The Midwest State
A 2016-os elnökválasztáson az 538 elektori szavazatból 4,44 jutott harmadik pártokra és függetlenekre. Látszólag jelentéktelen, ez a néhány szavazat valójában hihetetlenül jelentős; ez volt a legtöbb harmadik pártokra vagy függetlenekre leadott elektori szavazat az 1920-as választások óta.
Az utóbbi években a harmadik pártok és a függetlenek képviselete elhanyagolható volt; az elmúlt évtizedek előtt azonban nem volt az. 1987 előtt az elnökválasztási általános vitákat a Női Választók Ligája szervezte, ami lehetővé tette, hogy a harmadik pártok jelöltjei és a függetlenek csatlakozhassanak republikánus és demokrata képviselőtársaikhoz az országos televízióban közvetített eseményeken. 1987-ben azonban az Elnöki Viták Bizottsága (Commission on Presidential Debates, CPD) vette át az irányítást, és azóta az a kevés harmadik párti képviselet, ami létezett, csökkent, és lecsökkentette a harmadik pártok tudatosságát, miközben hagyta, hogy a polarizáció és a pártosodás is virágozzon.
Míg a CPD biztosan nem felelős a mi polarizált politikai légkörünkért, egy fontos kérdést illusztrál: a sokszínű és széles körű nézetek szükségességét a jogalkotási patthelyzetek, a nagyobb pártkonfliktusok és az általános polarizáció megelőzése vagy korlátozása érdekében. Az emberek minden pártban egyre elutasítóbbak más nézetekkel szemben, kevésbé hajlandóak a vitára és a kompromisszumra, és általában véve kevésbé tájékozottak azokkal a véleményekkel kapcsolatban, amelyeket nem vallanak. Sokkal könnyebb elutasítónak lenni egy emberrel és a véleményével szemben, ha gyorsan tipizálhatjuk őt – egy egyszavas címkével, mint például “demokrata” vagy “republikánus”.”
Ezért kellene centristának neveznie magát. A centrizmusnak bizonyára van egy negatív konnotációja – a legtöbben azt feltételezik, hogy a centrizmus olyan, mint a politikai apátia, csupa mérséklet, semmi szélsőséges nézet vagy eszme. De a centrizmus a politikai meggyőződésed nettó irányultságára utal – nem kell minden kérdésben a középmezőnyben lenned; sok centrista lehet, hogy teljesen ellenzi a fegyvertartás bármilyen formáját, de támogatja például a felső jövedelemadó emelését. De azzal, hogy centristának nevezed magad, arra készteted az embereket, hogy meghallgassák a meggyőződésedet, mielőtt elutasítanák, mivel nem egyszerűen olyasvalaki vagy, akit ellenzékiként ismernek meg, hanem egy független személy, független nézetekkel.
Amikor elkezdtem magam centristának nevezni, az azért volt, mert úgy éreztem, hogy nagyrészt egyetértek egy politikai párttal, de voltak olyan fontos kérdések, amelyekkel nem értettem egyet, és nem akartam, hogy mások azt higgyék, hogy támogatom. De miután elkezdtem ezt tenni, azon kaptam magam, hogy gyakrabban magyarázom a meggyőződésemet, több emberrel vitatkozom, és úgy éreztem, hogy megkérdőjelezem a saját nézeteimet. Elkezdtem megérteni, hogy mit gondolok, a nézeteim megszilárdultak, ahogy kutattam és tanultam, és sokkal jobban odafigyeltem arra, hogy mások is mit mondanak.
A központosítás sem csak személyesen előnyös vagy egy kis mozgalom. A Pew Research Center szerint tíz amerikaiból négyen politikailag függetlennek vallják magukat; a legtöbben még mindig egy adott párt felé hajlanak, de kevésbé hajlanak a pártnormáknak való megfelelésre. A függetlenek többsége ráadásul fiatalabb, ami azt mutatja, hogy a jövő választói generációi egyre nagyobb figyelmet fordítanak erre a kérdésre.
De mit érnek el ezzel hosszú távon, a dolgok nagy egészét tekintve? Sokat. Mivel egyre kevesebb ember kötődik a nagy politikai pártokhoz, a kisebb pártok nagyobb hangot kapnak, és az általános politikai légkörünk elmozdul a kétpártrendszerről. Bár a többpártrendszereket gyakran szkeptikusan fogadják a történelmi devolúció miatt, a Forbes szerint a világ legboldogabb országai közül több mint ⅓ többpártrendszerben működik, köztük Finnország, amely a világ legboldogabb országa. A többpártrendszerben élő polgárok általában elégedettebbek a kormányukkal is; a Pew Research Center 2017-es felmérése szerint Svédország és Hollandia a kormánnyal leginkább elégedett országok közé tartozott, miközben ilyen rendszerben működtek.
Mivel több ember azonosítja magát önállóan, a politikai hovatartozás alapján vakon jelöltekre való szavazás is egyre kevésbé lesz jellemző. Ez sokszínűbb törvényhozásokhoz és kevesebb olyan hivatalban lévő képviselőhöz fog vezetni, akiket elsősorban azért választanak újra, mert megfelelnek a szavazó népesség általános politikai ideáljának.
Ezek a hatások együttesen sokkal egészségesebb és produktívabb légkört eredményeznek majd. Az emberek nagyobb valószínűséggel fognak vitatkozni és megvitatni az eszméiket, ami elősegíti a nyitottságot a változásokra és más nézőpontokra. A politikusok motiváltabbak lesznek arra, hogy nyitottabbak és egyértelműbbek legyenek a meggyőződésükkel kapcsolatban, mivel kevésbé tudnak majd egy gyors címkére támaszkodni. A törvényhozásban gyakrabban lesz előrelépés, mivel a törvényhozók hajlandóbbak lesznek együttműködni azokkal, akik egyes kérdésekben nem értenek velük egyet, amikor látják, hogy másokban közös az álláspontjuk.
Tehát, bár lehet, hogy apróságnak, vagy lényegtelennek, vagy egyszerűen csak nehézkesnek tűnik a magyarázat, fontolja meg, hogy centristának nevezze magát; meg fog lepődni, hogy egyetlen szó milyen változást hozhat az egész politikai légkörben, és hogy ez mennyire képes egy produktív és depolarizált társadalom megteremtésére.
Ella Foes, IMSA