Top 5 latin-amerikai játékos az NBA-ben
A 2015-2016-os szezon már elkezdődött az NBA-ben, és a világ legversenyképesebb kosárlabdaligáját alkotó 30 csapat fizetési listáján több latin-amerikai játékos is szerepel, akikben van potenciál. A brazil irányító Anderson Varejao visszatér a keleti bajnokoknál, miután az előző idényben súlyos Achilles-ín-sérülést szenvedett. Az argentin Manu Ginobili viszont arról álmodik, hogy újabb döntőt játszhat csapata, a San Antonio Spurs mezében. Vajon ezek a latin-amerikai kosárlabdázók eljutnak-e csapataikkal a címvédésig? Mindkét csapat kiemelkedik a favoritok listáján, de az NBA-ben nehéz feladattá vált az előrejelzés megszellőztetése.
Al Horford (Dominikai Köztársaság, irányító, Atlanta Hawks)
A dominikai Al Horford az NBA egyik legjobb irányítójaként erősödött. A 2007-2008-as szezonban debütált a Hawksban, és 8 év után a csapatnál 14,2 pont, 9,8 lepattanó és 1,2 blokk az átlaga meccsenként. Háromszor vett részt az All-Star Game-en.
A 28 éves Horford vezeti a Hawksot, amely a 2014-2015-ös szezonban 60 győzelemmel tündökölt, és a Cleveland Cavaliers elleni döntőben kikapott. A dominikai játékos mellkasi izomsérülést szenvedett, és ez a helyzet leszűkítette az Atlanta lehetőségeit, de most, hogy teljesen felépült, a Hawks meg fogja közelíteni a 60 győzelmet?
Manu Ginobili (argentin, irányító, San Antonio Spurs)
Ginobili az a latin-amerikai játékos, aki a legtöbb címet tartja az NBA történetében. Ginobili négy bajnoki gyűrűt nyert, mindig a San Antonio Spursszel, ahol még 2002-ben debütált.
Az NBA-ben eltöltött 13 év alatt a nagyszerű, 180 centi magas játékos átlagosan 14,3 pontot és 4 asszisztot szerzett meccsenként. Az utószezonban még jobbak voltak az eredményei, hiszen 187 mérkőzésen 15,2 pont volt az átlaga, és az ő dobásai vezették győzelemre a Spurst különböző mérkőzéseken.
A 2014-2015-ös szezonban az argentin teljesítménye visszaesett. Greg Popovich vezetőedző 70 mérkőzésre vitte el, soha nem első csapat játékosaként, és a játékpercei meccsenként 22,7-re csökkentek, ahogy a dobott pontjai is: 10.5. A Spurs vezetői azonban bíznak a 38 éves veterán játékosban, így kétéves szerződést és 5,7 millió dollárt ajánlottak neki. Sikeres pályafutása során Ginobili több bajnoki címet nyert (2003, 2005, 2007 és 2014), több mint 100 millió dollárt keresett, és két All-Star Games-en is részt vett (2005 és 2011). A 2007-2008-as szezonban az NBA legjobb hatodik emberének jelölték. A Spurs idén LaMarcus Aldridge-dzsel erősített, és ez a lépés, valamint Kawai Leonard, Tim Duncan, Tony Parker és az argentin játékos közreműködése a San Antoniót a nehezen legyőzhető csapatok közé pozicionálja.
Greivis Vasquez (Venezuela, szervező védő, Milwaukee Bucks)
A venezuelai kosaras hatodik NBA-szezonjába lép egy új csapatnál, a Milwaukee Bucksnál. Korábban játszott a Memphisben, a New Orleansban, a Sacramentóban és a Torontóban is. A 28 éves Vazquez 375 mérkőzésből 175-öt játszott az első csapat játékosaként, 9,2 pontos és 4,9 asszisztos átlaggal. Milwaukee-ban az ő játékteremtő képessége kulcsfontosságú elem lesz a Giannis Antetokounmpóhoz és Michael Carter-Williamshez hasonlóan fiatal, tehetséges sportolókból álló csapat fellendítésében. Az NBA egyik legjobb szervezőjének, Jason Kiddhez hasonló vezetése elősegítheti Vasquez fejlődését.
Anderson Varejao (Brazília, Pívot, Cleveland Cavaliers)
Az erős brazil pivot 11 szezont játszott az NBA-ben, mindig a Cleveland Cavaliersnél, és 2018-ig szóló szerződést kötött. Varejao tagja volt a 2007-ben a San Antonio Spurs ellen döntőbe jutott csapatnak, és az előző idényben minden bizonnyal részt vett volna a címvédésben, de egy Achilles-ín sérülés megakadályozta a folytatásban, amikor is alig 26 meccsen lépett pályára.
A Cavsnél eltöltött 11 év alatt Varejao átlaga 7,9 pont és 7,8 lepattanó meccsenként. A rájátszásban 71 meccsen 5,9 pont volt az átlaga. Idén a Cavs a favorit a bajnoki címért folytatott küzdelemben. Az orosz Timofey Mozgov lesz az állandó pivot, de a brazil valószínűleg meccsenként 20 percnél többet kap majd.
Luis Scola (argentin, szélső, Toronto Raptors)
A 35 éves Luis Scola egy másik argentin veterán játékos, aki sokat tehet új csapatában, a Toronto Raptorsban. A dél-amerikai kosaras a Houstonban, Phoenixben és Indianában nyújtott teljesítménye után egy olyan csapathoz került, amely keményen dolgozik azért, hogy bejusson a rájátszásba. Az elmúlt szezonban, a Pacersnél Scola a 82 meccsből 81-en vett részt, és az átlagai elmaradtak történelmi teljesítményétől: 9,4 pont meccsenként (az átlaga 12,7) és 6,5 lepattanó (az átlaga 7). Fontos játékos lesz a Raptorsnál, és a vezetőség minden bizonnyal szeretné, ha tapasztalatát megosztaná a csapat fiatal tehetségeivel.