15 cose che non sapevi sul Ritratto del dottor Gachet di Van Gogh
Negli anni, il Ritratto del dottor Gachet è diventato una delle opere più riconoscibili di Vincent van Gogh. Ma sotto le pennellate, potrebbe esserci un mistero di gelosia, frode e la morte di una leggenda.
1. CI SONO DUE RITRATTI.
Si chiamano entrambi Ritratto del dottor Gachet e presentano lo stesso costume, l’espressione malinconica e la posa della testa sulla mano. (Le loro tele hanno praticamente le stesse dimensioni (26,4 pollici per 22,4 pollici) e sono stati entrambi dipinti nel 1890, l’ultimo anno della vita di van Gogh.
2. VAN GOGH Fece anche un’incisione del dottore.
Per lo stesso periodo in cui completò i due dipinti, van Gogh fece anche il suo unico tentativo di incisione. Ci sono 61 stampe conosciute di questa acquaforte, di cui 14 sono ritenute essere di van Gogh. Le altre si dice siano state create dopo la sua morte. La lastra di rame originale si trova oggi nella collezione del Museo d’Orsay.
3. DR. GACHET ERA PIU’ DI UNA MUSE.
Era anche un custode. Ammiratore del movimento impressionista, Paul-Ferdinand Gachet era un pittore dilettante che frequentava Paul Cezanne, Camille Pissarro, Claude Monet e Auguste Renoir. Di professione era un medico che sosteneva il potere delle cure omeopatiche ed era interessato alla lettura della mano. Dopo che van Gogh lasciò il manicomio dove aveva dipinto Notte stellata, suo fratello Theo mise van Gogh sotto le cure di Gachet. Il pittore si trasferì a Auvers-sur-Oise, un sobborgo nord-occidentale di Parigi, dove Gachet si prese cura di lui in quelli che risultarono essere gli ultimi mesi di van Gogh.
4. MA IL RAPPORTO DI VAN GOGH CON GACHET FU TUMULTUOSO.
Nelle lettere a suo fratello, Vincent scrisse alternativamente del dottore: “Ho trovato in lui un amico completo, persino qualcosa come un nuovo fratello” e “Penso che non dobbiamo contare affatto sul Dr. Gachet. Prima di tutto, è più malato di me … Ora, quando un cieco guida un altro cieco, non cadono entrambi nel fosso?”
5. Alcuni incolpano GACHET DELLA MORTE DI VAN GOGH.
Sulla base della sua grande reputazione e della sua familiarità con gli artisti, ci si aspettava che Gachet salvasse van Gogh dai demoni interiori. Ma entrambi persero quella battaglia il 27 luglio 1890, quando l’artista mise fine alla sua vita con un colpo di pistola al petto che lo uccise due giorni dopo. Alcuni hanno incolpato le scarse cure psichiatriche di Gachet per la fine brutale di van Gogh. Altri incolpano il medico per la scarsa cura dell’artista dopo che la sua ferita era stata rivelata. Ma vale la pena notare che quando i gendarmi si presentarono per interrogare l’artista ferito a morte, van Gogh dichiarò notoriamente: “Il mio corpo è mio e sono libero di farne ciò che voglio. Non accusate nessuno, sono io che ho voluto suicidarmi”
6. IL DOTTORE È STATO ANCHE UN’ISPIRAZIONE PER ALTRI ARTISTI.
Ambroise Detrez, Norbert Goeneutte ed Émile Bernard hanno anche dipinto i ritratti di Gachet. Charles Leandre fece una caricatura e Paul Cezanne dipinse La casa del dottor Gachet ad Auvers.
7. Per l’opera, VAN GOGH TROVA ISPIRAZIONE IN UN ALTRO PITTORE.
Immaginando i ritratti che progettava di dipingere mentre guariva sotto le cure del medico, van Gogh scrisse in una lettera: “Sarebbe più in armonia con quello che Eugène Delacroix tentò e portò a termine nel suo Tasso in prigione, e in molti altri quadri, rappresentando un vero uomo. Ah, la ritrattistica, la ritrattistica con il pensiero, l’anima del modello in essa, questo è ciò che penso debba venire”. Chiese a suo fratello di mandare una litografia dell’opera come riferimento.
8. VAN GOGH HOPEVA CHE IL SUO PRIMO RITRATTO DI DR. GACHET PORTAVA LAVORO.
Anche se oggi è considerato uno dei pittori più iconici mai vissuti, van Gogh vendette solo due pezzi durante la sua vita. Aveva sperato che dipingere una figura prominente del villaggio francese potesse portargli soldi e più lavoro.
9. VAN GOGH È SODDISFATTO DEI SUOI PRIMI RITRATTI.
In una lettera a Theo dice: “Ho fatto il ritratto di M. Gachet con un’espressione malinconica, che può sembrare una smorfia a chi la vede… Triste ma gentile, eppure chiara e intelligente, è così che dovrebbero essere fatti molti ritratti… Ci sono teste moderne che possono essere guardate a lungo, e che forse potranno essere guardate con nostalgia cento anni dopo.”
10. I RITRATTI FECERO PARTE DI UN PERIODO PROLIFICO PER VAN GOGH.
Nei suoi ultimi 70 giorni sulla terra, si ritiene che van Gogh abbia creato 70 dipinti, inclusi entrambi i Ritratti del dottor Gachet, La chiesa di Auvers e Il campo di grano. Ma il numero esatto è stato messo in discussione.
11. MA ALCUNI CREDONO CHE IL RITRATTO DEL DR. GACHET POTREBBE ESSERE UN FROCIO.
Alla fine degli anni ’90, tra i critici d’arte e gli storici si è scatenato il dibattito se alcuni dei quadri degli ultimi giorni di van Gogh siano stati effettivamente dipinti da Gachet. L’autenticità di entrambi i Ritratti del dottor Gachet è stata messa in discussione, con alcuni che suggeriscono che si tratta in realtà di autoritratti di un ammiratore stretto dello stile del maestro.
12. Uno dei ritratti ha battuto i record della casa d’aste.
Ci sono voluti solo tre minuti perché Christie’s vendesse l’originale del Ritratto del dottor Gachet, che in realtà vanta la firma di van Gogh. Venduto per 82,5 milioni di dollari, ha stabilito un nuovo record per il prezzo più alto pagato per un dipinto. Si ritiene generalmente che sia autenticamente di van Gogh, dato che una volta scrisse di un tale ritratto, descrivendo il volto cupo del dottore come specchio dell'”espressione desolata del nostro tempo”. Quando Ryoei Saito, 74 anni, uomo d’affari giapponese, si aggiudicò all’asta il Ritratto del dottor Gachet, disse, a proposito del suo prezzo record: “Il mio principio è quello di ottenere ciò che voglio, non importa quanto costa”. Ma il suo fervore ha poi suscitato clamore quando ha affermato che avrebbe portato l’opera nella tomba e sarebbe stato cremato con essa. Sulla scia del clamore internazionale, Saito confessò che il suo commento sulla cremazione era solo un brutto scherzo.
14. IL SOSPETTO FORGERY È ESPOSTO A PARIGI.
Molto della bella collezione di arte impressionista di Gachet fu donata al Museo d’Orsay. Il secondo Ritratto del Dr. Gachet vi rimane esposto ancora oggi, avvolto in una controversia. Il curatore capo del Servizio Nazionale dei Musei Francesi ha spiegato il dubbio su questo pezzo dicendo: “Alla base dell’incertezza c’è il fatto che van Gogh non menziona questa seconda versione – che non è firmata e sembra essere un’opera più affrettata e meno rifinita – in nessuna delle sue numerose lettere al fratello.”
15. IL MUSEO TENTÒ DI CHIUDERE LA CONTROVERSIA CON UNA MOSTRA.
Esponendo il proprio Ritratto del dottor Gachet accanto ad opere autentiche di Gachet, il museo d’Orsay sperava di porre fine alla questione. Il museo ha persino commissionato delle scansioni a infrarossi e delle analisi chimiche, ma tutto ciò ha fatto ben poco per convincere gli scettici.