5 modi per aiutare quando un genitore viene abusato
Scritto da Carrie Manner, membro del Writer’s Corps
Sapere che una persona cara viene abusata, che sia emotivo, verbale, sessuale o fisico, può essere sconvolgente. Rabbia, senso di colpa e sentimenti di impotenza sono comuni, e anche se vogliamo aiutare, non sempre sappiamo come. Specialmente quando la persona che viene abusata è un genitore.
Quando l’abuso avviene tra persone che amiamo, può essere difficile sapere cosa fare, ma ci sono dei passi che puoi fare per navigare in questa situazione malsana e fornire supporto a chi ne ha più bisogno.
Parlare con il genitore abusato
È importante capire che le persone in relazioni malsane di solito hanno una bassa autostima. Gli abusatori prosperano sul controllo, così i loro partner si sentono impotenti e spesso vivono in uno stato di costante paura e ansia. La prima volta che sollevate le vostre preoccupazioni, il vostro genitore potrebbe non essere pronto a parlare. Siate sensibili e rispettosi dei loro confini.
Iniziate riaffermando il vostro amore in uno spazio privato, poi esprimete delicatamente la vostra preoccupazione. Per esempio: “Ti amo, ed è per questo che mi sconvolge quando vedo che ti succede (comportamento malsano). Non te lo meriti e sono preoccupato per la tua sicurezza e il tuo benessere”. Questo è più efficace di affermazioni negative e cariche di emozioni, come: “Non posso credere che tu sopporti questo! Cosa stai pensando?”.
Evitare di confrontarsi con l’abusatore o di abbatterlo. Affermazioni che mettono il genitore maltrattato sulla difensiva o lo fanno sentire male agiranno come una barriera per stabilire la fiducia. Ricordate che le vittime di abuso da parte del partner (IPV) di solito nutrono un profondo amore per il loro partner; non potete essere sprezzanti di questo se volete raggiungerli.
Ascoltate senza giudicare
Dopo aver espresso la vostra preoccupazione, ascoltate la loro risposta con orecchie e cuore aperti. Abbandona il giudizio e resisti all’impulso di interrompere. Ora è il momento di mostrare che ti preoccupi essendo una presenza stabile e calmante.
Questa potrebbe essere la prima opportunità che hanno avuto di aprirsi sulla loro situazione – non essere sorpreso se fanno resistenza o hanno una forte reazione emotiva. Entrambi sono naturali. Sii gentile e, soprattutto, paziente.
Può sembrare imbarazzante o difficile all’inizio, ma stai sicuro che diventa più facile. Ogni volta che affrontate l’argomento – poiché questa dovrà essere una conversazione continua, non un evento unico – siate consapevoli in modo da poter identificare il giusto approccio che metta entrambi a proprio agio per la prossima volta. E se il tuo genitore ha bisogno di più tempo prima di essere disposto a condividere, rispetta i suoi desideri. La cosa migliore che puoi fare allora è renderti disponibile, dando loro l’opportunità di avvicinarsi a te quando si sentono più a loro agio. In ogni caso, non arrendetevi mai.
Offrire sostegno
Come l’abuso non è colpa vostra, non è nemmeno colpa del vostro genitore abusato. Il partner che mostra comportamenti malsani è responsabile delle proprie azioni, quindi anche se vorremmo intervenire e sistemare tutto, questa non è un’aspettativa realistica. Come afferma il sito web della National Domestic Violence Hotline, “Non è vostra responsabilità ‘salvare’ i vostri genitori”. È facile dimenticarlo quando qualcuno che amiamo viene mancato di rispetto.
Cosa puoi fare per aiutare?
Possiamo fare piccoli sforzi quotidiani che aiuteranno il nostro genitore in modo significativo. Ecco alcuni suggerimenti per sostenere il tuo genitore in una relazione malsana:
- Incoraggiate il vostro genitore a parlare con qualcuno – le autorità, un consulente, un avvocato, un amico fidato o un membro della famiglia, ecc.
- Fornitegli delle risorse, come una hotline per gli abusi domestici o siti web come www.thehotline.org
- Ricorda loro di prendersi cura di se stessi; troppo spesso, le persone che sono state in una relazione malsana non si sentono degne della cura di sé
- Gli assassini spesso monitorano i telefoni e l’uso del computer, come i testi e le e-mail. Suggerisci loro di memorizzare un numero verde per gli abusi domestici e lasciagli usare il tuo telefono o un telefono prepagato quando ne hanno bisogno
- Ricorda loro regolarmente che sei lì per loro e che li ami, qualunque cosa accada
- Chiedigli cosa puoi fare per aiutarli
- Passa del tempo di qualità con loro – fate una passeggiata insieme o prendete un caffè insieme
- Incoraggiali a partecipare ad attività di autopotenziamento fuori casa – iscriviti in palestra, uno studio di yoga, un club del libro, un corso di cucina, ecc.
- Pulisci la casa; un amico una volta mi ha detto che anche quando la vita è in disordine, una casa ordinata può promuovere la tranquillità e un senso di controllo
- Volontario per falciare il prato o aiutare a cucinare la cena
- Se non vivi con il tuo genitore, una telefonata affettuosa senza un ordine del giorno può fare miracoli
- Dare un regalo che non costa nulla – fiori raccolti a mano o un complimento sincero possono illuminare il più buio dei giorni
Accetta la loro decisione
Questo è spesso il passo più difficile. Poiché volete che il vostro genitore maltrattato sia al sicuro, potete credere che la soluzione migliore sia che se ne vada, ma andarsene può anche essere pericoloso; richiede un piano. Secondo www.domesticabuseshelter.org, “Circa il 75% delle donne che vengono uccise dai loro maltrattanti vengono uccise quando tentano di lasciare o dopo aver lasciato una relazione abusiva”. Inoltre, ci vogliono in media sette tentativi prima che il partner abusato lasci con successo la relazione per sempre.
In altre parole, se il vostro genitore ha intenzione di uscire dalla situazione di abuso, deve essere una sua decisione. Non possiamo spingerli a farlo.
E mentre rimanere può essere altrettanto pericoloso, può essere l’opzione che scelgono. Avranno delle ragioni con le quali non sarete d’accordo o che non capirete. Ci potrebbe essere una dipendenza finanziaria e periodi di “luna di miele” in cui il partner malsano promette di cambiare. Potrebbero rimanere per “il bene dei bambini” o per paura. Qualunque sia la spiegazione, evitate di svergognare, incolpare o rimproverare. Andarsene può sembrare impossibile per la persona bloccata nel ciclo di una relazione malsana, ma voi potete sostenerla in questo.
Se dovesse sorgere la frustrazione, ricordatevi che siete una figlia o un figlio di sostegno, non il capo della “squadra di salvataggio”. Essere una presenza forte e amorevole è a volte il modo più efficace per dare forza e aiuto nel momento del bisogno.
Prenditi cura di te
L’abuso ha un impatto su intere famiglie. I membri che ne sono testimoni possono sperimentare stress, depressione o ansia, drogarsi, isolarsi o sviluppare problemi sociali e/o emotivi in futuro. Se non affrontati, possono anche reagire in altri modi malsani, incluso emulare il comportamento abusivo.
Prima di poter aiutare gli altri, dobbiamo prima imparare ad aiutare e guarire noi stessi; come si dice, non possiamo dare ciò che ci manca. Ecco perché è vitale mantenere uno stato mentale positivo anche in situazioni apparentemente “senza speranza”. Per fare questo, dobbiamo imparare a controllare ciò che possiamo controllare, così quando accadono cose brutte che non è in nostro potere fermare, saremo meglio attrezzati per gestirle.
Come aiutare se stessi:
- Mantenere hobby sani e resistere alle opzioni dannose che si mascherano da soluzioni rapide, come l’abuso di sostanze o comportamenti sessuali non sicuri
- Leggere buoni libri che ti portano all’avventura
- Registrare per capire i tuoi sentimenti
- Curare il tuo corpo con cibo nutriente e bere molta acqua
- Fare esercizio quotidiano, anche se è solo una passeggiata dopo cena
- Fai una buona dormita
- Passa del tempo con gli amici
- Confida in qualcuno di cui ti fidi quando i tempi diventano difficili e non aver paura di andare da un consulente o da un adulto di fiducia riguardo alla tua situazione familiare
- Ricorda che non sei solo; sei amato e anche questo passerà
Pensieri finali
Non c’è mai un momento perfetto per parlare con qualcuno degli abusi. I problemi difficili non hanno mai risposte facili, e alcune situazioni possono richiedere un ulteriore intervento. Se credi che il tuo genitore sia in pericolo immediato, non rimanere in silenzio. Contattate le autorità.
Ricordate: possiamo tendere la mano con cuori amorevoli disposti ad aiutare, ma non possiamo forzare il risultato. Mantenere un sano senso di separazione dal risultato è fondamentale per evitare l’affaticamento da compassione o sentimenti di risentimento. Se la persona amata dovesse decidere di rimanere con l’abusatore, dobbiamo essere mentalmente ed emotivamente preparati ad amarla in questo modo.
Siate certi che se esprimete la vostra preoccupazione e iniziate a mostrare sostegno ora, l’impatto che avete potrebbe portare a un cambiamento positivo in seguito. Ascolta, sii paziente, sii gentile, sii presente e non perdere mai la speranza.