27 Presunti benefici del Tulsi e del basilico santo

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27 Presunti benefici del Tulsi e del basilico santo

I praticanti tradizionali chiamano il tulsi (o basilico santo) la “regina delle erbe” e credono che possa aiutare il corpo a gestire lo stress. Cosa dice la scienza sui suoi molti presunti benefici? Continua a leggere per scoprirlo.

Che cos’è il Tulsi o basilico santo?

Tulsi o basilico santo.

È conosciuto come la “Regina delle erbe” e in sanscrito significa “l’incomparabile”. Infatti, l’induismo collega la pianta di tulsi alla figura di una dea.

Si ritiene che il tulsi promuova una lunga vita e viene assunto come un elisir per promuovere l’equilibrio e la resistenza a tutte le sfide della vita.

Le indicazioni tradizionali per questa erba includono raffreddori comuni, bronchiti, diarrea, disturbi di stomaco, mal di testa, infiammazioni, artrite, malattie cardiache, malattie della pelle, malattie degli occhi, varie forme di avvelenamento, punture di insetti e malaria.

Il Tulsi appartiene alla famiglia delle erbe Lamiaceae (menta) e in alternativa può essere chiamato Ocimum tenuiflorum Linn, Tulasi, o Santo Basilico (una traduzione diretta dal latino, Ocimum sanctum).

Diverse parti dell’erba sono state utilizzate in medicina, tra cui le foglie, il gambo, il fiore, la radice, i semi, e anche la pianta intera.

Può essere preso come una tisana, polvere secca, o foglia fresca utilizzata in cucina piatti tradizionali.

Costituenti del Tulsi (basilico santo)

I composti attivi nelle foglie intere di tulsi includono :

• Eugenolo (1-idrossi-2-metossi-4-allilbenzene) è in gran parte responsabile degli effetti terapeutici dell’erba
• Acido oleanolico
• Acido ursolico
• Acido rosmarinico
• Carvacrolo
• β-cariofillene :
• Eugenolo (67.4% – 72,8%)
• β-elemene (11,0% – 10,9%)
• β-cariofillene (7.3% – 8,4%)
• Germacrene D (2,4% – 2,2%)
• Linalolo (54,95%)
• Methyl chavicol (methyl carvicol – chiamato anche Estragol) (11,98%)
• Methyl cinnamate (7,24%)
• Linolen (0,14%) .

Nutrizione

• Proteine: 30 Kcal, 4,2 g
• Grassi: 0,5 g
• Carboidrati: 2,3 g
• Vitamine: vitamina C (25 mg vitamina C per 100 g) e vitamina A
• Minerali: Calcio: 25 mg; Fosforo 287 mg; Ferro: 15,1 mg
• Fitonutrienti: Clorofilla e molti altri fitonutrienti

Benefici del basilico santo

A causa di studi clinici insufficienti, gli integratori di tulsi non sono stati approvati dalla FDA per uso medico. Ulteriori ricerche saranno necessarie per determinare se il tulsi è efficace o sicuro per l’uso a lungo termine. Parlate con il vostro medico prima di usare integratori di tulsi per evitare interazioni inaspettate.

Prove insufficienti per

I seguenti presunti benefici sono supportati solo da studi clinici limitati e di bassa qualità. Non ci sono prove sufficienti per supportare l’uso del basilico santo per uno qualsiasi degli usi elencati di seguito. Ricorda di parlare con un medico prima di prendere il basilico santo come integratore, e non usarlo mai al posto di qualcosa che il tuo medico raccomanda o prescrive.

1) Stress e ansia

In uno studio randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo su 158 pazienti di età compresa tra 18 e 65 anni, OciBest, l’estratto di Tulsi, è risultato essere 1,6 volte o 39% più efficace nella gestione dei sintomi di stress rispetto al placebo per un periodo di sei settimane.

In uno studio su 35 soggetti con disturbo d’ansia generalizzato, l’assunzione di tulsi (500 mg) con due pasti al giorno ha ridotto l’ansia e le sensazioni di depressione per un periodo di due mesi.

Tulsi ha impedito i cambiamenti indotti dallo stress nei livelli ematici di corticosterone (nei ratti; comparabili ai livelli di cortisolo negli esseri umani).

I costituenti del Tulsi, l’ocimarina e gli ocimumosidi A e B, mostrano un’attività antistress, compresa la normalizzazione dei livelli di zucchero nel sangue e dei livelli di cortisolo ad un dosaggio di 40 mg/kg (nei ratti).

Un estratto alcolico di radice di Tulsi (400 mg/kg) è uno stimolante del SNC o un agente anti-stress nei topi. Era efficace come l’antidepressivo desipramina, comunemente venduto come Norpramin.

2) Diabete e squilibrio dello zucchero nel sangue

In un piccolo studio su pazienti con diabete di tipo 2, il tulsi ha abbassato i livelli di zucchero nel sangue a digiuno del 17,6% e i livelli di zucchero nel sangue dopo il pasto del 7,3%. Anche se promettenti, questi risultati dovranno essere ripetuti in studi più grandi e di qualità superiore per determinare se il tulsi è davvero efficace per questo scopo.

Un estratto di tulsi a base di acqua ha diminuito i livelli di zucchero nel sangue in uno studio sui ratti diabetici.

3) Funzione immunitaria (Th1 e Th2)

L’ingestione quotidiana di 300 mg di capsule di estratto di foglie di tulsi ha aumentato significativamente IFN-y, IL-4, e cellule T-helper, e l’attività delle cellule natural killer – tutti componenti importanti del sistema immunitario – dopo quattro settimane di intervento in 24 volontari sani.

Tulsi sembra aumentare entrambe le risposte immunitarie Th1 e Th2.

Studi più ampi determineranno la portata dell’effetto del tulsi sul sistema immunitario e se potrebbe essere utile in qualsiasi situazione clinica.

4) Guarigione delle ossa

Un estratto di tulsi ha ridotto significativamente il tempo di guarigione dopo una frattura della mascella in 29 pazienti. Il tulsi può aumentare l’assorbimento del calcio, la calcificazione delle ossa o gli enzimi coinvolti nel rimodellamento osseo, come la fosfatasi alcalina.

Ricerca cellulare animale & (Mancanza di prove)

Nessuna prova clinica supporta l’uso del basilico santo per nessuna delle condizioni elencate in questa sezione. Di seguito è riportato un riassunto della ricerca esistente su animali e cellule, che dovrebbe guidare ulteriori sforzi investigativi. Tuttavia, gli studi elencati di seguito non devono essere interpretati come supporto di qualsiasi beneficio per la salute.

5) Infiammazione

L’olio essenziale di Tulsi ha avuto forti effetti antinfiammatori in un modello animale di malattia granulomatosa.

COX-2 è una molecola comunemente presa di mira dai farmaci anti-infiammatori. Il tulsi è un inibitore naturale della COX-2.

Uno studio sull’estratto di tulsi ha mostrato una significativa attività antinfiammatoria nelle cellule umane, convalidando il suo uso tradizionale nel trattamento delle malattie cardiovascolari.

Un estratto purificato di foglie e steli freschi di tulsi ha prodotto quantità apprezzabili di eugenolo, così come i seguenti composti: cirsilineol, cirsimaritin, isothymusin, isothymonin, apigenin e acido rosmarinic.

L’attività antinfiammatoria di questi composti era paragonabile a ibuprofene, naprossene e aspirina a concentrazioni di 10, 10 e 1000 microM, rispettivamente.

6) Funzione cognitiva

Nei ratti, il tulsi promuove la memoria e l’attenzione inibendo l’acetilcolinesterasi, aumentando così i livelli di acetilcolina.

Il tulsi ha inibito la MMP9 in uno studio cellulare, suggerendo che può contribuire a ripristinare l’integrità della barriera emato-encefalica (BBB).

Un estratto acquoso di tulsi essiccato ha protetto dai problemi di memoria indotti da farmaci e dall’invecchiamento nei topi, indicando che il tulsi può essere utile nel trattamento dei disturbi cognitivi come il morbo di Alzheimer e la demenza.

L’estratto di tulsi può prevenire le convulsioni attraverso i suoi effetti sul sistema nervoso centrale (SNC) secondo studi su animali.

Anche se promettenti, tutti questi studi sono stati condotti su animali. La ricerca futura determinerà se il tulsi è efficace negli esseri umani.

7) Salute del cuore

Un estratto alcolico di foglie di tulsi ha ridotto l’infiammazione del tessuto cardiaco in un modello murino di attacco cardiaco (infarto miocardico), possibilmente a causa del suo alto contenuto di fenoli.

L’estratto di tulsi può prevenire le malattie cardiovascolari inibendo la mieloperossidasi (MPO), un enzima ossidativo che può causare l’accumulo di placche nelle arterie (noto come aterosclerosi).

Uno studio sull’estratto di tulsi ha mostrato una significativa attività antinfiammatoria nelle cellule umane, convalidando il suo uso tradizionale nel trattamento delle malattie cardiovascolari .

L’olio essenziale di foglie di tulsi ha dimostrato di abbassare il colesterolo e proteggere il cuore attraverso i suoi effetti antiossidanti (in studi sui ratti) .

In uno studio sui conigli, la foglia di tulsi ha diminuito significativamente i livelli ematici di colesterolo, triacilglicerolo (precedentemente chiamato trigliceridi), e colesterolo LDL con un aumento significativo del colesterolo HDL.

Ancora una volta, tutti questi studi sono stati condotti su animali o cellule. I futuri studi sull’uomo forniranno dati di migliore qualità.

8) Alta pressione sanguigna

Perché il tulsi è ricco di potassio (18.991 µg/g), secondo uno studio sugli elementi in traccia, alcuni ricercatori stanno studiando se può ridurre la pressione sanguigna.

In uno studio sulle cellule, l’estratto/frazione di tulsi eugenolo e l’olio di tulsi inibiscono l’ACE (un enzima che aumenta la pressione sanguigna) in modo concentrazione-dipendente e quindi possono aiutare a ridurre la pressione sanguigna.

Nota che questi sono risultati estremamente precoci che non sono ancora stati studiati negli esseri umani, e nemmeno negli animali. Saranno necessari studi clinici per determinare se il tulsi è efficace per questo scopo.

9) Salute del fegato

Un estratto alcolico di foglie di tulsi a 200 mg/kg di peso corporeo al giorno ha dimostrato di proteggere il fegato dai danni indotti dalle tossine (nei ratti).

L’aggiunta di cardo mariano (50 mg/kg) al Tulsi (100 mg/kg) ha dimostrato di avere un effetto sinergico nella protezione del fegato.

Nessuno studio umano è stato condotto per indagare l’effetto del tulsi sulla salute del fegato.

10) Ulcere allo stomaco

Un estratto alcolico di foglie di tulsi (contenuto di eugenolo 5%) alla dose di 50 – 200 mg/kg, due volte al giorno per cinque giorni per via orale, è stato dose-dipendentemente protettivo contro alcuni tipi di ulcere allo stomaco (indotte dall’alcol, ma non dall’aspirina).

In uno studio su ratti e cavie, il tulsi ha protetto contro una varietà di induttori di ulcere, tra cui l’aspirina, l’alcol e l’istamina. Saranno necessari studi sull’uomo.

11) Attività antiossidante

Forte capacità antiossidante è stata misurata dall’olio essenziale di Tulsi ed è stata particolarmente correlata al suo contenuto di eugenolo.

La polvere di foglie di Tulsi ha dimostrato di combattere i radicali liberi prodotti dal cadmio e ha ripristinato le funzioni epatiche e renali in uno studio sui polli da carne.

Un estratto di tulsi ha aumentato i livelli di enzimi antiossidanti come la superossido dismutasi (SOD) e la catalasi nei ratti. La ricerca futura determinerà la portata della capacità antiossidante del tulsi negli esseri umani.

12) Dolore

Studi sugli animali (topi) hanno mostrato che un estratto alcolico di foglie di tulsi ha ridotto i segni del dolore, indicando un potenziale come analgesico.

Un altro studio sui ratti ha mostrato che sia un estratto alcolico di tulsi che una sospensione acquosa di tulsi (500 mg/kg) erano efficaci quanto 300 mg del FANS, salicilato di sodio.

Ancora una volta, questo effetto è stato studiato solo negli animali. La ricerca futura determinerà se il tulsi è o contiene un antidolorifico efficace per gli esseri umani.

13) Radiazioni

Due flavonoidi nel tulsi, orientina (un derivato della luteolina) e vicenina (un’apigenina), hanno dimostrato di proteggere le cellule del sangue umano dai danni al DNA indotti dalle radiazioni.

14) Attività antibatterica

L’olio essenziale di Tulsi ha mostrato una forte attività antibatterica contro le specie di batteri Staphylococcus, Enterococcus e Pseudomonas resistenti agli antibiotici.

Anche un olio grasso di tulsi ha mostrato una forte attività antibatterica contro Staphylococcus aureus, Bacillus pumilus, e Pseudomonas aeruginosa, e ha avuto la maggiore efficacia contro S. aureus.

Un estratto di acqua di tulsi (60 mg/kg) è stato più efficace di un estratto a base di alcol contro Klebsiella, E. coli, Proteus, S. aureus e Candida albicans. Tuttavia, l’estratto a base di alcol ha mostrato una migliore inibizione del Vibrio cholerae (il batterio che causa il colera).

In un modello di mastite della mucca, l’estratto di tulsi iniettato nel tessuto del seno ha abbassato il numero totale di batteri e ha migliorato il sistema immunitario.

Questi risultati sono stati, finora, limitati agli studi sulle cellule. La ricerca futura determinerà se qualcuno dei composti attivi del tulsi funzionerà come un antibiotico efficace.

15) Attività antivirale

L’apigenina, un composto derivato dal Tulsi, ha mostrato efficacia contro l’influenza H1N1 e suina.

Un estratto di tulsi a base di alcool o solvente ha inibito l’herpes genitale (Herpes Simplex Virus tipo 2) in uno studio su cellule.

Un estratto acquoso di foglie di tulsi ha impedito il danno cellulare e la crescita del virus New Castle Disease (NCD) nei polli.

16) Candida Overgrowth

Tulsi inibisce la crescita della Candida albicans in studi sulle cellule.

Questo può essere in parte dovuto al suo costituente, l’eugenolo, che da solo è stato trovato per inibire la candida.

17) Biofilm

Smantellare i biofilm e interrompere il quorum sensing è importante per eliminare le infezioni batteriche. L’eugenolo, un composto presente nel tulsi, è un disgregatore naturale di biofilm.

L’acido rosmarinico, un altro composto presente nel tulsi, disgrega anche i biofilm, ma solo in concentrazioni più alte (in cellule intestinali di topo).

Come nel caso del suo potenziale antibatterico, l’effetto del tulsi sui biofilm non è ancora stato studiato negli esseri umani.

18) Testosterone

In uno studio sui conigli, il trattamento con 2 g/giorno di foglie fresche di tulsi ha aumentato significativamente i livelli di testosterone per un periodo di 30 giorni. Non è chiaro che tipo di effetto potrebbe avere il tulsi sui livelli di testosterone umano, dato che questo non è stato ancora studiato.

19) Istamina

L’olio di semi di tulsi blocca il rilascio di istamina dai mastociti nei ratti. Questo effetto non è stato ancora riprodotto in studi umani.

20) Cataratta

Nei ratti, 5 e 10 mg/kg di estratto di tulsi hanno ridotto l’incidenza della cataratta rispettivamente del 20% e del 60%, in parte aumentando i livelli di enzimi antiossidanti.

Tulsi ha dimostrato di possedere una significativa attività anticataratta nelle lenti dei ratti, che può essere dovuta alla sua inibizione dell’aldoso reduttasi – un enzima che causa la cataratta nel diabete.

Questo potenziale beneficio non è ancora stato studiato negli esseri umani.

21) Capelli ingrigiti

Tulsi aumenta la catalasi, un enzima che rompe il perossido di idrogeno, e quindi può mantenere i capelli ingrigiti. Questo è un beneficio potenziale puramente speculativo, tuttavia, e richiede ulteriori studi.

Ricerca sul cancro

Tulsi è attualmente in fase di studio per la sua potenziale utilità contro il cancro alla pelle, ai polmoni e al seno e per i potenziali effetti preventivi contro il cancro al fegato, allo stomaco e alla bocca. Gli studi futuri determineranno se alcuni dei composti attivi del tulsi sono utili nelle terapie contro il cancro. Non cercate in nessun caso di sostituire la terapia convenzionale del cancro con integratori come il tulsi. Se volete usare il tulsi come misura di supporto, parlate con il vostro medico per evitare interazioni inaspettate.

Cancro della pelle

Nei topi, un estratto alcolico di foglie di tulsi applicato topicamente è stato protettivo contro il cancro della pelle indotto chimicamente.

Pre-trattamento con un estratto alcolico di foglie di tulsi ha diminuito il numero di tumori indotti da una serie di cancerogeni della pelle in un modello di cancro della pelle.

In un altro studio, un estratto idroalcolico di tulsi ha ridotto le dimensioni del tumore e aumentato i tassi di sopravvivenza dei topi con melanoma .

L’olio di semi di tulsi è stato anche protettivo contro lo sviluppo del cancro della pelle e ha migliorato i tassi di sopravvivenza dei topi con tumori .

Cancro ai polmoni

In uno studio di revisione, un estratto alcolico di tulsi ha indotto la morte cellulare nelle cellule umane di cancro ai polmoni e soppresso la crescita delle cellule di cancro ai polmoni nei topi .

Nei topi, gli estratti di tulsi hanno ridotto l’attività di MMP9, riducendo così la formazione di tumori quando le cellule tumorali sono state iniettate negli animali .

L’estratto di tulsi ha ridotto la formazione di tumori nei topi iniettati con cellule di cancro ai polmoni .

Le sostanze fitochimiche contenute nel tulsi, tra cui l’acido carnosico, l’acido rosmarinico e la luteolina sono in grado di inibire la crescita del cancro ai polmoni.

Cancro al seno

Studi sulle cellule hanno dimostrato che l’estratto di foglie di tulsi ha impedito la diffusione del cancro al seno e impedito un aumento dei livelli di COX-2/infiammazione.

Negli studi basati sulle cellule, l’eugenolo (un costituente primario del Tulsi), la luteolina e l’apigenina hanno ucciso le cellule umane di cancro al seno .

L’acido carnosico e l’acido rosmarinico hanno dimostrato di inibire la crescita delle cellule umane di cancro al seno .

Cancro al fegato

Tulsi (estratto alcolico delle foglie) ha protetto le cellule epatiche dai danni al DNA e aumentato i livelli di antiossidanti in risposta alle sostanze chimiche che causano il cancro e all’esposizione ai farmaci .

Nei ratti, il tulsi ha impedito significativamente il cancro al fegato indotto da sostanze chimiche.

L’acido arsolico, che si trova nel tulsi, ha impedito il cancro al fegato indotto da tossine nei ratti diminuendo lo stress ossidativo.

Sono stati anche osservati ulteriori effetti anti-cancro nelle cellule del fegato dalle sostanze fitochimiche tulsi apigenina, luteolina, acido carnosico e acido rosmarinico.

Studi hanno anche dimostrato che il mirtenale, un monoterpene presente nel tulsi, era efficace nel prevenire il cancro al fegato indotto da tossine nei ratti.

Cancro allo stomaco

Studi hanno dimostrato che includere le foglie di tulsi nella dieta ha impedito il cancro allo stomaco indotto chimicamente nei topi .

Un estratto di foglie di tulsi al 70% a base di alcol ha ridotto il cancro allo stomaco indotto chimicamente nei ratti .

In uno studio animale (ratti), il tulsi ha indotto selettivamente la morte cellulare nel cancro allo stomaco indotto chimicamente, ma non nel tessuto dello stomaco normale .

L’eugenolo è stato efficace contro i tumori allo stomaco indotti chimicamente nei topi e nei ratti.

Studi di coltura cellulare hanno dimostrato che le sostanze fitochimiche del tulsi, la luteolina, il β-sitosterolo, l’acido ursolico e l’apigenina inibiscono anche la crescita e uccidono i tumori allo stomaco.

Cancro orale

In uno studio su 41 pazienti in India (età 17 – 56 anni), il tulsi combinato con la curcuma ha dimostrato di essere altamente potente contro la fibrosi sottomucosa orale (OSMF), che se non trattata, può progredire verso il cancro orale.

Nei criceti, l’estratto d’acqua di tulsi assunto per bocca ha avuto la maggiore attività anticancro contro i papillomi e i carcinomi a cellule squamose.

In uno studio sulle cellule, l’estratto d’acqua di tulsi ha dimostrato di essere altamente efficace contro le cellule del cancro orale.

Effetti collaterali del Tulsi &Precauzioni

Gli studi sui ratti non hanno mostrato alcuna tossicità alla dose più alta (1000 mg/kg/giorno di alcool/estratto acquoso per 28 giorni).

Tuttavia, la tossicità è stata riportata per l’olio essenziale di Tulsi (circa 70% eugenolo) a 42,5 ml/kg di peso corporeo.

Un altro studio utilizzando un estratto standardizzato di Ocimum sanctum (OciBest™) non ha mostrato alcun effetto distruttivo sui geni.

Tuttavia, due studi su animali hanno mostrato un possibile effetto anti-fertilità, con impatto negativo sullo sperma – che era reversibile.

Contraindicazioni

La sicurezza dell’assunzione di tulsi durante la gravidanza e l’allattamento non è ancora stata studiata, e quindi l’assunzione di tulsi durante questi periodi è meglio evitare fino a quando non se ne saprà di più

Il tulsi può non essere buono per quelli con malattie della tiroide. Uno studio sugli animali ha trovato che il tulsi alla dose di 0,5 g/kg di peso corporeo per 15 giorni ha diminuito significativamente la concentrazione di T4 nel siero; tuttavia, non sono stati osservati cambiamenti marcati nel livello di T3 nel siero, nel rapporto T3/T4 e nella concentrazione di colesterolo nel siero.

Interazioni farmacologiche

L’assunzione di Tulsi con Valium può aumentare gli effetti sul sistema immunitario. La co-somministrazione di diazepam (1 mg/kg, sc), una benzodiazepina, con olio di semi di Tulsi (1 ml/kg, IP) ha aumentato l’effetto del tulsi sul sistema immunitario (nei ratti).

Flumazenil (5 mg/kg), un antidoto alle benzodiazepine (antagonista del recettore centrale delle benzodiazepine), ha inibito il miglioramento del sistema immunitario dell’olio di semi di tulsi (nei ratti).

Interazioni geniche

I geni che hanno un ruolo diretto nell’accumulo di placca nelle arterie (aterosclerosi) includono LDRL, LxRalpha, PPARs, e CD-36, perché questi geni controllano il metabolismo degli acidi grassi, la produzione di sostanze tossiche per le cellule, e le attività delle cellule nelle pareti delle arterie .

I polifenoli nel tulsi sono stati trovati per avere la capacità intrinseca di inibire la produzione cellulare (trascrizione) di questi geni.

Gli autori dello studio hanno concluso: “sulla base di questi risultati, proponiamo per la prima volta che la frazione polifenolica IV purificata HPLC del tulsi può avere un profondo effetto antiaterogeno”

Supplementazione

Il basilico santo è disponibile come integratore o come erba fresca da cucinare o da infondere nel tè. Cerca le ricette che incorporano il basilico santo sui siti di cucina tailandese.

Dosaggio

Le persone prendono tipicamente 500 mg di estratto di foglie di tulsi due volte al giorno per effetti neurologici e adattogeni. Tuttavia, senza studi clinici con lo scopo esplicito di trovare una dose sicura ed efficace, non esiste una dose appropriata dal punto di vista medico. Parla con il tuo medico di integrare con tulsi per evitare interazioni inaspettate.