8 miti comuni sul cancro al colon
Sentiamo idee sbagliate sul cancro al colon ogni giorno. Una di queste è che le donne non hanno bisogno di fare la colonscopia.
Non è vero, e ne abbiamo la prova nella vita reale. Uno dei nostri pazienti più memorabili era una donna sui 30 anni. Lavorava nel marketing e si stava allenando per una maratona quando ha notato del sangue nelle sue feci. Non ci ha pensato molto, ma un mese dopo ha fatto la cosa giusta e ha fatto una colonscopia.
In pochi giorni, le è stato diagnosticato un cancro al colon al quarto stadio. La sua vita è stata sconvolta. Usando una comune procedura chirurgica, abbiamo rimosso il cancro dal suo colon e parte del suo fegato. Sono passati quasi 5 anni ora, e sta andando alla grande.
Come comunità medica, abbiamo una lunga strada da percorrere per educare le persone e correggere le idee sbagliate sul cancro al colon. Ecco alcuni dei miti più comuni che abbiamo sentito:
Mito: Se ho il cancro al colon, avrò bisogno di un trattamento esteso per un lungo periodo di tempo.
Fatto: Ricevere una diagnosi di cancro è spaventoso, ma la maggior parte dei pazienti con diagnosi di cancro al colon ha un problema risolvibile. Molti tumori del colon possono essere trattati con una procedura chirurgica relativamente comune che viene eseguita con un’incisione non più grande di 3 pollici.
Mito: La maggior parte delle volte, quando ti viene diagnosticato un cancro al colon, si sta già diffondendo in altre parti del tuo corpo.
Fatto: Questo semplicemente non è vero. La maggior parte dei pazienti con diagnosi di cancro al colon può essere trattata e continuerà a vivere una vita normale. Prima si identifica la lesione, meno è probabile che il tumore si sia diffuso in altre parti del corpo. Una volta diagnosticato il cancro, gli esperti del cancro eseguiranno alcuni semplici test per definire se il tumore si è diffuso e determinare le fasi successive del trattamento.
Mito: Se il mio cancro al colon si è diffuso, probabilmente non vivrò molto a lungo. Il mio cancro non sarà mai curato.
Fatto: Sono disponibili più opzioni di trattamento che mai. Il cancro al colon è unico in quanto abbiamo gli strumenti per identificarlo in una fase iniziale. I trattamenti chemioterapici sono migliorati nel tempo. Ci sono più opzioni di trattamento ora anche quando il cancro è in uno stadio più avanzato. Negli anni ’90, il tasso di sopravvivenza globale per il cancro al colon al quarto stadio era di circa 6-8 mesi. Ora è vicino ai 30 mesi.
Mito: Le colonscopie sono l’unico modo per rilevare il cancro al colon.
Fatto: Anche se una colonscopia è il metodo di screening più accurato per il cancro al colon, ci sono altri metodi approvati che possono rilevare il cancro o polipi cancerosi. Il cancro al colon spesso provoca perdite di sangue, quindi un’alternativa è chiamata test immunochimico fecale (FIT). Il paziente può fare il test a casa raccogliendo un campione di feci e inviandolo a un laboratorio. Non ci vuole molto tempo per ottenere i risultati del test.
Un altro test approvato è la colonografia tomografica computerizzata (CT), chiamata anche “colonscopia virtuale”. Usando questa tecnologia, un medico ottiene un’immagine del colon e può identificare tumori o polipi.
Mito: Perché sono una donna, non ho bisogno di una colonscopia.
Fatto: Vedi il nostro esempio sopra. Chiunque abbia più di 50 anni – uomo o donna – dovrebbe fare una colonscopia ogni 10 anni. Se hai avuto un parente stretto a cui è stato diagnosticato il cancro al colon, dovresti parlare con il tuo medico di fare una colonscopia prima nella vita.
Mito: Non ho bisogno di una colonscopia perché non ho sintomi.
Fatto: A molte persone viene diagnosticato il cancro al colon quando si sentono bene. Le persone non pensano di poter avere il cancro al colon se si sentono bene, ma certamente è così. Se hai più di 50 anni e stai rimandando una colonscopia perché non hai sintomi, stai vanificando lo scopo della colonscopia.
Mito: Fare una colonscopia sarà un’esperienza orribile, e probabilmente non troverà nulla comunque.
Fatto: I nostri pazienti sono solitamente molto sollevati dopo una colonscopia. La maggior parte sono liberi dal cancro e non devono preoccuparsi del cancro al colon per i prossimi 10 anni.
La procedura vera e propria dura circa 30 minuti. A causa della sedazione, la maggior parte dei pazienti non la ricorda nemmeno. Anche se la sedazione significa che qualcuno deve accompagnarti a casa, probabilmente non dovrai prendere più di un giorno libero dal lavoro.
La parte che genera più lamentele da parte dei pazienti è il processo il giorno prima della colonscopia. Il paziente deve bere un prodotto per pulire il colon, il che comporta diversi movimenti intestinali. Dopo la procedura, i pazienti possono sperimentare un po’ di gas in più o una sensazione di gonfiore per un paio di giorni.
Mito: Ho più di 50 anni, ma il mio medico di famiglia non mi ha detto di fare una colonscopia, quindi non devo averne bisogno.
Fatto: Questa è una delle ragioni più comuni che le persone danno quando non hanno fatto una colonscopia ma dovrebbero. Si aspettano che il loro medico di famiglia se ne ricordi. Piuttosto che pensarla in questo modo, consigliamo di essere proattivi. Prendi il controllo della tua salute e fai domande.
Il cancro al colon è prevenibile, curabile e battibile. È importante istruirsi, specialmente se hai più di 50 anni. Per altre domande, richiedi un appuntamento online o chiama la nostra linea di risposta sul cancro al 214-736-9022.