát pazaroljanak ilyen nehéz körülmények között, nemhogy örüljenek ennek az életnek, vagy azt válasszák. De Katie egy átlagos napja tele van lehetőségekkel a szeretetre, annak mindenféle formájában: Meglátogat egy 90 éves vak asszonyt; megetet egy kitaszítottakból álló törzset; egy furgon hátulját rögtönzött klinikává alakítja; köveket válogat a babtól; vacsorára csirkét fog; kitakarít egy ürülékkel, mocsokkal és kosszal teli kunyhót, hogy az ott élő gyerekeknek legyen hol aludniuk, ami nem fertőzött; átölel egy súlyosan alultáplált kislányt, és a fülébe súgja, hogy Jézus szereti őt; és táncol a lányokkal az udvaron, énekelve és dicséretet kiáltva. “Az emberek azt mondják, hogy bátor vagyok. Az emberek azt mondják, hogy erős vagyok. Az emberek azt mondják, hogy jó munkát végeztem” – mondja Katie. “Nos, itt az igazság: Valójában nem vagyok olyan bátor, nem vagyok olyan erős, és nem csinálok semmi látványosat. Csak azt teszem, amire Isten elhívott, mint az Ő követője. Legeltessétek az Ő juhait, tegyetek a legkisebbeknek” (lásd Máté 25:31-40).”
Egyetemistaként vagy egyszerűen csak Krisztus követőjeként mit tehetsz, hogy segíts? Válaszol Katie: “Minden körülmény egy lehetőség arra, hogy Isten munkája megmutatkozzon. Hogyan változtatod meg ma a világodat? Szeretettel. Nem csak Afrikában, hanem bárhol is vagy. Szeressetek. Szeress úgy, ahogyan Isten szeretett téged. Nézzetek Jézusra; nézzétek az Ő életét. “Most pedig menjetek, és tegyetek hasonlóképpen.”
Nézd meg ezt a nagyszerű webcast interjút Katie Davisszel és Jason Hayes-szel:
“Connecting with Threads” Webcast with Katie Davis
Ande Fanning szabadúszó író/szerkesztő Birminghamből, Ala államból. Miközben ezen a cikken dolgozott, az unokahúga, Kyndall nevét cserélte Sumini nevére, egy kislányra, akiről Katie mesél, akit egykor átkozottnak tartottak, ezért bántalmazták, és méltatlannak tekintették a szeretetre. Az írónő abbahagyta az olvasást és elsírta magát. Imádkozik, hogy Isten ne hagyja elfelejteni, hogy minden gyermek, akár Ugandában, akár az utcán, az Ő Kyndallja.