PBS – THE WEST – James McLaughlin, An Account of Sitting Bull’s Death (1891)
An Account of Sitting Bull’s Deathby James McLaughlinIndian Agent at Standing Rock Reservation(1891)
OFFICE OF INDIAN RIGHTS ASSOCIATION, .
1305 ARCH STREET,
PHILADELPHIA
1891. jan. 19-én.
Az alábbi szemléletes és megbízható beszámoló Ülő Bika haláláról és az azt kísérő körülményekről sok olvasó érdeklődéssel fogja olvasni. James McLaughlin őrnagy írta, aki évek óta az indián ügynöki posztot tölti be Standing Rockban, Dakotában, és kérésemre küldte el nekünk. McLaughlin ügynök jó példa arra, milyennek kell lennie egy indián ügynöknek: tapasztaltnak, hűségesnek és bátornak. A jelentés, amelyet oly kedvesen elküldött nekünk, most különös figyelmet érdemel. Bizonyítja, hogy bár vannak rossz indiánok, vannak jók is. Emlékezetes az indiai rendőrök szerény bátorsága és hűsége, akik nem haboztak feláldozni az életüket egy olyan kormány szolgálatában, amely nem a saját fajukhoz tartozik.
HERBERT WELSH, Cor. Sec’y I. R. A.
UNITED STATES INDIAN SERVICE,
STANDING ROCK AGENCY, NORTH DAKOTA,
Jan. 12, 1891.
Kedves Welsh úr.
Az ultimo 16-i levelét szabályszerűen megkaptam, és már korábban kellett volna válaszolnom, de a kézhezvétele óta nem volt egy szabad percem sem.
Az Ülő Bika letartóztatásával és halálával kapcsolatos újsághírek majdnem mind nevetségesen abszurdak voltak, és a következő a tények állítása:&emdash;
Az Indiai Hivatal november 14-én kelt táviratából értesültem, hogyhogy az elnök utasította a hadügyminisztert, hogy vállaljon katonai felelősséget a sziú indiánok közötti bármilyen fenyegető kitörés elfojtásáért, és 1890. december 1-jén egy másik táviratban utasítottak, hogy minden olyan műveletre vonatkozóan, amelynek célja bármely kitörés erőszakos elfojtása, “működjek együtt és tartsam be a rezervátumban parancsnokló katonatisztek parancsait”. Ez a parancs a katonai hatóságok alárendeltségébe helyezett, akiknek rendszeresen jelentettem a “Messiás-őrület” természetét és a rezervátum indiánjainak vérmérsékletét.
Amint azt a múlt november 25-én kelt, önnek írt levelemben említettem, a Messiás-tan szilárdan megragadta Ülő Bikát és követőit, és ez a frakció minden módon igyekezett azt a többi településen is meghonosítani; de a rendőrség szoros megfigyelésével és tevékenységével megakadályoztuk, hogy a Grand River felső folyásán kívüli települések egyikén is elinduljon, amely körzetek nagyrészt Ülő Bika régi követőiből álltak, akikre mindig is romboló befolyást gyakorolt, és ebben az őrületben könnyen áldozatul estek a ravaszságának, és vakon hittek az általa hirdetett, az indiai millenniumról szóló képtelenségekben. Halott őseik visszatérését és a régi indián élet visszaállítását ígérte nekik, a fehér faj eltűnésével együtt; hogy a fehér ember puskapora a jövőben nem tud olyan erővel golyót dobni, amely elegendő lenne az igazhitűek megsebesítéséhez; és még ha az indiánok meg is halnának, miközben engedelmeskednek a Messiás hívásának, csak annál hamarabb egyesülnének halott rokonaikkal, akik most mind a földön vannak (miután visszatértek a felhőkből), mint ahogy az élők és a holtak a következő tavasszal testben újra egyesülnek. Könnyen megérthetitek, milyen veszélyes tanítás volt ez egy babonás és félig civilizált nép számára, és hogy a ravaszabb “orvosságosok” hogyan tudtak ráhatni az átlagos, civilizálatlan indiánok hiszékenységére.
Ez volt a Messiás-őrület állapota itt november 16-án, amikor elutaztam Ülő Bika táborába, amely negyven mérföldre délnyugatra van az Ügynökségtől, hogy megpróbáljam rávenni Ülő Bikát, hogy lássa a rosszat, amihez a szellemtánc folytatása vezetne, és a nyomorúságot, amit ez a népére hozna. A településen maradtam éjszakára, és másnap kora reggel meglátogattam, mielőtt elkezdték volna a táncot, és hosszú és látszólag kielégítő beszélgetést folytattam vele, és némi benyomást tettem néhány követőjére, akik hallgatták, de nem sikerült rávennem, hogy bejöjjön az Ügynökségbe, ahol reméltem, hogy hosszú vitával meggyőzhetem. Gall, Flying-By és Szürke Sas törzsfőnökök révén sikerült elérnem, hogy néhányan elhagyják a táncot, de minél többen hagyták el, annál agresszívabbá vált Ülő Bika, így a békés és jóindulatú indiánok kénytelenek voltak elhagyni a települést, és nem tudtak átmenni rajta anélkül, hogy sértegetésnek és fenyegetésnek ne lennének kitéve.A “szellemtáncosok” felhagytak az ipari tevékenységgel és elhagyták házaikat, és mindannyian táborba költöztek Ülő Bika házának közvetlen szomszédságába, ahol minden idejüket a táncra és az arra készülő tisztító gőzfürdőre fordították, kivéve minden második szombaton, amikor az ügynökségre jöttek a kéthetenkénti fejadagjukért.
Október 25-e után Ülő Bika nem jött be az ügynökségre fejadagért, hanem családtagjait küldte, és testőrt tartott, amikor hátramaradt, míg a népének nagyobb része távol volt a tábortól; ezt azért tette, hogy megóvja magát a meglepetésektől, ha esetleg megpróbálnák letartóztatni. Gyakran dicsekedett az indiánoknak, akik ugyanezt jelentették nekem, hogy nem fél a haláltól, és harcolni akar, de én ezt csak üres beszédnek tartottam, és mindig azt hittem, hogy amikor eljött a letartóztatásának ideje, és a rendőrség erővel jelent meg a táborában, olyan emberekkel az élükön, akikről tudta, hogy elszántak, csendben elfogadja a letartóztatást, és elkíséri őket az ügynökségre, de a letartóztatás eredménye az ellenkezőjét bizonyította. Az 1889-es sziú bizottság (a Foster, Crook és Warner bizottság) óta Ülő Bika nagyon rosszul viselkedett, folyamatosan egyre agresszívebb lett, és a Messiás-tan, amely oly sok indiánt egyesített közös ügy érdekében, éppen arra volt szüksége, hogy “főpapként” érvényesítse magát, és így visszanyerje tekintélyét és korábbi népszerűségét a sziúk körében az elégedetlenség vezetőjének feltüntetésével.
Mivel nyíltan lázadt az alkotmányos hatalom ellen, szembeszállt a kormánnyal és bátorította az elégedetlenséget, szükségessé vált, hogy letartóztassák és eltávolítsák a rezervátumból, és december 6-án tökéletesítették a letartóztatását, és minden kedvezőnek tűnt ahhoz, hogy ez akkoriban baj és vérontás nélkül megvalósuljon; De felmerült a kérdés, hogy van-e felhatalmazásom a letartóztatásra vagy sem, mivel a katonaságnak vagyok alárendelve, és ennek eldöntésére december 4-én táviratoztam az indián aflair-i biztosnak, és 5-én kaptam egy választ, amely arra utasított, hogy semmilyen letartóztatást nem hajthatok végre, kivéve a katonaság vagy a belügyminiszter utasítása alapján. Azért akartam a letartóztatást december 6-án végrehajtani, mert ekkor nagyobb sikerrel és az indiánok nagyobb mértékű riasztása nélkül lehetett volna azt megtenni, mivel az indiánok nagy része a negyven mérföldre fekvő ügynökségen élelemért volt, ahol a letartóztatásra került volna sor, és a katonaság mozgásaiból előre láttam, hogy hamarosan kiadják a letartóztatási parancsot, és hogy egy újabb élelmezési napnak (még két hétnek) kellett eltelnie, mielőtt a letartóztatást ilyen könnyen végre lehetett volna hajtani.
December 12-én a következő táviratot kapta a Yates erőd parancsnoka, aki másolatot küldött nekem:&emdash;
Főhadiszállás, Dakota Department St. Paul, Minn. 1890. december 12. Az észak-dakotai Fort Yates parancsnokának:– A hadosztályparancsnok utasította, hogy tegye különös kötelességévé Ülő Bika személyének biztosítását. Hívja fel az indián ügynököt, hogy működjön együtt, és nyújtson olyan segítséget, amely a legjobban elősegíti a kitűzött célt.Nyugtázza a kézhezvételt, és ha nem teljesen világos, jelentse vissza. Ruger tábornok parancsára. (Aláírás) M. BARBER, Assistant AdjutantGeneral”
A fenti távirat kézhezvételekor a posta parancsnoka magához hívatott, és tanácskozást tartott a kívánt letartóztatás megvalósításának legjobb módjáról. Megítélésemmel ellentétes volt, hogy a letartóztatást máskor kíséreljem meg, mint a kéthetenkénti fejadagok egyikén, amikor csak néhány indián tartózkodik Ülő Bika szomszédságában, így csökkentve az ellenállás vagy a hívei izgatottságának esélyét.Az őrhelyparancsnok belátta érvelésem bölcsességét, és beleegyezett, hogy a letartóztatást december 20-án, szombat reggelig elhalasszák, azzal a határozott kikötéssel azonban, hogy az indián rendőrség szigorú felügyelet alatt tartja Ülő Bikát és követőit, hogy megakadályozza, hogy elhagyják a rezervátumot, és azonnal jelentsen minden gyanús mozgást közöttük.
Mindent úgy intéztek, hogy a letartóztatásra december 20-án kerüljön sor; de december 14-én, délután 4 órakor, egy rendőr érkezett az Ügynökséghez Grand Riverből, aki egy levelet hozott nekem Henry Bull Head rendőr hadnagytól, a Grand River-i erők parancsnokától, amelyben az állt, hogy Ülő Bika a rezervátum elhagyására készül; hogy lovai hosszú és nehéz lovaglásra készültek, és hogy ha elindul, mivel jól fel van szerelve, a rendőrség nem fogja tudni utolérni, és ezért engedélyt kért a letartóztatás azonnali végrehajtására. Éppen befejeztem Bull Head hadnagy levelének elolvasását, és elkezdtem kikérdezni a futárt, aki a levelet hozta, amikor Drum ezredes, a poszt parancsnoka bejött az irodámba, hogy megtudakolja, kaptam-e valami hírt Grand Riverből. Átadtam neki a levelet, amelyet az imént kaptam, és miután elolvastam, azt mondta, hogy a letartóztatást nem lehet tovább halogatni, hanem minden további késedelem nélkül meg kell tenni; Azonnali cselekvés mellett döntöttünk, a terv az volt, hogy a rendőrség másnap reggel hajnalban elvégzi a letartóztatást, és a 8. lovasság két csapata éjfélkor elhagyja az őrhelyet, azzal a paranccsal, hogy a Grand River felé vezető úton haladjanak, amíg nem találkoznak a rendőrséggel a foglyukkal, akit vissza kell kísérniük az őrhelyre; így szükség esetén a rendőrség támogató távolságában lesznek, és megakadályozzák, hogy követői megpróbálják megmenteni Ülő Bikát. Azt kívántam, hogy a rendőrség végezze el a letartóztatást, teljes meggyőződésem volt, hogy ők ezt vérontás nélkül megtehetik, míg a szellemtáncosok őrült állapotában a katonaság erre nem képes; továbbá, ha a rendőrség elvégzi a letartóztatást, az üdvös hatással lesz az összes indiánra, és eloszlatja a fehérek között akkoriban uralkodó nyugtalanságot. Ezért futárt küldtem Bull Head hadnagynak, amelyben tájékoztattam őt a vele együttműködő lovassági parancsnokság elrendeléséről, és utasítottam, hogy a letartóztatást másnap hajnalban hajtsa végre.
Ezeknek a parancsoknak megfelelően harminckilenc rendőrből és négy önkéntesből álló csapat (akik közül az egyik Ülő Bika sógora, “Szürke Sas” volt) december 16-án hajnalban bevonult a táborba, egyenesen Ülő Bika házához mentek, ahová tízen behatoltak, és Bull Head hadnagy bejelentette neki küldetésük célját. Ülő Bulla először nyugodtan elfogadta letartóztatását, és elkezdett felöltözni az ügynökséghez vezető útra, amely szertartás alatt (amely jelentős időt vett igénybe) fia, “Varjúláb”, aki a házban volt, elkezdte szidni apját, amiért elfogadta a letartóztatást és beleegyezett, hogy a rendőrséggel menjen; mire ő (Ülő Bulla) megmakacsolta magát és megtagadta, hogy velük tartson.
Ekkorra már teljesen fel volt öltözve, és a rendőrök kivitték őt a házból; de amikor kiértek, teljesen körülvették őket Ülő Bika követői, akik mind fegyveresek és izgatottak voltak. A rendőrök érveltek a tömeggel, fokozatosan visszaszorítva őket, ezzel jelentősen megnövelve a nyílt kört; de Ülő Bika folyamatosan felszólította követőit, hogy mentsék meg őt a rendőröktől; hogy ha a két főembert, “Bikafejet” és “Borotvafejet” megölik, a többiek elmenekülnek, és végül felszólította őket, hogy kezdjék meg a támadást, mire “Kapd el a medvét” és “Üsd le a katlant”, Ülő Bika két embere átrohant a tömegen és tüzet nyitott. “Bikafej” hadnagy Ülő Bika egyik oldalán állt, “Borotvafej” 1. őrmester a másikon, mögötte “VörösTomahawk” 2. őrmester, hogy megakadályozza a menekülését; “Kapd el a medvét” lövése jobb oldalba találta Bikafejet, aki azonnal megpördült és lelőtte Ülő Bullt, a bal oldalába találva, a tizedik és tizenegyedik borda között, és “Ütés a vízforraló” lövése áthaladt Borotvafej hasán, mindhárman együtt estek el. “Kapd el a medvét”, aki az első lövést leadta, azonnal lelőtte “Lone Man” rendőr közlegény, és a harc ezután általános&emdash;valójában közelharc lett&emdash;negyvenhárom rendőr és önkéntes mintegy százötven őrült szellemtáncos ellen.
A harc körülbelül fél óráig tartott, de John Armstrong különleges rendőrtiszt kivételével minden áldozat az első néhány percben esett el. A rendőrök hamarosan elűzték az indiánokat a szomszédos épületek környékéről, majd megtámadták és a szomszédos erdőbe űzték őket, mintegy negyven rúddal arrébb, és ebben a támadásban John Armstrongot egy bozótosban rejtőző indián megölte. A harc során a nők késekkel és bunkókkal támadtak a rendőrökre, de azok minden esetben egyszerűen lefegyverezték őket, és a közeli házakban őrizetbe vették őket a csapatok megérkezéséig, majd szabadon engedték őket. Ha a nőket és a gyermekeket bevitték volna az ügynökséghez, nem lett volna a Grand River népe elözönlése; de a férfiak, felismerve a rendőrség megtámadásával elkövetett bűntettük súlyosságát, amint családtagjaik csatlakoztak hozzájuk, felfelé menekültek a Grand Riveren, majd dél felé fordultak a Morian és a Cheyenne folyók felé.
Az indián rendőrség viselkedését ebben az esetben nem lehet eléggé dicsérni. A következő egy részlet E. G. Fechet, a 8. lovassági százados hivatalos jelentéséből, aki a Grand Riverhez küldött csapatrész parancsnoka volt:–
“Nem tudom eléggé dicsérni azt a nagyszerű bátorságot és képességet, amely a Bull Head és Shave Head által vezetett indián rendőrség viselkedését jellemezte az összecsapás során. Az Ülő Bika letartóztatására tett kísérletet úgy irányították, hogy a felelősséget a kialakult harcért Ülő Bika bandájára hárították, amely a tüzelést kezdte. Red Tomahawk vette át a rendőrség parancsnokságát, miután BullHead és Shave Head is megsebesült, és ő volt az, aki a legnagyobb fokú személyes bátorságot igénylő körülmények között segített Sólyomembernek elmenekülni a csapatoknak szóló üzenettel. A harc után nem tűnt úgy, hogy demoralizálódtak volna, és készek és hajlandóak voltak együttműködni a csapatokkal, amennyire csak akarták.”
A harc elesett és megsebesült áldozatainak listája a következő:&emdash;
Henry Bull Head, a rendőrség főhadnagya, 82 órával a harc után halt meg.
Charles Shave Head, a rendőrség első őrmestere, 25 órával a harc után halt meg.
James Little Eagle, negyedik rendőr őrmester, a harcban elesett.
Paul Afraid-of-Soldiers, rendőr közlegény, a harcban elesett.
John Armstrong, különleges rendőr, a harcban elesett.
David Hawkman, különleges rendőr, meghalt a harcban.
Alexander Middle, rendőr közlegény, megsebesült, lábadozik.
Sitting Bull, meghalt, 56 éves.
Crow Foot (Sitting Bull fia), meghalt, 17 éves.
Fekete Madár, megölték, 43 éves.
Catch the Bear, megölték, 44 éves.
Spotted Horn Bull, megölték, 56 éves.
Brave Thunder, No. 1, megölték, 46 éves.
Little Assiniboine, megölték, 44 éves.
Chase Wounded, meghalt, 24 éves.
Bull Ghost, megsebesült, teljesen felépült.
Brave Thunder, No. 2, megsebesült, gyorsan gyógyul.
Strike the Kettle, megsebesült, most Fort Sullyban van, fogoly.
Ez az összecsapás, amely oly sok emberéletet követelt, nagyon sajnálatos, de az ebből származó jót aligha lehet túlbecsülni, mivel hatékonyan kiirtotta a Messiás-őrület által az ügynökség indiánjai között elvetett elégedetlenség minden magját, és az ország népe számára is megmutatta az indián rendőrség hűségét és hűségét a törvény és rend fenntartásában a rezervátumban.Most minden nyugodt ezen az ügynökségen, és az indiánok között jó érzés uralkodik, az ellenkező híradások ellenére.Egyetlen indián sem hagyta el ezt az ügynökséget a december 15-i, a rendőrséggel való összecsapást követő tülekedés óta, és nem is fogja többé elhagyni. Háromszázhetvenkét férfi, nő és gyermek maradt akkoriban, akik közül körülbelül százhúszan tizenhat éven felüli férfiak, és akik közül kétszázhuszonheten jelenleg foglyok Fort Sullyban, hetvenketten pedig a jelentések szerint nemrég fogságba estek a Pine Ridge Ügynökségnél.
Kegyes üdvözlettel, tisztelettel, engedelmes szolgája vagyok,
James McLaughlin, indián ügynök
Mr. Herbert Welsh Philadelphia, Pa.
Nagy tisztelettel.