15 Segreti cervellotici dei vincitori di Jeopardy! Vincitori
Milioni di persone guardano religiosamente Jeopardy! – il game show è stato popolare fin dalla sua prima messa in onda nel 1964. Ma anche se non ti perdi mai un episodio, ci sono molte cose che potresti non sapere su quello che i vincitori fanno dietro le quinte. Abbiamo parlato con alcuni precedenti vincitori di Jeopardy! riguardo alle scommesse sul Daily Doubles, su come cronometrare il buzzer e su come sopravvivere a imbarazzanti chiacchiere con Alex Trebek.
1. A causa dello stretto programma di riprese di Jeopardy! – cinque show di 30 minuti sono registrati in fila, con pause minime – i vincitori non hanno molto tempo per crogiolarsi nella vittoria dopo aver conquistato i loro concorrenti. “Hai solo circa 10 minuti tra il vincere il tuo primo show e l’apparire nel tuo secondo”, spiega Jelisa Castrodale, che ha vinto un episodio del 2010. Castrodale racconta a mental_floss che i vincitori vengono portati nel backstage per cambiarsi i vestiti e farsi riapplicare il trucco, poi iniziano a registrare il gioco successivo.
“Quando ho vinto, onestamente sono quasi svenuta per lo shock (avevo appena battuto un apparentemente inarrestabile sei volte campione) ed ero ancora così instabile dopo che giuro che ho quasi dovuto chiedere a un membro della produzione di ricontrollare l’ortografia del mio nome per me quando l’ho scritto di nuovo”, dice Castrodale.
2. ALCUNI SPENDONO ANNI PER PREPARARSI PER LO SHOW.
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Alcuni concorrenti passano anni a studiare prima ancora di provare a qualificarsi. Dopo aver superato un test online, gli aspiranti concorrenti sono invitati a un’audizione di persona. Se vanno bene, possono essere invitati ad apparire nello show. Nel frattempo, alcuni vincitori si preparano guardando Jeopardy! ogni sera e facendo flashcards per memorizzare fatti su tutto, dai presidenti degli Stati Uniti e le capitali di stato agli antichi dei greci e le opere di Shakespeare. Altri studiano il J-Archive, un database creato dai fan di indizi precedenti, risposte e concorrenti.
3. È TUTTO SUL TEMPO DEL CAMPANELLO.
Anche se un concorrente conosce la risposta a ogni domanda, questa conoscenza non gli servirà a nulla se non preme il suo campanello al momento giusto. “Gran parte del gioco si riduce alla velocità e all’abilità del buzzer. Penso che sia difficile da apprezzare a meno che tu non sia effettivamente nello show”, spiega David Walter, il vincitore del torneo giovanile di Jeopardy! del 2007. I concorrenti devono suonare non appena Trebek finisce la domanda, quando le luci lampeggiano sul lato del tabellone. “Suona troppo presto, e sei bloccato dal suonare di nuovo per una frazione di secondo cruciale. Suona troppo tardi… e, beh, sei troppo in ritardo”, dice Walter. Poiché il tempismo del buzzer è una parte cruciale per vincere il gioco, i vincitori precedenti hanno scritto articoli approfonditi che offrono consigli su come padroneggiarlo con il corretto posizionamento del pollice e la posizione della mano.
4. SE SE SEI IN VITA, AIUTA A ESSERE UNA PERSONA INTERESSANTE.
Per quanto ami o odi il segmento delle chiacchiere dello show, in cui Trebek passa qualche secondo a chiacchierare con ogni concorrente, i vincitori di Jeopardy! devono avere un nuovo aneddoto interessante da condividere per ogni partita che giocano. “Venire con idee per quella parte dello spettacolo è probabilmente la cosa più difficile di essere nello spettacolo”, Julia Collins, che ha vinto 20 spettacoli nel 2014, ha rivelato in un Reddit Q & A. Un mese prima della registrazione, i coordinatori dello spettacolo inviano potenziali domande ai concorrenti per determinare fatti interessanti su di loro. Il giorno dello show, Trebek sceglie quale fatto chiedere loro per il segmento, che va in onda dopo la prima pausa pubblicitaria di ogni episodio.
5. SONO A loro agio con le scommesse.
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Che scommettano tutti i loro soldi su Daily Doubles e Final Jeopardy! o che siano più prudenti, i vincitori devono essere a loro agio con lo scommettere grandi somme di denaro. Poiché fare scommesse intelligenti può significare la differenza tra vincere e perdere, alcuni concorrenti si avvicinano al gioco con un copione matematico, sapendo come scommettere indipendentemente da ciò che accade nel gioco. “Perché io avevo questo copione, non prendevo grandi decisioni, facevo solo i calcoli. Sapevo quale doveva essere il gioco… Le altre persone stavano ancora prendendo la decisione. Penso che un sacco di volte, ha fatto pensare alla gente che ero più fiducioso nella categoria di quanto non fossi,” il campione di Jeopardy! Arthur Chu ha detto a mental_floss nel 2014.
6. SI RIPARANO IN CONDIZIONI REALISTICHE.
Walter attribuisce la sua vittoria alla pratica con un finto campanello per alcuni mesi prima della registrazione: “Mi mettevo in piedi davanti alla TV con una penna in mano per simulare il cicalino. Questo mi ha abituato al ritmo e alla velocità della voce di Trebek e mi ha reso meno nervoso durante le mie registrazioni”. Altri vincitori si sono esercitati facendo brillare una luce in faccia (per simulare le luci dello studio televisivo) e giocando con un gruppo di amici che guardavano, per simulare la pressione aggiuntiva che porta un pubblico.
7. NON SI COMPORTANO COME I VINCITORI TIPICI DEI GAME SHOW.
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I concorrenti dei game show come The Price Is Right e Wheel of Fortune sono dimostrativi: spesso saltano, gridano e applaudono quando vincono. “I coordinatori dei concorrenti a Jeopardy! vogliono entusiasmo, ma sanno che stanno scegliendo a mano i più intelligenti accademici, geek tecnologici e bibliotecari della nazione… generalmente introversi, in altre parole. Così abbassano le loro aspettative e chiedono solo grandi sorrisi ai vincitori”, spiega la superstar di Jeopardy! Ken Jennings (del quiz mental_floss Kennections).
Ma alcuni concorrenti lottano per trovare il giusto equilibrio tra mostrare troppe emozioni e non mostrarne abbastanza. Dopo che Josh Hager ha vinto un episodio nel 2014, i produttori dello show sono andati da lui una volta che l’episodio si era concluso e gli hanno detto di non aver paura di mostrare il suo sorriso vincente. “A quanto pare il mio sforzo di rimanere composto ha avuto troppo successo e volevano solo un po’ più di emozione”, dice Hager.
8. A volte non c’è un vincitore.
Anche se uno dei tre concorrenti in ogni episodio vince quasi sempre, diversi episodi si sono conclusi senza un vincitore. Più recentemente, nel gennaio 2016, tutti e tre i concorrenti hanno risposto in modo errato nel round finale, perdendo tutti i soldi che avevano guadagnato durante i primi due round. Poiché non c’era un vincitore, l’episodio successivo – senza un campione di ritorno – ha introdotto tre nuovi giocatori.
9. Devono rimanere tranquilli fino alla messa in onda del loro episodio.
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La maggior parte degli episodi non va in onda fino a diversi mesi dopo essere stata registrata. Questo tempo di ritardo significa che i vincitori hanno bisogno di rimanere in silenzio su come si sono comportati, e può costringere i vincitori ripetuti a mentire abitualmente ai loro colleghi, familiari e amici. Nel 2004, Jennings ha registrato 48 spettacoli prima che il suo primo episodio andasse in onda, così ha dovuto tenere segreto il suo viaggio (ogni poche settimane) dalla sua casa nello Utah a Los Angeles. “Il mio capo raccontava ai miei colleghi una serie di bugie sempre più implausibili sui miei spostamenti ogni due martedì e mercoledì. Pensate che i programmatori di computer siano tutti dei geni? Nessuno ha mai capito”, scrive Jennings sul suo sito web.
10. NON VENGONO PAGATI PER UN PO’.
Dopo aver pazientemente aspettato la messa in onda del loro primo episodio, i vincitori devono anche aspettare mesi dopo la data di messa in onda del loro show per il loro premio in denaro. E sì, devono pagare le tasse sulle loro vincite. Hager rivela a mental_floss di essere stato pagato circa sei mesi dopo la messa in onda del suo episodio. E anche se ha vinto 27.100 dollari, ha guadagnato circa 20.000 dollari dopo le tasse federali, le tasse della California (dove lo show è registrato) e quelle del North Carolina (dove vive).
11. ALCUNI POSSONO COMPRARE UNA CASA CON I SOLDI DEL PREMIO.
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I grandi vincitori possono guadagnare decine o centinaia di migliaia di dollari, che possono permettere loro di pagare i prestiti studenteschi, mettere un acconto su una casa o viaggiare all’estero. Anche i vincitori di importi più modesti possono beneficiare del denaro extra, mettendolo verso una vacanza in famiglia o un fondo per il college per i bambini. Hager, per esempio, ha usato i soldi del suo premio per pagare quasi tutti i suoi prestiti studenteschi, e lui e sua moglie si sono trasferiti dal loro monolocale in una casa spaziosa. “Jeopardy! ha davvero cambiato la mia vita e non posso essere più grato”, dice.
12. IL FEEDBACK DI JEOPARDY! PUÒ ESSERE MISTO.
Grazie ai social media, i vincitori affrontano lo scrutinio pubblico su tutto, dal loro aspetto alle domande a cui rispondono male. Molti commentatori su internet hanno criticato il recente vincitore Buzzy Cohen per il suo atteggiamento apparentemente compiaciuto e le sue risposte impertinenti in Final Jeopardy, mentre altri hanno apprezzato il suo senso dell’umorismo. Anche se alcuni vincitori affrontano un flusso di parole dure su Twitter, possono anche ricevere elogi. “Molte persone su internet mi hanno paragonato a Fred Armisen, che io prendo come un complimento”, Sam Deutsch, il vincitore del Campionato Universitario di Jeopardy! 2016, dice a mental_floss.
13. Alcuni vincitori includono la loro vittoria a Jeopardy! sui loro curriculum e profili LinkedIn, sperando che li faccia risaltare ai potenziali capi e colleghi. Dopo aver vinto lo show 74 volte di fila, Jennings ha pubblicato una serie di libri, ha letto una lista Top Ten per David Letterman ed è apparso su Sesame Street. “Ma la cosa più gratificante ultimamente sono probabilmente le lettere che ricevo dai bambini… Sembrano tutti così intelligenti! Sto facendo la mia parte per la nerdificazione della gioventù americana”, dice.
14. Guardare lo show può stressarli.
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Chu dice che mentre studiava per lo show, la sua vita era incentrata sul guardare e leggere Jeopardy! a scapito delle sue altre attività. Ma dopo aver vinto, ha smesso di guardare il programma per concedersi una pausa mentale. E Jennings ammette che vincere così tanti episodi ha cambiato la sua reazione nel vederlo in TV. “Trovo che mi è difficile sedermi sul mio divano e gridare pigramente le risposte a Trebek, come facevo prima. Tutto ciò che riguarda lo show – la musica, la grafica, gli effetti sonori – provoca un picco di adrenalina da lotta o da fuga nel mio sangue e divento iper-consapevole di ogni dettaglio dello show. Forse ho un disordine da stress post-traumatico”, dice.
15. NON POSSONO FUGGIRE DALLA CATTIVA CANZONE TEMATICA.
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Secondo Terry O’Shea, che ha vinto il primo posto al College Championship del 2014, i vincitori non possono sfuggire alla sigla immediatamente riconoscibile dello show. “Quando vai a Jeopardy!, la gente ti schernisce con la sigla. È un fatto inevitabile della vita. Se fai abbastanza bene, questo persisterà per diversi anni dopo”, spiega O’Shea. Dopo essere apparsi nello show, altri vincitori affrontano aspettative irrealisticamente alte sul fatto di possedere una conoscenza enciclopedica. “Guardo sempre con i miei amici, e loro amano prendermi in giro quando sanno qualcosa che io non so”, ammette Deutsch.
