25 fatti impressionanti sul Nord Dakota
Per gran parte della popolazione, il Nord Dakota rimane un po’ un mistero. Non ci sono destinazioni turistiche ovvie, e la maggior parte delle persone avrebbe difficoltà a nominare la sua capitale. (Suggerimento: non condivide il nome con un film dei fratelli Coen.) Ecco 25 cose che probabilmente non sapevi sul Dakota superiore:
1. È il 39° o il 40° stato – nessuno ne è sicuro. Una volta, i due Dakota erano uniti nel Territorio del Dakota. A causa di varie dispute politiche, entrarono nell’Unione come due stati separati, il Nord e il Sud Dakota. Ma il presidente Benjamin Harrison rese volutamente impossibile dire quale stato fosse entrato per primo nell’Unione, mischiando le carte e firmandole senza guardare, in modo che nemmeno lui potesse saperlo. Tuttavia, a causa dell’ordine dell’alfabeto, il Nord Dakota è generalmente indicato come il 39°.
2. È l’unico stato con una banca statale. La Bank of North Dakota ha sede a Bismarck. Molti altri stati hanno preso in considerazione la possibilità di stabilire le proprie istituzioni finanziarie di proprietà dello stato e gestite di recente, in parte perché la Bank of North Dakota è andata così bene durante la recessione del 2007 rispetto alle banche più grandi.
3. Fargo non è stato girato lì. Gran parte del film dei fratelli Coen del 1996 si svolge in Minnesota, e gran parte di esso è stato girato a Minneapolis e dintorni. Solo alcune riprese esterne sulla neve della più grande città del Nord Dakota appaiono nel film. La città è stata snobbata anche dalla troupe della serie televisiva FX Fargo. È stato girato in Canada.
Costruzioni a Williston, una città del boom del petrolio. Image Credit: Getty Images
4. Ha alcuni degli affitti più alti in America. Uno studio del 2014 ha scoperto che una camera da letto a Williston, North Dakota, veniva affittata per quasi 2400 dollari al mese, rispetto ai 1500 dollari di New York City. Nell’ultimo decennio, l’ascesa del fracking ha significato un’espansione dell’industria del petrolio e del gas nello stato, rendendo città come Williston città del boom. Poiché migliaia di persone sono affluite per trovare lavori ben pagati in aree remote, la domanda di alloggi – e gli affitti – sono saliti alle stelle. Ora è lo stato in più rapida crescita, con una popolazione che è cresciuta del 12,5% tra il 2010 e il 2015. I funzionari statali stimano che il Nord Dakota ha 15.000 posti di lavoro in più di quelli che la sua popolazione attuale può riempire.
5. Ha un sacco di terreni agricoli. Quasi il 90% del terreno totale dello stato è dedicato a fattorie e ranch.
6. I tuoi fagioli probabilmente vengono da lì. Lo stato è il più grande produttore di fagioli secchi, miele, grano, semi di lino e colza della nazione.
7. Ha dato vita a una famosa canzone di cowboy. “Red River Valley” condivide il suo nome con la valle che corre lungo il confine tra Nord Dakota e Minnesota dal Canada, ed è stata nominata una delle migliori canzoni western di tutti i tempi. La canzone popolare è stata pubblicata con vari nomi nel corso dei decenni, compresi quelli che si riferiscono ad altre regioni, come “Bright Mohawk Valley”, ma la studiosa canadese Edith Fowke sostiene che originariamente riguardava la Red River Valley, che va da sud di Fargo fino al lago Winnipeg.
8. Probabilmente non troverete un CVS, Rite Aid, o Walgreens lì. La legge dello Stato richiede che la maggior parte delle farmacie siano di proprietà di farmacisti locali, il che significa che le catene nazionali non possono operare farmacie lì. Un tentativo del 2014 di cambiare la legge è fallito.
Salem Sue. Image Credit: Bobjgalindo via Wikimedia Commons // CC BY-A 4.0
9. Ama le sue statue di animali grandi. New Salem, North Dakota è la patria di Salem Sue, la più grande statua al mondo di una mucca Holstein. È alta 38 piedi, anche più alta della più grande statua di bisonte del mondo, un monumento al bufalo alto 26 piedi a Jamestown.
10. È l’ospite del più grande festival scandinavo del Nord America. Decine di migliaia di persone partecipano al Norsk Høstfest a Minot, Nord Dakota, ogni anno per celebrare il patrimonio nordico dello stato. Gli immigrati provenienti da paesi nordici come la Svezia, l’Islanda e la Danimarca si riversarono nel Nord Dakota alla fine del XIX secolo, e nel 1914, gli immigrati norvegesi e i loro discendenti possedevano un quinto di tutta la terra del Nord Dakota.
11. Tiene uno dei più grandi powwows della nazione. Ogni anno, 1500 ballerini nativi americani e membri di tribù si riuniscono allo United Tribes International Powwow a Bismarck. Lo scorso settembre è stato il 45° evento nella storia di Bismarck.
12. Una volta c’erano i mostri marini. Circa 80 milioni di anni fa, il Nord Dakota era sott’acqua. Nel 2006, un collezionista di punte di freccia trovò dei vertebrati fossili molto più grandi di qualsiasi cosa avesse mai visto. I paleontologi dello Stato hanno determinato che le ossa, trovate in una fattoria, erano parte di uno scheletro quasi completo del rettile nuotatore preistorico chiamato mosasauro. Il predatore sarebbe stato lungo circa 15 metri.
13. Poteva essere metà canadese. Gli inglesi cedettero quasi la metà del territorio che divenne lo stato del Nord Dakota nel trattato del 1818. Il trattato risolse le precedenti dispute di confine tra la Gran Bretagna e gli Stati Uniti, rendendo ufficialmente il 49° parallelo la linea tra gli Stati e il Nord America britannico, e dando all’America una grossa fetta del territorio che sarebbe diventato il Nord Dakota.
14. Era un centro del commercio di pellicce del XIX secolo. Fort Union, il cui trading post è ora un sito storico nazionale, era una fermata vitale per i commercianti sui tratti settentrionali del fiume Mississippi. Le tribù delle pianure del nord vi si recavano ogni primavera per scambiare bufali e pellicce con altre merci. Il forte commerciava circa 100.000 dollari di merce ogni anno tra il 1828 e il 1867.
15. Lewis e Clark passarono più tempo lì che in qualsiasi altro stato. Passarono l’inverno del 1804-1805 in un campo del Nord Dakota che chiamarono Fort Mandan. Fu lì che incontrarono il commerciante franco-canadese Toussaint Charbonneau e sua moglie, Sacagawea, che divenne famosa per aver assistito gli esploratori nel loro viaggio verso il Pacifico.
16. Il Nord Dakota ha cambiato la vita di Theodore Roosevelt. Il futuro presidente venne a cacciare bufali nelle Badlands quando aveva 24 anni nel 1883. Dopo solo due settimane lì, si comprò due ranch di bestiame, e quando sua moglie e sua madre morirono pochi mesi dopo, il Dakota del Nord divenne la sua fuga. Il tempo trascorso nel Territorio del Dakota lo aiutò a trasformarsi da un aristocratico asmatico di New York City nel rude cowboy e cacciatore di selvaggina che più tardi divenne noto.
Theodore Roosevelt National Park. Image Credit: Desertson67 via Wikimedia Commons // CC BY-SA 3.0
17. È un buon argomento di scrittura. L’eminente scrittore culturale Chuck Klosterman è cresciuto nella città di Wyndmere, che conta 400 abitanti, e ha avuto la sua grande occasione con Fargo Rock City, il suo libro di memorie di debutto sulla crescita come metalhead nel Nord Dakota. Ha continuato a scrivere molti altri libri di saggi e narrativa, e attribuisce la sua voce unica al fatto di provenire da Roughrider Country. “Ogni anno ci sono migliaia di nuovi scrittori che escono da posti come New York, e ce ne sono molti meno che escono da posti come il Nord Dakota”, ha detto a un giornale del Minnesota nel 2015. “La cosa preziosa dello scrittore è la loro prospettiva ineguagliabile.”
18. È la sede del Giardino Internazionale della Pace. Nel 1932, gli Stati Uniti e il Canada hanno istituito un parco come simbolo di pace e cooperazione tra i due paesi. Il giardino di 3,6 miglia quadrate si trova a cavallo tra il Nord Dakota e il Manitoba. Tecnicamente non fa parte di nessuno dei due paesi, quindi si deve passare attraverso la polizia di frontiera per tornare da qualsiasi paese si provenga, il che significa che è meglio portare un documento d’identità.
19. È dove Phil Jackson ha imparato a giocare a basket. L’ex allenatore dei Chicago Bulls e dei Los Angeles Lakers ha iniziato a giocare a basket nella sua scuola superiore a Williston, North Dakota. La scuola ha poi dato il suo nome al suo complesso sportivo.
20. Tiene un Potato Bowl annuale. Il Potato Bowl USA risale al 1966, quando l’allenatore di football dell’Università del Nord Dakota organizzò una competizione tra la sua squadra e l’Idaho State, una squadra del Nord Dakota rivale nella produzione di patate. Ora l’evento si è ampliato per includere colazioni a base di pancake di patate, l’autodefinito “World’s Largest French Fry Feed,” e gare di mangiatori di patatine (oltre al football).
21. Sì, fa freddo. Il Daily Beast ha nominato tre città del Nord Dakota nella sua lista delle “25 città più fredde d’America”. Grand Forks, Bismarck e Fargo si classificano rispettivamente ai numeri 2-4.
22. Ma l’estate è estrema anche lì. La temperatura più alta dello stato è stata registrata quando la città di Steele ha raggiunto 121° F nel luglio del 1936.
Sitting Bull intorno al 1885. Image Credit: David Francis Barry via Wikimedia Commons // Public Domain
23. Toro Seduto potrebbe essere sepolto lì. Il leader spirituale Lakota, le cui forze sconfissero il generale Custer a Little Bighorn (una delle più significative vittorie dei nativi americani contro l’esercito americano) fu inizialmente sepolto a Fort Yates, nel Nord Dakota, dove fu ucciso nel 1890. Negli anni ’50, un gruppo di uomini d’affari che agiva con la benedizione di alcuni discendenti del capo ha dissotterrato i suoi resti e li ha trasferiti a Mobridge, nel Sud Dakota. Ma c’è qualche controversia sul fatto che sia stato effettivamente Toro Seduto ad essere riesumato nel raid del cuore della notte. Alcuni teorizzano ancora che il vero corpo di Toro Seduto rimanga nel Nord Dakota. E per aggiungere un po’ di mistero, uno storico Sioux sostiene che in realtà fu sepolto segretamente in Canada.
24. Ha la sua razza di cavallo di stato. Il cavallo Nokota discende da cavalli selvaggi che sono stati confinati quando il Theodore Roosevelt National Park è stato creato, proteggendo accidentalmente le mandrie dall’essere uccise da allevatori o agenzie governative che li vedevano come concorrenza per il bestiame al pascolo. Alcuni di loro corrono ancora allo stato brado nel parco, mentre altri sono stati catturati e adottati. È diventato la razza equina ufficiale dello Stato nel 1993.
25. Ci sono più bovini che persone. Il Nord Dakota ha circa 1,75 milioni di bovini e poco meno di 740.000 persone, il che significa che ci sono più di due mucche per ogni persona nello stato.