Pszichológia
Az operáns kondicionálás a tanulás egy olyan típusa, amelyben egy új, önkéntes viselkedéshez következmény társul – a megerősítés hatására a viselkedés nagyobb valószínűséggel, míg a büntetés hatására kisebb valószínűséggel fordul elő. Az önkéntes viselkedések olyan cselekvések, amelyeket a szervezet irányítani tud, mint például a futás, az esszéírás vagy az ejtőernyőzés.
Az “operáns kondicionálás” kifejezést BF Skinner alkotta meg, de a “hatás törvényét” követi, amelyet először Edward Thorndike fogalmazott meg:
“azok a válaszok, amelyek egy adott helyzetben kielégítő hatást váltanak ki, nagyobb valószínűséggel fordulnak elő újra az adott helyzetben, és azok a válaszok, amelyek kellemetlen hatást váltanak ki, kisebb valószínűséggel fordulnak elő újra az adott helyzetben.”.”
Az operáns kondicionálás minél tudományosabb tanulmányozása érdekében Skinner megalkotta a Skinner-doboz nevű kísérleti eszközt, amely lehetővé tette a szervezet környezetének, a számára elérhető viselkedésformáknak és a kapott megerősítésnek vagy büntetésnek a teljes ellenőrzését. Skinner azt vizsgálta, hogy a kapott megerősítés vagy büntetés típusa és a megerősítés vagy büntetés mértéke hogyan befolyásolja a tanulás ütemét.
Egy tipikus kísérletben egy patkányt vagy galambot helyeztek a Skinner-dobozba, amelyben a hőmérsékletet, a fényt és a zajt állandó szinten lehetett tartani. A doboz egyik falán lenne egy kar és egy tartály, amely a kar megnyomásakor táplálékgolyót juttatna az állatnak. Kezdetben a patkány valószínűleg céltalanul bolyong a dobozban, amíg véletlenül meg nem nyomja a kart, és nem kap táplálékgolyót. Skinner az állatot a dobozban hagyta, és idővel mérte, hogy az állat milyen gyakran nyomja meg a kart. A gyakoriságnak jeleznie kell a viselkedés kondicionálásának erősségét. Ezt azután megismételnék más állatokkal.
Az operáns kondicionálás folyamatának magyarázatához több fogalommal is tisztában kell lennie:
megerősítés
Egy olyan következmény, amely egy viselkedés előfordulásának valószínűségét növeli
Büntetés
Egy olyan következmény, amely egy viselkedés előfordulásának valószínűségét csökkenti
A pozitív és negatív következmények közötti különbséggel is tisztában kell lennie. A pozitív következmények azzal járnak, hogy adunk valamit, a negatívak pedig azzal, hogy elveszünk valamit.
A Skinner-dobozban lévő patkány, amely pozitív megerősítést kapott, minden alkalommal, amikor megnyomott egy kart, kaphat egy étkezési pelletet, és meg kell tanulnia, hogy gyakrabban nyomja meg a kart. Egy Skinner-dobozban lévő patkány, amely negatív megerősítést kapott, kikapcsolhatja az áramütést, ha megnyom egy kart, és szintén meg kell tanulnia, hogy gyakrabban nyomja meg a kart. Egy Skinner-dobozban lévő patkány, amelynek kikapcsolták a fűtését, ha megnyomja a kart, negatív büntetést kapna, és meg kellene tanulnia, hogy kerülje a kart.
Példák az operáns kondicionálásra
A tanáraid vagy az előadásaid pozitív megerősítést alkalmazhatnak, ha matricákat vagy jutalmakat adnak neked a munkádért. Negatív megerősítést használnának, ha azt mondanák: “Ha nem csinálod meg a házi feladatot, akkor büntetésben vagy”. A számítógépes játékokban is jelen van. A pozitív megerősítés, amit egy játék egy szintjének teljesítésével kapsz, arra ösztönözhet, hogy kipróbáld a következő szintet, és ez magyarázatot adhat egyes függőségekre.