Szélturbina
Típusok
A szélenergia-rendszerek megvalósításában használt szélturbináknak két fő típusa van: a vízszintes tengelyű szélturbinák (HAWT) és a függőleges tengelyű szélturbinák (VAWT). A HAWT-k a leggyakrabban használt típus, és minden egyes turbina két vagy három lapáttal vagy egy sok lapátot tartalmazó koronggal (többlapátos típus) rendelkezik, amely minden egyes turbinához csatlakozik. A VAWT-k bármilyen irányból fújó szelet képesek hasznosítani, és általában olyan lapátokkal készülnek, amelyek egy függőleges pólus körül forognak.
A HAWT-ket nagy vagy kis szilárdságú berendezésekként jellemzik, ahol a szilárdság a söpört terület szilárd anyagot tartalmazó százalékos arányára utal. A nagy szilárdságú HAWT-k közé tartoznak a többlapátos típusok, amelyek a lapátok által söpört teljes területet szilárd anyaggal borítják annak érdekében, hogy maximalizálják a lapátokkal érintkező szél teljes mennyiségét. A nagy szilárdságú HAWT példája a gazdaságokban vízszivattyúzásra használt többlapátos turbina, amely gyakran látható az amerikai nyugati tájakon. Az alacsony szilárdságú HAWT-k leggyakrabban két vagy három hosszú lapátot használnak, és megjelenésükben a repülőgépek légcsavarjaira hasonlítanak. Az alacsony szilárdságú HAWT-k esetében az anyag aránya alacsony a söpörési területen belül, amit a söpörési terület feltöltésére használt gyorsabb forgási sebességgel kompenzálnak. Az alacsony szilárdságú HAWT-k a leggyakrabban használt kereskedelmi szélturbinák, valamint a médiaforrásokban leggyakrabban bemutatott típus. Ezek a HAWT-k kínálják a legnagyobb hatékonyságot a villamosenergia-termelésben, és ezért a legköltséghatékonyabb alkalmazott konstrukciók közé tartoznak.
A ritkábban használt, többnyire kísérleti VAWT-k közé olyan konstrukciók tartoznak, amelyek a szélenergia hasznosításának formája és módszere tekintetében eltérőek. A Darrieus VAWT, amely ívelt ívű lapátokat használ ívelt íves kialakításban, a 21. század elején vált a legelterjedtebb VAWT-változóvá. A H-típusú VAWT-k két egyenes lapátot használnak, amelyek egy torony mindkét oldalához H alakban csatlakoznak, a V-típusú VAWT-k pedig egyenes lapátokat használnak, amelyek egy tengelyhez ferdén csatlakoznak, V alakot alkotva. A legtöbb VAWT gazdaságilag nem versenyképes a HAWT-kkel, de folyamatos az érdeklődés a VAWT-k kutatása és fejlesztése iránt, különösen integrált szélenergia-rendszerek építése céljából.