9 personaggi famosi che sono stati riesumati dalle loro tombe
I mistici e i fanatici dei film horror saranno i primi a dirti che disturbare una tomba è una cattiva idea. A volte, però, le esumazioni sono necessarie. Il processo comporta un sacco di burocrazia – di solito, è necessario un ordine del tribunale, diversi funzionari governativi, e possibilmente il consenso della famiglia.
Ma soprattutto quando si tratta di figure storiche, scavare i resti può portare a risultati cruciali del DNA, rivelare nuove verità sui leader mondiali, o semplicemente salvare l’ex presidente dai ladri di tombe. Ecco nove casi famosi di esumazioni. La maggior parte di loro sono abbastanza comprensibili, tranne uno, che esce direttamente dal manuale di Game of Thrones.
Salvador Dalí
Nel giugno 2017 un tribunale di Madrid ha stabilito che il corpo dell’artista Salvador Dalí fosse riesumato dalla sua cripta sotto il palco del Teatro e Museo Dalí in Spagna per risolvere un caso di paternità. La donna in questione sostiene che Dalí, morto nel 1989, ha avuto una relazione extraconiugale con sua madre a metà degli anni ’50, e il tribunale ha spiegato che il suo corpo può essere riesumato poiché non ci sono campioni di DNA con cui confrontare. Lei ha cercato di dimostrare che il surrealista era suo padre negli ultimi 10 anni. I risultati della riesumazione hanno rivelato che Dalí non era… il padre! Tuttavia, la Fondazione Dalí, che aveva lottato per evitare che il suo corpo venisse disturbato, ha fatto una scoperta che ha aumentato il fascino dell’eccentrico artista: Dopo quasi 30 anni di sepoltura, gli iconici baffi di Dalí erano rimasti perfettamente intatti.
Yasser Arafat
Quando l’ex presidente dell’Organizzazione per la Liberazione della Palestina è morto nel 2004, alcuni credevano che la sua morte non fosse accidentale. Una di queste persone era la sua vedova, Suha, che ha spinto per un’indagine di omicidio. Lei e altri sostenitori di Arafat sospettavano che potesse essere stato ucciso con il polonio-210, lo stesso veleno radioattivo usato per ridurre al silenzio la spia russa disertrice Alexander Litvinenko nel 2006. Così ha assunto squadre separate di scienziati francesi e svizzeri per raccogliere rapidamente campioni e testare il polonio-210. (L’Autorità Palestinese ha aggiunto alcuni ricercatori russi al mix.) L’intera esumazione e risepoltura ha avuto luogo in sei ore nel mezzo della notte. E i risultati? Gli svizzeri hanno trovato alti livelli di polonio-210 nella sua costola, ma i russi e i francesi no.
Zachary Taylor
C’era un precedente per la situazione di Arafat. Anche il 12° presidente degli Stati Uniti fu riesumato per testare le teorie di un complotto di avvelenamento. Gli storici convinsero i discendenti di Zachary Taylor a dare il via libera a una riesumazione nel 1991, perché alcuni credevano che un sabotatore pro-schiavitù lo avesse ucciso con l’arsenico. (Gli esaminatori medici del Kentucky alla fine si schierarono contro questo argomento, concludendo che la morte di Taylor, sebbene improvvisa, fu molto probabilmente naturale.
Eva Perón
La First Lady argentina e ispiratrice del musical di Andrew Lloyd Webber (e, più tardi, del film di Madonna) Evita ha avuto una vita ultraterrena. Il corpo di Eva Perón è stato spostato in giro per Buenos Aires per diversi anni dopo la sua morte nel 1952. Inizialmente, questo era dovuto ai piani di costruzione di un grande monumento. Ma questi piani furono interrotti quando un colpo di stato militare costrinse suo marito, Juan Perón, a lasciare il potere. I sostenitori fecero uscire di nascosto il suo corpo dal paese e lo portarono a Milano, dove fu sepolto con uno pseudonimo nel 1957. Rimase lì fino al 1971, quando il governo argentino decise di riesumare e restituire il suo corpo a Juan, allora esiliato a Madrid. Il corpo di Eva rimase in Spagna con Juan e la sua terza moglie Isabel fino al 1973, quando fu nuovamente eletto presidente dell’Argentina. Ritornò con Isabel e il corpo della sua ex moglie nel 1976, e lei poté finalmente riposare nel mausoleo di famiglia a Buenos Aires.
Lee Harvey Oswald
L’assassinio di John F. Kennedy ha attirato una quantità folle di teorie cospirative dal 1963. Una di queste sostiene che Lee Harvey Oswald non ha mai sparato a JFK, e che è stata una spia dell’Unione Sovietica a rubare l’identità di Oswald. Quest’uomo misterioso, dice la teoria, è quello effettivamente seduto nella bara di Oswald. Dato che Oswald aveva legami con l’URSS, lo scrittore britannico Michael Eddowes ha stimolato con successo uno sforzo di riesumazione nel 1981. Anche la vedova di Oswald acconsentì, desiderosa di risolvere la questione. I patologi confermarono che i resti corrispondevano definitivamente al DNA di Oswald, mettendo a tacere almeno una teoria di cospirazione di JFK.
Cristopher Columbus
Per anni, sia la Spagna che la Repubblica Dominicana hanno discusso su chi possiede il corpo di Cristoforo Colombo. La Spagna insiste che fu sepolto a Siviglia, mentre la Repubblica Dominicana sostiene che le sue ossa sono in un faro a Santo Domingo. La Spagna ha tentato di rafforzare la sua rivendicazione negli anni ’80 riesumando il sito di Siviglia e testando i resti con il DNA del fratello di Colombo, Diego. Gli scienziati hanno concluso che c’era il 95% di possibilità che le ossa appartenessero a Cristoforo Colombo. La Repubblica Dominicana ha scelto di non riesumare la sua tomba, ma questo non significa che stia mentendo. Dato che il corpo di Colombo si è spostato molto, c’è una buona probabilità che entrambe le città abbiano parti dell’esploratore.
Jesse James
La storia racconta che il fuorilegge del selvaggio West Jesse James fu fatto fuori dal suo stesso uomo, Robert Ford, che gli sparò nella schiena per avere una ricompensa. James fu poi sepolto a Kearney, Missouri, dove è rimasto da allora. Ma alcuni sostengono che questa è solo una storia di comodo e che James in realtà è sopravvissuto all’attacco di Ford, vivendo bene fino alla vecchiaia. Per regolare i conti, gli scienziati hanno riesumato i resti a Kearney nel 1995 e hanno testato il DNA con i campioni dei discendenti di Susan James, la sorella di Jesse. Hanno ottenuto un riscontro, ma questo non ha impedito alle famiglie di J. Frank Dalton o James Lafayette Courtney di fare delle contro-argomentazioni.
Abraham Lincoln
Circa un decennio dopo l’assassinio di Abraham Lincoln, dei tombaroli tentarono di rubare il corpo del presidente per un riscatto. Furono fermati, ma temendo un attacco imitativo, gli amici di Lincoln trasferirono la sua bara in un nascondiglio tra le pareti della sua tomba. Questo ha funzionato per un po’, ma al volgere del secolo, era ora di demolire il vecchio monumento e costruirne uno nuovo. Abe fu riesumato ancora una volta e messo in una tomba senza nome mentre la costruzione prendeva il via. Una volta completato il progetto nel 1901, Lincoln fu disseppellito e riseppellito – questa volta per sempre – nel suo nuovo e sicuro luogo di riposo a Springfield, Illinois.
Oliver Cromwell
Beh, questo è proprio brutto. Per coloro che sono indietro con la storia britannica del 17° secolo, Oliver Cromwell era un leader militare che ha combattuto contro il re Carlo I nella guerra civile inglese. Cromwell vinse, e anche se non assunse mai una corona, governò il Regno Unito come “lord protettore” fino alla sua morte nel 1658. A quel punto, la sede del potere si aprì ancora una volta e indovinate chi la reclamò: Carlo II. Poiché era ovviamente arrabbiato con Cromwell per aver giustiziato suo padre, Carlo Jr. fece dissotterrare il corpo di Cromwell dai suoi amici. Prima lo appesero alla forca. Poi lo decapitarono e misero in mostra la testa di Cromwell su uno spuntone. Il corpo fu poi scaricato e la testa viaggiò per un po’, fino a quando fu finalmente riseppellita nel Sidney Sussex College di Cambridge nel 1960.