6. Il pubblico vede la scienza e la tecnologia come positive per la società
Le possibilità di miglioramento umano derivano dalle nuove innovazioni scientifiche e tecnologiche. E anche se molti americani hanno riserve sull’uso potenziale degli sviluppi biomedici all’avanguardia considerati nei capitoli precedenti, grandi quote dicono di pensare alla scienza e alla tecnologia, in generale, come forze prevalentemente benefiche nella società americana.
Due terzi degli adulti statunitensi (67%) dicono che la scienza ha avuto effetti prevalentemente positivi sulla società, mentre il 27% dice che ci sono stati effetti positivi e negativi più o meno uguali e solo il 4% dice che gli effetti sono stati ampiamente negativi. Questo risultato è in linea con uno studio del Pew Research Center del 2014 e altri che mostrano opinioni generalmente positive sugli effetti della scienza sulla società.
In generale, le opinioni sugli effetti della tecnologia sono anche ampiamente positive, se un po’ meno rispetto alla scienza. Circa la metà degli adulti (52%) dice che la tecnologia ha avuto effetti prevalentemente positivi, rispetto al 38% che dice che c’è stato un mix uguale di effetti positivi e negativi della tecnologia. Solo l’8% dice che la tecnologia ha avuto effetti prevalentemente negativi.
Molti americani vedono la scienza come avente effetti positivi dalla salute e dalla medicina
Il sondaggio ha posto una domanda a risposta aperta per dare agli intervistati la possibilità di spiegare, con parole proprie, perché si sentono come loro riguardo agli effetti della scienza sulla società. Circa il 67% degli americani afferma che la scienza ha avuto un effetto prevalentemente positivo sulla società; le ragioni più comuni citate sono legate alla medicina e alla salute (59% di questo gruppo), compresi i miglioramenti nella ricerca medica, la qualità e la longevità della vita, e il trattamento delle malattie.
Altri modi in cui la scienza è vista beneficiare la società includono la conoscenza generale e le capacità di ragionamento (19%), i miglioramenti della tecnologia (15%) e i benefici ambientali e la consapevolezza dei problemi ambientali (14%).
Solo il 4% degli adulti afferma che l’effetto della scienza è stato prevalentemente negativo. Questo gruppo di 60 intervistati non è abbastanza grande da essere analizzato separatamente.
La tecnologia è vista come positiva, specialmente per condividere rapidamente e facilmente le informazioni
In totale, il 52% degli adulti americani dice che l’effetto della tecnologia è stato ampiamente positivo. All’interno di questo gruppo, il 57% cita la vasta rete di informazioni e comunicazioni disponibili, facilmente accessibili e condivise in tutto il mondo come un beneficio per la società. Un altro 21% vede i miglioramenti alla salute, alla medicina e alla ricerca medica come benefici della tecnologia.
Altri modi in cui la tecnologia è vista avere un effetto positivo sulla società includono una maggiore conoscenza e comprensione, miglioramenti nell’industria e nei lavori e un’interconnessione del mondo come risultato della globalizzazione.
Solo l’8% degli americani dice che la tecnologia ha avuto principalmente effetti negativi sulla società. La ragione principale di questo punto di vista è la sensazione che la tecnologia abbia portato a una rottura della comunicazione e dell’interazione umana (41% di questo gruppo). Un altro 28% dice che la tecnologia ha degradato la morale e i valori della società, portando a una dipendenza dalla gratificazione istantanea e promuovendo la negatività. Altri lamentano che la tecnologia ha portato all’incapacità di gestire compiti normali (20%) o all’uso improprio di informazioni ampiamente disponibili (16%).