21 cose che potresti non sapere sul Black Country

21 cose che potresti non sapere sul Black Country

Il Black Country. È un posto complicato.

Per prima cosa, praticamente tutti sembrano avere una geografia diversa per esso.

Ma è anche impressionante – da spaccare nella rivoluzione industriale ad essere la casa di alcune delle persone più amichevoli sulla terra.

Ha anche patatine arancioni.

Così saresti ben consigliato di sapere un ma più su di esso. E noi siamo qui per aiutarti!

Ecco 21 cose che forse non sai sul Black Country.

1. Il Black Country è una parte delle West Midlands a nord e ad ovest di Birmingham, ma le definizioni tradizionali di dove inizia e finisce sono diverse. Il governo descrive il Black Country come la maggior parte dei quattro distretti metropolitani di Dudley, Sandwell, Walsall e Wolverhampton e il termine è usato per commercializzare l’area e attrarre finanziamenti e investimenti.

2. Il nome è legato al filone di carbone del South Staffordshire – conosciuto anche come “30ft seam” e detto essere lo strato di carbone più spesso in Gran Bretagna. Viene in superficie in questa zona, rendendo il suolo nero.

3. Secondo questa definizione tradizionale di dove il carbone viene in superficie, il Black Country includerebbe West Bromwich, Oldbury, Blackheath, Cradley Heath, Old Hill, Bilston, Dudley, Tipton, Wednesfield e parti di Halesowen, Wednesbury e Walsall, ma non Wolverhampton, Stourbridge e Smethwick.

4. Alcuni dicono che il confine settentrionale del Black Country era appena a sud di Wolverhampton dove Baggeridge Colliery, vicino a Sedgley, ha segnato il punto più lontano dove il filone di carbone raggiungeva la superficie. Baggeridge era l’ultima miniera rimasta nel Black Country e da allora è stata trasformata in un parco di campagna, che è stato aperto dalla principessa Anna nel 1983.

5. Durante la rivoluzione industriale, l’industria pesante che estraeva il carbone e lo utilizzava nelle fonderie e nelle acciaierie rendeva anche l’aria e gli edifici neri. Questo aggiunse la nozione di Black Country.

6. Dudley è spesso considerata la “capitale” del Black Country, e così alcune definizioni hanno detto che il Black Country è ovunque entro un raggio di cinque miglia dal Dudley Castle, o entro “un’ora di faticoso cammino” da Dudley. Altri credono che Cradley Heath sia il centro dell’area.

7. Personaggi famosi del Black Country includono Lenny Henry, Beverley Knight, Noddy Holder, Julie Walters e Robert Plant.

8. Le prime descrizioni del Black Country erano lugubri, menzionando ruscelli sporchi senza pesci; una mancanza di alberi e di uccelli “eccetto alcuni passeri fumosi” e chilometri di terra desolata sfregiata da cumuli di rifiuti e forni fumanti.

9. Anche prima della rivoluzione industriale, la zona era conosciuta per la sua industria basata sul carbone locale e sul minerale di ferro. La lavorazione dei metalli prosperò e nella guerra civile (1642-1651), il Black Country fornì spade, picche, pistole e munizioni per le truppe realiste di re Carlo I. I fabbricanti di armi locali includevano Dud Dudley, figlio illegittimo del quinto barone di Dudley Castle e una delle prime persone a usare il carbone per fondere il minerale di ferro.

10. Charles Dickens scrisse nel suo romanzo del 1841 The Old Curiosity Shop che le fabbriche della zona “riversavano la loro piaga di fumo, oscuravano la luce e rendevano l’aria malinconica.”

11. Nel 1862, Elihu Burritt, il console americano a Birmingham, descrisse la regione come “nera di giorno e rossa di notte”, con il rosso proveniente dalle fornaci incandescenti. Questo ispirò l’uso del nero e del rosso sulla bandiera del Black Country, il cui disegno riflette anche le industrie locali che producono catene e oggetti di vetro.

12. Si dice che la regina Vittoria abbia chiuso le tende della sua carrozza quando viaggiava attraverso il Black Country perché era così offesa dalla vista del paesaggio industriale.

13 L’acclamato autore fantasy JRR Tolkien ha usato il Black Country come base per Mordor nel Signore degli Anelli, e Mordor significa “terra nera”. Nelle sue storie, questa zona è stata devastata dall’industria quando il mago Saruman (interpretato da Christopher Lee nei film) ha tagliato gli alberi e scavato fosse profonde mentre forgiava armi e costruiva un esercito. Le influenze dell’industrializzazione del Black Country su Tolkien, che è cresciuto nelle West Midlands, sono evidenti.

14. Le persone che vivono a Birmingham si riferiscono alla gente del Black Country come Yam Yams perché dicono ‘yow am’ o ‘yow’m’ (che significa tu sono, tu sei)

15. Il 14 luglio è stato ufficialmente registrato come giornata nazionale del Black Country perché è l’anniversario dell’invenzione del primo motore a vapore del mondo. Il motore Newcomen fu creato nel Black Country nel 1712.

16. Le ancore e le catene per il Titanic furono fabbricate a Netherton nel Black Country (e vale la pena ricordare che le posate per il Titanic furono fatte dalla ditta di Birmingham A. Price & Co. Ltd.)

17. La prima menzione registrata del Black Country fu fatta dal reverendo della cattedrale di Lichfield William Gresley nel suo romanzo del 1846 Colton Green: A Tale of the Black Country, anche se il termine era già noto a quel tempo.

18. In una guida ferroviaria del 1851, il Black Country era descritto come comprendente “West Bromwich, Dudley, Darlaston, Bilston e diversi villaggi minori” dove si diceva che “un crepuscolo perpetuo regna durante il giorno, e durante la notte fuochi su tutti i lati illuminano il paesaggio scuro con un bagliore ardente”. Descriveva gli indigeni come “selvaggi” e diceva che “essi conversano in una lingua piena di giuramenti spaventosi e sconfortanti, che a malapena può essere riconosciuta come la stessa dell’Inghilterra civilizzata.”

19. Gli abitanti del Black Country ci tengono a mantenere la loro identità locale e il loro dialetto e a distinguere la zona da Birmingham, che chiamano Brummagem o Birminam. Le parole, le frasi e le pronunce del Black Country includono afower (prima), ackidock (acquedotto), ar (sì), babby (bambino), baynt (non sono, da ‘be not’), bibble (sasso), blarting (piangere), bobowler (grande falena), bonk (banca), bostin (brillante), cantin (spettegolare), cor (non può), clarnet (stupido) e gobiron (armonica).

20. Lawrence e Cassandra Southwick, di Kingswinford nel Black Country, furono tra i padri fondatori dell’America. La coppia fu uno dei primi immigrati nelle colonie americane, andando lì nel 1627 (o secondo altri resoconti nel 1637-39) forse su una seconda traversata della Mayflower, con quattro dei loro sei figli. All’inizio si stabilirono a Salem, ma si trasferirono a New York dopo essere stati perseguitati per essere quaccheri.

Si dice che tra i loro discendenti ci siano Winston Churchill e il presidente americano Richard Nixon. Inoltre, è stato detto che altri discendenti includono Solomon Southwick, che stampò alcune delle prime copie della Dichiarazione di Indipendenza dopo la sua adozione nel 1776, e Alfred Southwick, che inventò la sedia elettrica come alternativa all’impiccagione.

21. Il Black Country ha legami con il Gunpowder Plot.