Tényleg aligátorok élnek New York csatornáiban?
A csatornák sötét, veszélyes és ijesztő helyek. Rengeteg csúnya dolog van odalent, a patkányoktól kezdve a szeméten át a szennyvízig. De mi a helyzet az aligátorok hírhedt kolóniáival?
Ez az állítás már évtizedek óta él, és valószínűleg hallottad már a mese valamelyik változatát, amivel kezdődött, amelyben egy kisfiú egy bébi aligátort kap a születésnapjára, és lehúzza a vécén, nem tudván, mi mást tehetne vele. Évekkel később – a történet szerint – ugyanez a fiú benyúl egy csatornarácsba egy elveszett baseball-labdáért, és a karját letépi egykori háziállata, amely most már szörnyeteg és vérszomjas.”
Jan Harold Brunvand folklorista “Encyclopedia of Urban Legends” (2001, ABC-CLIO) című könyvében a történet széles körben ismert, és számos formában megjelent, többek között tévéműsorokban és horrorfilmekben. Sőt, “a sewergator pletykákkal kapcsolatos megkeresések rendszeresen érkeznek a New York-i csatornázási hivatal irodájába, és rutinszerűen megcáfolják….. Robert Daley 1959-es ‘The World Beneath the City’ című könyvét, melyben egy interjút közölt egy férfival, aki azt állította, hogy az 1930-as években csatornabiztos volt, amikor kampányt indítottak az összes aligátor kitakarítására a csatornarendszerből.”
Ez szilárd bizonyítéknak tűnt, hogy még ha az aligátorok ma már nem is ólálkodnak a város csatornáiban, egykor ott voltak, és elég nagy veszélyt jelentettek ahhoz, hogy a város programot indított a kiirtásukra. Brunvand azonban megjegyzi, hogy a további nyomozás során kiderült, hogy a férfi “soha nem volt megbízott, sőt, örömét lelte abban, hogy felháborító történeteket szőtt.”
Minden mítoszt felülmúl azonban az a tény, hogy az aligátorok nem sokáig élnének túl a csatornákban. Egy 1982-ben a The New York Timesnak adott interjúban a csatornázási hivatal szóvivője, John T. Flaherty azt mondta: “Számos meggyőző, logikus okot tudnék felsorolni, hogy a csatornarendszer miért nem alkalmas élőhely egy aligátor számára. De elég, ha annyit mondok, hogy az alatt a 28 év alatt, amíg a csatornázással foglalkoztam, sem én, sem a csatornarendszer építésén, karbantartásán vagy javításán dolgozó több ezer ember közül senki sem látott még egyet sem, és egy 3 méteres, 800 kilós aligátort nehéz lenne eltéveszteni.”
Mégis, New York City nagy hely, és ismert a furcsaságairól. Néhány embernek egzotikus háziállata van , és lehetséges, hogy van valahol egy vagy több elkárhozott, szerencsétlen bébi aligátor. De egy aligátor megtalálása (vagy elhelyezése) egy New York-i csatornában nem jelenti azt, hogy a csatornákban élő óriás aligátorokról szóló évtizedes történetek igazak.
- Mítikus lények: Beasts That Don’t Exist (Or Do They?)
- What’s the Difference Between Alligators and Crocodiles?
- What If Dinosaurs Didn’t Go Extinct?
Benjamin Radford a Skeptical Inquirer tudományos magazin helyettes szerkesztője és a Scientific Paranormal Investigation szerzője: How to Solve Unexplined Mysteries. Weboldala a www.RadfordBooks.com.
Újabb hírek